Citrus mitis Blanco
C. microcarpa Bunge
C. madurensis Lour.
X Citrofortunella mitis J. Ingram & H. E. Moore
Apreciados por su valor ornamental más que por sus
frutos, el
calamondin fue identificado anteriormente como Citrus mitis Blanco
(sinónimo C.
microcarpa Bunge); más recientemente, en Citrus circles,
erróneamente
como C. madurensis Lour;
Ahora se le ha dado el nombre híbrido: X Citrofortunella mitis J. Ingram
& HE Moore. Entre los nombres comunes alternativos en Inglés
están: calamondin orange;
Chinese, o China orange, Panama orange, golden lime, scarlet lime
y, en Filipinas, kalamondin,
kalamunding,
kalamansi, calamansi, limonsito, o agridulce.
Los nombres Malayos limau kesturi
("limón almizclado") y limau
Chuit. En
Tailandia es ma-nao-wan.
Descripción
Los árboles de calamondin, van desde 6 1/2 a 25 pies (2-7.5 m)
de
altura, es erecto, delgado, muy a menudo cilíndrico, densamente
ramificado comienza cerca de la tierra, un poco espinoso, y desarrolla
una extraordinariamente profunda raíz primaria. La hojas
perennes
(técnicamente simples) son alternas, aromáticas,
ovaladas amplias, verde oscuro, brillante en la superficie superior,
verde-amarillento por debajo, 1 1/2 a 3 pulgadas (4-7.5 cm) de largo,
ligeramente dentadas en el ápice, con peciolos cortos y
estrechamente
alados. Las flores son dulcemente perfumadas, con 5 pétalos
oblongo-elípticos, blanco puro, con alrededor de 1 pulgada (2.5
cm)
de ancho y nacen por separado, o 2 o 3 en las terminales de las ramas o
en las axilas
de hojas. Los vistosos frutos son
redondos o oblatos
y de 1 3/4 pulgadas (4.5 cm) de ancho, con
piel muy aromática,
de color naranja-rojo, brillante, y salpicado de numerosas
glándulas
pequeñas de aceite; tierna, delgada, fácil de
quitar, dulce, y comestible. La pulpa, tiene de 6 a 10 segmentos, es de
color naranja, muy jugosa, muy ácida, sin semillas o con 1 a 5
pequeñas
semillas obovoides,
verde
por
dentro.
Origen y Distribución
El calamondin se cree nativo de China y que fue llevado en los
primeros tiempos a Indonesia y Filipinas. Se convirtió en la
más
importante fuente de zumo de cítricos en las Islas Filipinas y
es
ampliamente cultivado en la India y en todo el sur de Asia y Malasia.
Es un árbol común en los patios como ornamental en Hawai,
las Bahamas, algunas
islas de las Antillas, y partes de Centroamérica. El Dr.
David Fairchild lo introdujo en la Florida desde Panamá en 1899.
Pronto se
hizo popular en la Florida y Texas. El clima de California no es tan
favorable, pero una variedad ('Peters') se cultiva allí.
Desde
1960, miles de ejemplares en maceta se han enviado desde el sur
de la Florida a todas las partes de los Estados Unidos para su uso como
plantas de casa. Israel está ahora aumentando ese tipo de
plantas para
el mercado europeo. El calamondin también es valorado como
un patrón para el kumquat
ovalado de siembra en macetas.
En la "Agricultural Experiment Station of the University of Florida" en
Gainesville, el calamondin es muy utilizado para la
investigación en invernadero sobre los diversos aspectos de la
floración y
fructificación en Citrus.
Clima
El calamondin es tan resistente al frío como la mandarina 'Satsuma' y
puede ser cultivado a lo largo de toda la Costa del Golfo del sur de
los Estados Unidos. Es moderadamente tolerante a la sequía.
Suelo
El árbol parece capaz de tolerar una amplia gama de suelos desde
arcilla-marga en
Filipinas a la piedra caliza
o arena en la Florida.
Propagación
Los calamondines pueden ser fácilmente propagados a partir de
semillas,
que son poliembriónicas
con 3 a 5 embriones cada una. Para la
producción
comercial de frutas en las Filipinas, los árboles se injertan
en el
propio calanmondin desde semillas. En la Florida, la propagación
por esquejes
enraizados en niebla constante es el procedimiento comercial mas
común
para la siembra en macetas. Incluso cortes de hojas enraízan
fácilmente.
Cultura
Las plantas a partir de cortes fructifican durante el proceso de
enraizamiento y llegarán a entre 18 a 24 pulgadas (45-60 cm) de
altura en 10 1/2
meses. Las flores son auto-fértiles y no requieren
polinización
cruzada. Trasplantado en un recipiente grande y bien cuidado, un
calamondin crecerá a razón de 1 pie (30 cm) al
año, producirá una
abundante cosecha de frutas a la edad de 2 años y seguirá
dando frutas
todo el año. Las plantas en maceta, para el traslado, se pueden
almacenar en la
oscuridad durante 2 semanas a 53,6 ºF (12 ºC) sin
pérdida de hojas o
frutos en el almacenamiento o en el subsecuente tránsito y
comercialización.
