Granada (Viene de Frutales)
Punica granatum L.
Cargada de historia y romance, y casi en una clase por sí sola,
la Granada, Punica granatum L.,
pertenece
a
la familia Punicaceae
que
incluye sólo un género y dos especies, siendo la
otra poco conocida, p. protopunica
Balf.
peculiares de la isla de Socotra.
A pesar de su antigüedad, la granada ha adquirido sólo un
número
relativamente reducido de nombres reconocidos, aparte de sus numerosos
epítetos regionales en la India, la mayoría de las cuales
son las
variaciones del sánscrito dadima
o dalim, y el persa dulim o dulima.
En francés se llama grenade, en español, granada (la
fruta), granado (la planta),
en neerlandés, granaatappel;
en
aleman, granatapfel; por los
italianos es llamada, melogranato,
melograno, granato, pomo granato, o pomo punico. En Indonesia es gangsalan; en
Tailandia, tab tim, y en
Malasia, delima. Los
brasileños la conocen como roma,
romeira o romazeira. El nombre indio Quecchi
en Guatemala es granad. El
Samoano es limoni. El
término
genérico, Punica, fue
el nombre romano de Cartago, de donde las mejores granadas llegaron a
Italia.
|
|
El fruto
|
 |
| Las flores de
la granada |
Descripción
Un atractivo arbusto o árbol pequeño, de 20 a 30 pies (6
a 10 metros) de
altura, el granado es muy ramificado, más o menos espinoso, y de
muy
larga vida, algunos especímenes en Versalles se sabe que han
sobrevivido a dos siglos. Tiene una fuerte tendencia a producir
retoños en la
base. Las hojas son perennes
o caducifolias,
opuestas
o
en verticilos
de 5 o 6, de tallo corto, oblongo-lanceoladas, de 3 / 8 a 4
pulgadas (1-10
cm) de largo, coreáceas.
Las
flores pendulantes se producen en las ramas, bien simples o tantas como
5 en un racimo. Ellas tienen 1 1 / 4 pulgadas (3 cm) de
ancho y se caracterizan por el grueso cáliz tubular, de color
rojo
con 5 a 8 sépalos
carnosos y puntiagudos que forman un vaso de donde se
desprenden
de 3 a 7 pétalos arrugados, rojos, blancos o manchados
encerrando
numerosos estambres.
Casi
redonda, pero coronada en la base por el
destacado cáliz, la fruta, de 2 1 / 2 a 5 pulgadas (6.25-12.5
cm) de
ancho,
tiene una corteza coreácea y dura, de color amarillo o
más o menos
rosado profundo a rojo vivo. El interior tien unos compartimientos
separado por paredes blancas y membranosas de tejido esponjoso, estos
compatimientos están llenos de unas bolsas transparentes llenas
de
pulpa carnosa,
sabrosas y jugosas, de color rojo, rosado o blanquecinas. En cada
saco, hay una semilla blanca o roja, angular,
suave o dura. Las semillas representan alrededor del 52%
del peso de la fruta.
Origen y Distribución
El granado es originario de Irán a los Himalayas en el norte de
la
India y ha sido cultivado desde tiempos antiguos en la región
mediterránea de Asia, África y Europa. La fruta se ha
utilizado de
muchas maneras hasta hoy y fue destacada en la mitología y
el arte egipcios , en el Antiguo Testamento de la Biblia y en el Talmud
babilónico, y fue llevado por las caravanas del desierto "por lo
bueno de
su jugo" para saciar la sed. Viajó hasta el centro y sur de la
India, a Irán alrededor del siglo I después de Cristo y
se informó que crece en
Indonesia desde 1416. Ha sido ampliamente cultivada en toda la India y
partes más secas del sureste de Asia, Malasia, las Indias
Orientales y
África tropical. Las más importantes regiones de cultivo
son Egipto,
China, Afganistán, Pakistán, Bangladesh, Irán,
Iraq, India, Myanmar y
Arabia Saudita. Hay algunos huertos comerciales en Israel en la llanura
costera y en el valle del Jordán.Es bastante común y se
ha convertido en plantaciones naturalizadas en las
Bermudas en el que se registró por primera vez en 1621, pero
sólo de
vez en cuando visto en las Bahamas, las Antillas y zonas cálidas
de
América del Sur y Centroamérica.
Muchas personas lo cultivan en
altitudes frescas en el interior de Honduras. En Mexico se planta con
frecuencia, y algunas veces se encuentra en los jardines en
Hawai.
