Guayaba (Viene de Frutales)
Psidium guajava L.
Uno de los más gregarios entre los árboles frutales, la
guayaba, Psidium
guajava L., de la familia Myrtaceae,
es
casi
universalmente
conocido
por
su nombre común en Inglés, guava
o su equivalente en otras
lenguas.
En español, es el guayabo,
o guayavo (árbol),
y
el fruto la guayaba o
guyava. Los franceses lo llaman goyave o goyavier; los holandeses, guyaba, goeajaaba, los surinameses, guave o goejaba, en
portugués, goiaba o goaibeira.
Los
hawaianos
la
llaman guayabo o kuawa.
En
Guam es abas.
En Malasia, es generalmente conocida como la guava o Jambu Batu, pero
también numerosos nombres dialectales como lo hacen en la India,
en la zona
tropical de África y Filipinas, bayabas,
se aplica
a menudo. Varios nombres tribales Pichi, posh,
enandi, etc se
emplean entre los indios de Mexico y América Central y del Sur.
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Los frutos de la guayaba
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Descripción
El árbol del guayabo es pequeño, de 33 pies (10 m) de
altura, y
bastante ramificado, la guayaba es
muy fácil de reconocer por su suave y fina corteza de color
cobre con
hojuelas de piel muy delgadas semi desprendidas, que muestran una capa
verde
debajo, y también por el
atractivo aspecto de su tronco, el que puede alcanzar
un diámetro de 10 pulgadas (25 cm). Las ramitas jóvenes
son
cuadrangulares y caedizas.
Las
hojas, cuando se machacan son aromáticas, son perennes, opuestas,
de peciolo
corto, ovales u oblongo-elípticas,
algo
irregulares
en
el
borde;
2 3 /
4 a 6 pulgadas (7-15 cm) de largo, y 2 pulgadas (3 -5 cm) de ancho, coreáceas,
con
venas
muy conspícuas,
en
la
parte
inferior.
Las flores son blancas, ligeramente fragantes, nacen simples o en
pequeños grupos en las axilas de hojas, son de 1pulgada (2,5
cm) de ancho, con 4 o 5 pétalos blancos que se caen
rápidamente, y
un mechón prominente de tal vez 250 estambres de color blanco
pálido terminadas en anteras
amarillo claro.
El fruto, rezuma un fuerte y dulce olor almizclado cuando está
maduro, pueden ser redondos, ovales o en forma de pera, de 2 a 4
pulgadas (5-10
cm) de largo, con 4 o 5 protuberantes restos florales (sépalos) en el ápice
y una piel delgada, generalmente de color amarillo o amarillo rojizo.
Junto
a la piel está la capa de pulpa, algo granular, 1 / 8
a 3 / 4 pulgadas (3-19 mm) de espesor, de color blanco, amarillo claro,
amarillo oscuro, rosado o casi rojo, jugosa, ácida,
sub-ácida, o dulce
y
sabrosa. En el centro del fruto con tono de color ligeramente mas
oscuro, hay una pulpa
jugosa y normalmente llena de semillas muy duras y pequeñas, de
color
amarillento, aunque algunos tipos tienen semillas suaves y
masticables. El conteo real de semillas ha variado desde 112 a 535,
pero algunas son guayabas sin semillas o casi sin ellas.
Cuando están inmaduras y hasta muy poco tiempo antes de la
maduración, el
fruto es de color verde, duro, y adentro gomoso y astringente.
Origen y Distribución
La guayaba se ha cultivado y distribuido por el hombre, por las aves, y
por muchos de los animales cuadrúpedos, de manera que su lugar
de origen
es
incierto, pero se cree que es originaria de una zona que se extiende
desde el sur de
Mexico y Centroamérica. Es común en todas las zonas
cálidas de América tropical y en las Antillas (desde
1526),
las Bahamas, las Bermudas y el sur de la Florida donde fue introducido
en 1847 y fue común en más de la mitad del Estado para
1886. Los
primeros colonizadores españoles y portugueses se apresuraron
a llevarlo desde el Nuevo Mundo a las Indias Orientales y Guam. Pronto
fue adoptado como un cultivo en Asia y en partes del África
cálida.
