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Clorosis.
Como clorosis
se conoce el amarillamiento o decoloración del tejido de las
hojas
debido a la carencia de clorofila. Las posibles causas de la clorosis
incluyen pobre drenaje del suelo, raíces
dañadas,
alta concentración
de raíces en escaso espacio, elevada alcalinidad del suelo, y
deficiencias de disponibilidad de nutrientes para
la planta. La
deficiencia de nutrientes puede ocurrir porque hay una escasa cantidad
en el suelo, porque los alimentos son inaccesibles debido a un alto pH
(suelo muy alcalino), o los alimentos no pueden ser absorbidos debido a
problemas en las raíces, al exceso de ciertos elementos en el
suelo y
en algunos casos por excesiva humedad del terreno.
La carencia de hierro es una de las
causas más comunes asociadas a la clorosis. Las deficiencias de manganeso
o de zinc
en la planta también causan clorosis con frecuencia. Las plantas
necesitan hierro para la formación de la clorofila. La clorofila
da a las hojas su color verde y es necesaria para que la planta
produzca los alimentos que necesita para su propio crecimiento. El
hierro es también necesario para muchas funciones
enzimáticas que controlan el metabolismo y la
respiraciónn de la planta.
En
general el hierro se vuelve más insoluble e inalcanzable por las
plantas en la medida que el pH del suelo sube por encima de 6.5 - 6.7;
cuando el pH es 7.0 se dice que el suelo es neutro; por debajo de 7.0
el suelo es ácido; arriba de 7.0 es alcalino. En la
mayoría de las
plantas y como término medio, el hierro se puede absorber
solamente
como ion libre (Fe++) cuando el suelo se encuentra desde neutro a algo
ácido.
Altas concentraciones de otros elementos en el suelo tales como calcio,
zinc, manganeso, fósforo, cobre o aluminio,
pueden
"atrapar" al hierro de modo que
sea inaccesible a la planta. En caso contrario, la escasez de potasio
reduce la disponibilidad del hierro para la planta.
La
escasez de hierro en el suelo también es un problema.
En el condado
Dade de la Florida, USA, la mayoría de los suelos se
formaron a partir de
piedra caliza como
roca madre. En este caso el problema de la clorosis en algunas
plantas suseptibles se
debe frecuentemente al alto pH del suelo.
Las plantas herbáceas al
igual que plantas de tallos leñosos son propensas a la clorosis.
Las
plantas cloróticas tienen un escaso desarrollo y en casos
severos se
inhibe la producción de flores y frutos o la planta muere.
Síntomas
Generalmente, una
clorosis moderada comienza con la palidez (un color verde claro) del
tejido entre las venas de las hojas, mientras que un color amarillo
indica una condición más seria. En algunos casos,
solamente una parte de la planta se torna clorótica. Las hojas
cloróticas son mas propensas a morir o a ser afectadas por
enfermedades. Con clorosis muy severa, las venas de las hojas se
pondrán también de color amarillo, luego puede seguir la
muerte de las hojas, después las ramas afectadas pueden
deteriorarse, y finalmente puede ocurrir la muerte de la planta entera.
Tratamiento
El tratamiento de la clorosis varía dependiendo de lo que
la provoca. Si la clorosis es debido a la compactación
superficial del suelo, drenaje pobre, crecimiento pobre de la
raíz o lesiones de las raíces, el arado o
picado del suelo, la aplicación de residuos orgánicos
(mulch) o algunas otras prácticas culturales pueden ser la
solución.
Si se debe a deficiencias de nutrientes, estas se pueden tratar de
varias maneras.
1.- Aplicación de nutrientes foliares en una forma
soluble o en una mezcla líquida pueden corregir el problema
por un tiempo, pero solamente funciona con las hojas que están
desarrolladas durante la aplicación. Las hojas que nacen y se
desarrollan después del tratamiento, no se beneficiarán
de él. Por lo tanto, serán necesarios tratamiento
frecuentes para mantener las plantas verdes.
2.- Otro método es la inoculación del tronco de
la planta con los nutrientes necesarios. El uso de esta
aplicación es simple y puede permanecer viable por varios
años. Sin embargo, usted debe esperar por lo menos treinta
días para que el árbol responda a las aplicaciones de
este tipo.
Hay dos formas de hacer la inoculación. Ambos métodos
implican perforar agujeros en el tronco, el número de agujeros
dependerá del diámetro del tronco.
En
la primera forma, en unos recipientes (envases) provistos de conductos
se echan los nutrientes a inocular, luego los conductos se insertan en
los agujeros practicados al tronco. El movimiento de la savia del
árbol
ayudará a transportar los alimentos hacia el interior de la
planta.
Después que los recipientes se vacíen, se quitan y
se tapan los
agujeros
El otro método requiere de cápsulas plásticas
especiales que se insertan en los agujeros perforados. Estas
cápsulas están diseñadas para ser dejadas dentro
del tronco del árbol.
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3.- El útimo método para tratar clorosis es a
través del tratamiento del suelo.
Las pruebas de suelo sirven para determinar el pH y la disponibilidad
de nutrientes que pueden causar clorosis. De acuerdo con la prueba del
suelo, se corrige el pH, se fertiliza con los micro-nutrientes
deficitarios o se corrigen otros factores implicados. La
corrección de
los factores negativos del suelo en ciertos casos, y en relación
con
algunas plantas, especialmente el pH, puede resultar compleja o algo
menos que imposible para árboles grandes.
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