El árbol fue introducido en California por los colonizadores
españoles en 1769. Se cultiva por su fruto en su mayoría
en las zonas
secas de ese estado y de Arizona. En California, el cultivo comercial
de granada se concentra en los condados de Tulare, Fresno y Kern, con
pequeñas plantaciones en los condados de Riverside e
Imperial. Había 2000 acres (810 hectáreas) de
árboles en
estas áreas en 1920. Disminuyó la producción por
la falta de demanda en
la década de 1930, pero se hicieron nuevas plantaciones cuando
la
demanda aumentó en el decenio de 1960.
Cultivares
Hay poca información disponible sobre los tipos
cultivados en el
Cercano Oriente, salvo los cultivares 'Ahmar
',' Aswad ',' Halwa' importantes en Irak, y
"Mangulati" en Arabia
Saudita. 'Wonderful' y 'Red Loufani' a menudo se cultivan
en el sector judío
de Israel, mientras que las más dulces, ' Malissi' y 'Ras el
Baghl', se prefieren en el sector árabe.
En la India existen varios cultivares con nombre. Se prefieren
normalmente las carnosas y de pulpa jugosa alrededor de las semillas.
Los tipos que tienen semillas relativamente suaves a menudo son
clasificados como
"sin semillas". Entre los mejores están 'Bedana' y 'Kandhari'. La 'Bedana' es de tamaño medio
a grande, con corteza de color marrón o
blanquecina, pulpa de color blanco-rosado, dulce, y de semillas
blancas. 'Kandhari' es
grande, de
color rojo profundo, con pulpa de color rosa profundo o rojo
sangre, subácida y semillas duras. Otros incluyen:
'Alandi' ('Vadki') de
tamaño medio, con pulpa carnosa de color rojo o rosado,
subácida, y semillas muy duras.
'Dholka' grandes, de
color amarillo-rojizo, con manchas de color rosa
oscuro y púrpura en la base, corteza gruesa,
carnosa, de color blanco-morado o blanco, dulce, semillas duras.
La planta perenne, deseable con fines comerciales en
Nueva Delhi.
'Kabul' grande, con la
corteza rojo oscuro y amarillo pálido,
carnosas, pulpa de color rojo oscuro, dulce, ligeramente amarga.
'Muscat Red' pequeñas a medianas, con corteza bastante
delgada o
gruesa, pulpa carnosa, jugosa, dulce y blanda; semillas duras. La
planta es moderadamente prolífica.
'Paper Shell'
redonda, de medianas a grandes, de color amarillo pálido y tinte
rosa,
con corteza muy delgada, carnosas, de pulpa de color rojizo o
rosado, dulce, muy jugosa, semillas blandas. Produce mucho.
'Poona' grande,
corteza rojo oscuro, gris o verde-grisáceo, a veces
manchado, y pulpa naranja-rojo o rosada y roja.
'Spanish Ruby'
redonda, pequeñas de medianas a grandes, de color rojo
brillante, con corteza fina, carnosas, de pulpa color rosado, dulce,
aromática, y semillas pequeñas y blandas.
Considerada de calidada media.
'Vellodu' mediana a
grande, corteza medianamente gruesa, pulpa carnosa y jugosa, semillas
medianamente duras.
'Muscat White'
grandes, de corteza blanco-crema con un tinte de color rosa; pulpa
carnosa, de color crema, dulce; semillas semi-duras. Produce bien.
Conveniente para la plantación comercial de Delhi.
'Wonderful'
se originó como un esqueje
en la Florida y fue
propagado en
California en 1896. El fruto es achatado, muy grande, de color
rojo-púrpura oscuro, con corteza de espesor medio, pulpa roja,
jugosa y
avinada; semillas medianamente duras. La planta es vigorosa y
productiva.
En California, 'Spanish Ruby'
y 'Sweet Fruited' fueron
los principales
cultivos en el siglo XX, pero fueron sustituidos por 'Wonderful'. En los últimos
años 'Wonderful'
está perdiendo terreno con la más
colorida 'Grenada'.
Los mexicanos tienen especial orgullo de las granadas de
Tehuacán, Puebla.
Muchos cultivares se siembran, entre ellos 'Granada de China" y "Granada Agria".