Los Egipcios la han cultivado durante mucho tiempo y puede que haya
viajado desde
Egipto a Palestina. A veces es vista en Argelia y en la costa
mediterránea de Francia. En la India, el cultivo de guayaba se
ha
estimado en 125,327 acres (50,720 ha) dando 27,319 toneladas anuales.
Al
parecer, no llega a Hawai hasta comienzos de los años 1800.
Ahora
se produce en toda las islas del Pacífico. En general, se trata
de
árboles frutales plantados en pequeños huertos o en las
casas, a
excepción
de la India, donde es uno de los principales recursos comerciales. Una
investigación sobre la guayaba y un programa de mejoras fue
lanzado por
el
gobierno de Colombia en 1961. En 1968, se estimaba que había
alrededor
de 10 millones de árboles silvestres (alrededor de Santander,
Boyacá,
Antioquia, Palmira, Buga, Cali y Cartago) produciendo, 88 libras (40
kg) por árbol cada año y que sólo el 10% de la
fruta se utilizaba para
el
procesamiento. Bogotá absorbe el 40% de la producción y
productos en conserva que se exportan a los mercados de Venezuela y
Panamá.
La industria moderna de la guayaba en Brasil se basa en plantas de
semillas de una
selección de Australia plantada en el jardín
botánico de la Compañía
Ferroviaria de Sao Paulo en Tatu. Las plantaciones han sido
desarrolladas por agricultores japoneses en Itaquera y esta se ha
convertido en la principal zona productora de guayaba en el Brasil. La
guayaba es uno de los principales frutos de Mexico, donde la cosecha
anual de 36,447 acres (14,750 hectáreas) de de
árboles de semillas
asciende a 192,850 toneladas (175,500 tm). Sólo en los
últimos años ha
habido un programa de investigación diseñado para
seleccionar y evaluar los
mejores tipos para la propagación vegetativa y el cultivo a gran
escala.
En Florida, la primera plantación comercial de guayabo se
estableció
alrededor de 1912 en Palma Sola. Otros aparecieron en Punta Gorda y
Opalocka. Una de 40-acres (16 ha) de guayaba fue sembrado por el "Miami
Fruit Industries" en Indian-town en 1946. Ha habido
más de dos docenas de fabricantes de jalea de guayaba en todo el
estado. Una planta industrial de Sarasota procesaba 250 fanegas
de guayabas por día y otro de Pinellas en 1946. Siempre ha
habido un
constante mercado para los productos de guayaba en la Florida y la
demanda
ha aumentado en los últimos años con la llegada de
personas de América Latina y el
Caribe.
La guayaba sucumbe a las heladas en California, excepto en unos pocos
lugares favorables.
En muchas partes del mundo, la guayaba es silvestre y forma
amplios
matorrales llamados en español "guayabales", lo mismo en pastos,
campos o a lo largo de los lados de caminos y carretras, crecen
particualrmente vigorosos en Hawai, Malasia, Nueva Caledonia,
Fiji, Filipinas, Islas Vírgenes de los EE.UU., Puerto Rico, Cuba
y el
sur de la Florida donde se clasifica como maleza nociva y es objeto de
erradicación. Sin embargo, las guayabas silvestres han
constituido el
grueso de la oferta comercial. En 1972, Hawai procesó, para uso
doméstico y de exportación, más de 2,500 toneladas
(2,274 tm) de
guayabas, el 90% proveneinte de árboles silvestres. Durante el
período de
alta demanda en la Segunda Guerra Mundial, los cultivos silvestres de
guayaba en Cuba se dice que proporcionaron 10,000 toneladas (9,000
tm), de las que más de 6,500
toneladas (6,000 tm) de productos de guayaba se exportaron.