En
las plantaciones, los trabajadores filipinos han
establecido que un fertilizante comercial
con
una
proporción
1:1
de nitrógeno-potasio
da el mejor crecimiento. Se hacen 2
aplicaciones: una
antes del inicio de la temporada de lluvias y la segunda justo antes de
la cesación de las lluvias. La humedad adecuada es el principal
factor
en el rendimiento, el tamaño y la calidad de la fruta. La
sequía y los
vientos deshidratantes a menudo conducen al colapso.
Cosecha
Los calamondines se cosechan recortando los tallos cuando están
de
color pleno durante todo el año. En Filipinas, la temporada pico
es
desde
mediados de agosto a octubre.
Almacenamiento
Los frutos se mantienen en buen estado durante 2 semanas entre 48
º y
50 ºF (8.89 º -10 ºC) y el 90% de humedad relativa. La
pérdida de peso
será
sólo del 6,5%. El encerado retrasa la pérdida de
ácido ascórbico para 2
semanas de almacenamiento, pero no para mas.
Enfermedades y plagas
El calamondin es un excelente anfitrión de las moscas de la
fruta del
Mediterráneo y del Caribe, y por esta razón es mucho
menos plantado en
la
Florida que anteriormente. Puede ser atacado por otras plagas y
enfermedades que afectan a los limones reales y criollos, incluidos los
virus: crinkly leaf, exocortis, psorosis,
xyloporosis
y tristeza,
pero
es
inmune
al
cancro
y la roña.
Usos como alimento
Los calamondines cortados a la mitad o en cuartos se sirven con el
té frío,
mariscos y carnes, para ser exprimidos por el jugo ácido. Eran
comúnmente
utilizados en la Florida antes de que los limones se convirtieran en
abundantes.
Algunas personas hierven las frutas en rodajas con arándanos
para hacer
una salsa. Los calamondines también se conservan enteros en
sirope azucarado, o en encurtidos dulces o mermeladas.
Una mermelada superior se hace usando partes iguales de calamondines
y kumquats. En Hawaii, una mermelada de papaya-calamondin es muy
popular. En Malasia, el calamondin es un ingrediente del chutney. Las
frutas enteras, fritas en aceite de coco con varios condimentos, se
comen con curry.
Las conservas de la piel se añaden como condimento a otros
guisos o conservas de frutas.
El jugo es valorado principalmente para hacer bebidas ácidas. A
menudo es empleado como el jugo de limón para hacer ensaladas o
postres de gelatina y pastel de crema de limón. En Filipinas, el
jugo
extraído, con la adición de goma tragacanto como emulsionante,
se
pasteuriza y embotella comercialmente. Este producto debe ser
almacenado a baja temperatura para que se mantenga bien. La pectina se
recupera de la piel como un subproducto de la producción de
jugo.
| Valor alimenticio por 100 g de la porción
comestible* |
|
Fruta entera % |
Jugo % |
| Calorías |
38 |
|
| Humedad |
87.08-87.12 |
89.66 |
| Proteína |
0.86 |
0.01 |
| Grasa |
2.41 |
0.53 |
| Carbohidratos |
3.27 |
|
| Ceniza |
0.54-0.64 |
0.62 |
| Calcio |
0.14 |
|
| Fósforo |
0.07 |
|
| Hierro |
0.003 |
|
| Ácido cítrico |
2.81 |
5.52 |
* La química del calamondin ha recibido solo moderada
atención.
Wester (1924) y Marañón (1935) informaron los
constituyentes de la tabla de arriba de los análisis de
Filipinas. Mustard encontró que el contenido de
ácido ascórbico de
la fruta entera era, 88.4-111.3 mg/100 g; del jugo, 30-31.5 mg, y de
la piel, 130-173.9 mg.
Otros usos
El zumo de la fruta se utiliza en las Filipinas como lejía para
blanquear las manchas de tinta de las telas. También sirve como
desodorante corporal.
Usos Medicinales: Los frutos pueden ser aplastados junto con la
corteza jabonosa de Entada
phaseoloides Merr.
a
fin de hacer champú para el cabello, o el
jugo de la fruta se aplica al cuero cabelludo después del
champú.
Elimina
la comezón y promueve el crecimiento del pelo. Frotar el jugo
del
calamondin en las picaduras de insectos elimina el picor y la
irritación. Es
blanqueador de las pecas y ayuda a eliminar el acne vulgaris
(acné común) y el pruritus vulvae.
Se toma por vía oral como un recurso para el resfriado y la tos
y como antiflogístico.
Ligeramente
diluido
y
tomado
caliente,
sirve
como laxante. Combinado con
pimienta, se prescribe en Malasia para expulsar la flema. La
raíz
entra en el tratamiento que se da en el parto. El destilado del aceite
de las hojas sirve como carminativo con más
potencia que el aceite de la
menta. El contenido de aceites volátiles de las hojas es el
0,90% a 1,06%.
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