La granada enana japonesa, P.
granatum var. nana, es especialmente
resistente y ampliamente cultivada como ornamental en macetas. Las
flores son escarlata, la fruta es de sólo 2 pulgadas (5 cm) de
ancho, pero produce en
abundancia. Entre otros cultivos ornamentales están los
"multiplex" con inflorescencias dobles
de color blanco cremoso; 'Chico',
de
color
rojo-naranja; 'Pleniflora',
de color rojo; 'Rubra Plena',
de color rojo; 'Mme. Legrelle'
y 'Variegata', escarlata
y rebordeada con estrías de color blanco-amarillento.
Polinización
La granada es de ambos tipos de polinización, auto-polinizada y
de
polinización cruzada por los
insectos. Con muy poco viento se produce la dispersión del
polen. La
auto-polinización que se produce en las flores aisladas en
bolsas
resulta en el 45% de producción de fruta.Con la
polinización cruzada el rendimiento ha aumentado al 68%. En las
flores
hermafroditas, del 6 al 20% del polen puede ser infértil; en
flores
masculinas,
del 14 al 28%. El tamaño y la fertilidad del polen
varían según
el cultivar
y la temporada.
Clima
La especie es principalmente apta para climas de temperatura templada a
subtropical y
naturalmente adaptadas a las regiones con inviernos fríos y
veranos
calurosos, pero algunos tipos son cultivados en patios de casas en las
zonas tropicales, tales como varias islas de las Bahamas y las
Antillas. En el sur de la Florida, el desarrollo de las frutas es mejor
después de un invierno frío. En otras partes de
los Estados Unidos, la granada puede ser cultivada al aire libre, tan
al norte como el Condado de Washington, Utah y Washington, DC,
aunque
no da fruta en los dos últimos. Puede ser gravemente afectada
por
temperaturas por debajo de 12 ºF (-11,11°C). A la planta le
favorece
un
clima semi-árido y es extremadamente tolerante a la
sequía.
Suelo
El granado crece en terrenos calcáreos, alcalinos y en
suelos profundos
y ácidos así como en una amplia gama de suelos de entre
estos dos
extremos. En
el norte de la India, es espontánea en grava.
Propagación
Las semillas de la granada germinan fácilmente, incluso cuando
simplemente son
arrojadas a la superficie de tierra suelta. Las plantas de
semillero crecen
con vigor hasta la primavera. Sin embargo, para evitar la
variación en las
plántulas, los cultivos seleccionados se reproducen por medio de
esquejes
de madera dura de 10 a 20 pulgadas (25-50 cm) de largo. El tratamiento
con 50
ppm. de ácido indol-butírico
aumenta la supervivencia y el desarrollo de la raíz. Los
esquejes se
establecen en camas con 1 o 2 yemas por encima del suelo, 1
año después, se trasplantan al terreno. Los injertos
nunca ha sido un éxito,
pero pueden hacerse acodos en las ramas y los retoños en la base
del árbol ya enraizados de una planta
madre se pueden trasplantar.
Cultura
Los esquejes enraizados o las plantas de semillero se siembran en un
agujero pre-fertilizado de 2 pies (60 cm) de ancho y profundidad y se
espacian de 12 a 18 pies
(3.5-5.5 m) de separación, dependiendo de la fertilidad del
suelo.
Inicialmente, las plantas se cortan entre 24 y 30 pulgadas (60-75 cm)
de altura y
después las ramas mas bajas que salgan se cortan para proveer un
desarrollo adecuado del tallo principal. Debido a que los frutos
se producen sólo en las puntas de los retoños, se
recomienda
que, durante los primeros 3 años, las ramas se poden
juiciosamente
anualmente para incentivar el máximo número de nuevos
brotes de
todas las partes, y prevenir un crecimiento alargado y
desordenado, y con ello lograr una
bien enmarcada planta. Después del 3er año, sólo
se eliminan los
chupones o ladrones
que salen en las partes bajas del tronco además de
las ramas muertas
Para una buena producción de fruta, la planta debe ser regada.
En
Israel, el agua salobre se utiliza sin efectos adversos. En California,
el agua de riego es suministrada por aspersión en las
áreas de las heladas,
lo que también ofrecen protección durante el frío.
La granada puede
comenzar a producir 1 año después de plantada en el
terreno, pero de 2 1 / 2 a 3
años es más común.
Cosecha y rendimiento
Los frutos maduran de 6 a 7 meses después de la
floración. En Israel,
el cultivar 'Wonderful'
se considera listo para la cosecha cuando los
sólidos solubles (SSC) alcanzan el 15%. En California, la
madurez se ha
equiparado con el 1,8% acidez titulable (AT) y la SSC es
del 17% o más.