Cultivares
Debido a que la guayaba está muy ampliamente distribuida, a la
relativa
alta capacidad de propagarse naturalmente por sus semillas, y
además
por su alto índice de polinización cruzada, la cantidad
de
variaciones del fruto en todas partes del mundo en enorme. De esta
forma la lista de cultivares descritos es muy extensa, en el orden de
varios cientos.
Antiguamente las guayabas redondeadas y las en forma de pera se
consideraban especies
separadas P. pomiferum L. y P. pyriferum L., ahora se reconocen
como simples variaciones. Las guayabas pequeñas, mas o menos
agrias o ácidas predominan en
el medio silvestre y son valoradas por la industria de conservas.
Algunos de los cultivares descritos en La Florida son:
'Redland',
el primer cultivar con nombre en la Florida, se desarrolló en
la University of Florida Agricultural Research and Education
Center, Homestead, y fue descrito en 1941. Muy grande, con poco olor,
pulpa de color blanco y con un número relativamente reducido de
semillas, fue considerada como prometedora, pero debido a su muy poco
sabor, bajo contenido de ácido ascórbico, y la
susceptibilidad a las manchas por algas, se abandonó en favor de
una
mejor selección.
'Supreme' vino después, de olor
débil, gruesa, pulpa blanca,
relativamente pocas y pequeñas semillas, de alto contenido en
ácido
ascórbico y capacidad de producir grandes cosechas en un
período de
8 meses a partir de fines de otoño a comienzos de primavera.
'Red Indian', de olor fuerte, de tamaño medio a
grande, redonda, pero
ligeramente achatada en la base y el ápice, a menudo con la piel
amarilla- rosa, con grosor medio, de pulpa de color rojo de sabor
dulce; con semillas numerosas y pequeñas; aceptable para comer
frescas ,
bastante productiva en el otoño y principios del invierno.
'Ruby', con olor acre, de medio a gran tamaño;
aovada; con pulpa roja y gruesa,
sabor dulce, y relativamente pocas las semillas. Es excelente para
comer directamente o para hacer dulce de guayaba y conservas; bastante
productiva, sobre todo en
otoño y principios del invierno.
Los primeros cultivares de California fueron:
'Webber' (antes
"Riverside"), de mediano a gran tamaño, de color amarillento
pálido, pulpa buen sabor y el 9,5% de azúcar.
'Rolfs', de tamaño medio con pulpa rosada, buena
calidad y contiene 9% de azúcar.
'Hart', bastante grande, con pulpa de color amarillo
pálido, y un 8% de contenido de azúcar.
Entre los cultivares de pulpa blanca de la India están:
'Apple Colour' de tamaño medio,
ligeramente
achatada; piel rosa profundo,
pulpa blanco-crema, moderada cantidad de semillas, sabor muy dulce
(0.34-2.12% de ácido, de 9 a 11,36% de azúcar); produce
mucho; buen
mantenimiento de la calidad; buena para el enlatado.
'Behat Coconut' grandes, con pulpa blanca y gruesa,
pocas semillas; mala para el enlatado.
'Chittidar' tamaño medio a grande, redonda-ovalada,
pulpa blanca, sabor suavemente
dulce-ácido; produce moderadamente bien, se conserva bien, buena
para el enlatado.
Entre los cultivares de pulpa roja de la India están:
'Anakapalle' pequeñas, con pulpa roja y fina,
muchas semillas, no aptas para el enlatado.
'Hapi' de tamaño medio a grande, pulpa roja.
'Kothrud' de tamaño medio, con medio grosor, pulpa
de color rojo; cantidad moderada de semillas, no aptas para el enlatado.
Los cosechadores de la India han cruzado la guayaba con su
pariente enano, p. guineense Sw.,
con
el
fin
de
reducir el tamaño del árbol
y aumentar la resistencia y el rendimiento.