La fruta no se puede madurarse fuera del árbol, ni
con tratamiento con etileno.
Los cosecheros consideran en general
la fruta lista para la cosecha si produce un sonido metálico
cuando se
golpea.
Los frutos deben ser recogidos un tanto antes de la
madurez total porque en ese momento tienden a rajarse o abrirse, si
llueve, o en ciertas condiciones atmosféricas, la
deshidratación por el
viento, o
falta de riego. Por supuesto, uno podría suponer que la
división es el
final natural de la liberación y la dispersión de
semillas.
Los
frutos no deben ser arrancados tirando de ellos, deben ser recortados
cerca de la base,
de manera que no dejen tallo sobrante que pueda causar daños
derivados
de la manipulación y
el transporte marítimo.
Demasiada exposición al sol causa quemado por
los rayos solares y que la fruta se torne marrón, se produzcan
manchas
o que la corteza se arrugue.
Las frutas pueden ser transportadas vía marítima
acolchadas con papel o paja, o en
cajas de madera. Para los mercados cercanos en cestas.
Mantenimiento de la calidad y almacenamiento
La granada es igual a la manzana en cuanto a tener una larga vida
almacenada. Es mejor mantenerla a una temperatura de 32 º a 41
ºF
(0 º - 5 ºC). Las frutas mejoran durante el almacenamiento,
se vuelven más
sabrosas y jugosas, pueden conservarse durante un período de 7
meses
dentro de este rango de temperatura y en un 80 a un 85% de humedad
relativa, sin pérdidas ni deterioro. En 95% de humedad relativa,
la
fruta se puede mantener sólo 2 meses a 41°F (5 ºC).
Enfermedades y plagas
La mariposa de la granada, Virachola
isocrates, pone huevos en las flores,
brotes y el cáliz de los frutos en desarrollo, en unos
días las orugas
entran a las frutas por el cáliz. Esta plaga de la
fruta puede causar la pérdida de la totalidad de un cultivo a
menos que
las flores sean rociadas 2 veces con 30 días de
separación.
Un barrenador
de tallos a veces hace agujeros que atraviesan las ramas.
La muerte de las ramitas puede ser causada por Pleuroplaconema o Phyllosticta Ceuthospora.
La decoloración de frutos y
semillas, es resultado de la infestación por Aspergillus castaneus.
Los frutos pueden ser a veces desfiguradas por Sphaceloma punicae.
La pudrición seca la produce Phomopsis
sp. o Zythia versoniana y
pueden
destruir
hasta
un 80% de los cultivos a menos que estos organismos sean
controlados por aspersión o por medidas adecuadas.
El exceso de lluvia
durante la temporada de maduración puede inducir la
pudrición blanda.
Una pudrición post-cosecha se observó en la India en 1974
causada por Alternaria solani.
Es
especialmente
frecuente en frutos
agrietados.
Problemas menores son: la hoja y fruta manchada causada por Cercospora, Gloeosporium y Pestalotia sp.; También
daños foliares por Euproctis
spp. y Archyophora dentula.
En mayo las termitas infestan el tronco.
En la India, se cubren las frutas con bolsas de papel, de
plástico o de otro tipo para protegerlos de los barrenadores,
aves, murciélagos y ardillas.
Usos como alimento
Para disfrutar directamente en la mesa, la fruta se marca con cortes
profundos varias veces verticalmente, luego se separan las
secciones y, a
continuación, las bolsitas de zumo se extraen de la corteza para
comerlas. Los italianos y otros aficionados a la granada consideran que
este laborioso modo de comer la fruta no es una desventaja, si no todo
lo contrario, contribuye a prolongar el placer de comer en familia o en
grupos de amigos.
En
algunos países, como Irán, el jugo es una bebida muy
popular. Las
bolsas de zumo se retiran de la fruta y exprimen usando una canasta. En
otros casos, los frutos se cortan en cuartos o bien la fruta entera y
se
presiona en un colador para extraer el jugo. En Irán, el fruto
cortado
puede ser pisoteado por una persona que lleva zapatos especiales, en
una tina de arcilla con agujeros para recoger el jugo que sale
através
de estos en recipientes de arcilla. La extracción
hidráulica del jugo
debe a una presión menor de 100 psi para evitar que el tanino pase
al jugo extraído. De todas formas el jugo de las
frutas trituradas contiene un exceso de tanino de la corteza
(tanto como 0.175%) por lo que hay que precipitarlo usando gelatina.
Después de la filtración, el jugo puede ser preservado
por la adición
de benzoato de sodio o puede ser pasteurizado durante 30 minutos,
dejarlo reposar durante 2 días, y luego embotellarlo.
Para su uso en bebidas, por lo general es endulzado.
Amas de casa en
Carolina del Sur hacen jalea de granada añadiendo 7 1 / 2 tazas
de azúcar
y 1 botella de pectina
líquida por cada 4 tazas de jugo.
En Arabia
Saudita, los sacos de zumo pueden ser congelados enteros, o el jugo
extraído para luego ser concentrado y congelado, para su uso
futuro.
El jugo
de granada es ampliamente utilizado para la granadina,
muy útil para elaborar bebidas mezcladas y cocteles.
En los países
asiáticos hacen con él un espeso sirope para usar como
salsa. También
se suele convertir en vino.
En la cocina del hogar, el jugo se
extrae fácilmente cortando la fruta a la mitad y utilizando un
exprimidor de naranjas.
En el norte de la India, se usan mucho los frutos silvestres para la
preparación de "anardana", los sacos de zumo se secan al sol
durante
10 a 15 días y luego se venden como una especia.
| Valor alimenticio de la porción comestible* |
|
| Calorías |
63-78 |
| Humedad |
72.6-86.4 g |
| Proteína |
0.05-1.6 g |
| Grasa |
Desde solo trazas hasta 0.9 g |
| Carbohidratos |
15.4-19.6 g |
| Fibra |
3.4-5.0 g |
| Ceniza |
0.36-0.73 g |
| Calcio |
3-12 mg |
| Fósforo |
8-37 mg |
| Hierro |
0.3-1.2 mg |
| Sodio |
3 mg |
| Potasio |
259 mg |
| Caroteno |
De nada a trazas |
| Tiamina |
0.003 mg |
| Riboflavina |
0.012-0.03 mg |
| Niacina |
0.180-0.3 mg |
| Ácido ascórbico |
4-4.2 mg |
| Ácido cítrico |
0.46-3.6 mg |
| Ácido bórico |
0.005 mg |
*Los análisis son de jugo fresco y provienen de varios
invertigadores.
Toxicidad
Un contenido en tanino de no más de 0,25% en la porción
comestible es
el admitido. Muchos estudios han demostrado que el tanino es
carcinógenico y el exceso de ingestión de tanino de una o
varias fuentes,
durante un período de tiempo prolongado, es perjudicial para la
salud.
(Véase también "usos medicinales" con respecto a
sobredosis de corteza).
Otros usos
Todas las partes del árbol se han utilizado como fuente
de tanino para
curar el cuero. La corteza del tronco contiene de 10 a 25% de tanino y
fue importante en la producción de cuero de Marruecos. El
contenido de taninos en otras partes del arbol: la corteza de la
raíz 28%, las hojas 11%,
y la corteza de la fruta tanto como 26%. Esta última es un
subproducto de la industria de
"anardana". Tanto la corteza como las flores sirven para producir
colorantes textiles. La tinta puede ser hecha por remojo de las hojas
en vinagre.
En Japón, un insecticida se deriva de la corteza.
La madera es de color
amarillo pálido, muy dura y, aunque sólo está
disponible en pequeñas
dimensiones, se utiliza para bastones y en artesanías.
Usos medicinales: El jugo
de granada silvestre produce ácido cítrico y
citrato de sodio para uso farmacéutico. El jugo de la granada
entra en
preparativos para el tratamiento de la dispepsia y se considera
beneficiosa en la lepra.
La corteza del tallo y la raíz contiene varios alcaloides incluidos isopelletierine que es
activo frente a las tenias. Ya sea una decocción de
la corteza, que es muy amarga, o, el insoluble y seguro Pelletierine
Tannate pueden ser empleados. Las sobredosis son eméticos y
purgantes,
pueden producir la dilatación de pupila, disminución de
la vista, debilidad muscular
y parálisis.
Debido a su contenido en tanino, los extractos de la corteza, hojas y
frutos inmaduros se han dado como astringentes para
detener la diarrea, la disentería y las
hemorragias.
Los botones florales secos y
pulverizados se emplean como remedio para la bronquitis.
En Mexico, una decocción de las flores sirve para hacer
gárgaras orales
para aliviar inflamación de la garganta.
Las hojas, semillas, raíces y
corteza han mostrado un actividad hipotensora, antiespasmódica
y antihelmíntica
durante bioensayos.
|