En Egipto, un cultivar llamado 'Bassateen
El
Sabahia' ha sido durante
mucho tiempo el estándar comercial de guayaba. Se han realizado
esfuerzos para mejorar la calidad y rendimiento y para ello se hicieron
las selecciones de 300 plantas de semillero. La más prometedora
selección fue probada y puesta en cultivo en 1975 con el nombre
de 'Bassateen Edfina'. Es en
forma de pera, de tamaño medio, a veces de
color rosa, con pulpa gruesa y blanca, pocas semillas, buen
sabor y mayor contenido de ácido ascórbico que los
padres. La temporada de producción es larga.
En Puerto Rico, más de 100 selecciones prometedoras estaban bajo
observación en 1963.
En Trinidad, una de tipo grande y pulpa blanca se conoce como 'Cayenne'.
En 1967, horticultores franceses hicieron una detallada
evaluación de 11
cultivares de guayaba cultivadas en la Estación de Neufchateau
en
Guadalupe
Otros muchos cultivares han sido probados o desarrollados
en Hawaii, Colombia y México.
Polinización
El principal polinizador de la guayaba es la abeja melífera
(Apis
mellifera). La cantidad de polinización cruzada varía
entre 25,7 y 41,3%.
Clima
La guayaba crece en climas húmedos y secos. En la India, florece
hasta una altitud de 3,280 pies (1,000 m), en Jamaica, hasta 3,906
pies (1,200 m), en Costa Rica, a 4,590 pies (1,400 m), en Ecuador, a
7,540 pies (2,300 m ). Puede sobrevivir sólo unos pocos grados
de
helada. Los árboles jóvenes han sido dañados o
muertos por el frío en
Allahabad, la India, en California y en Florida. Árboles de
más edad,
dañados hasta el suelo, han producido nuevos brotes y dado fruto
2 años
después. La guayaba requiere una precipitación anual de
entre 40 y 80
pulgadas (1,000-2,000 mm); se dice que producen en mayor medida en las
zonas
con una temporada de invierno fresca que en el puro trópico.
Suelo
La guayaba parece ser indiferente al suelo, desarrollándose
igualmente bien en la arcilla pesada, marga, arena ligera, cantos de
grava cerca de arroyos, o en piedra caliza, y tolera un rango de pH de
4,5 a 9,4. Es poco resistente a la sal. Se recomineda buen drenaje,
pero se han observado guayabas creciendo expontáneamente cada
vez más
en
tierras con un alto nivel freático; demasiado húmedo para
la mayoría de
los otros árboles frutales.
Propagación
Las semillas de la guayaba permanecen viables durante varios meses. A
menudo
germinan en 2 a 3 semanas, pero puede tardar hasta 8. El
tratamiento previo con ácido sulfúrico, o hervirlas
durante 5 minutos, o
remojarlas durante 2 semanas, acelerará la germinación.
Las plántulas se
trasplantan cuando tienen de 2 a 30 pulgadas (5-75 cm) de alto y se
establecen en el
campo cuando alcanzan 1 o 2 años de edad. En la medida en que
los árboles de
guayaba no reproducen con exactutud las cualidades de los padres desde
la semilla, la
propagación vegetativa se practica ampliamente.
En
Hawai, la
India y en otros lugares, el árbol se ha propagado de cortes de
raíces.
Piezas de
cualquier raíz, salvo las más pequeñas y las muy
grandes, se cortan en
trozos de
5 a 10 pulgadas (12.5-20 cm) de largo, se colocan planas en una cama
preparada y se cubren con 2 a 4 pulgadas (5-10 cm) de suelo que debe
mantenerse húmedo. O uno puede simplemente cortar las
raíces en la
tierra a una distancia del tronco del árbol
de 2 a 3 pies (0.6-0.9 m), los
extremos del corte retoñarán con lo que podrán ser
desenterrados y
trasplantados.
Por
otro método, los acodos aéreos
de los clones seleccionados se les
permite crecer de 3 a 5 años y luego se cortan cerca de la
tierra. A cada nuevo brote que sale se le extrae un anillo de la
corteza y se trata con inductores químicos de enraizado. Diez
días
después, todo el tronco con los brotes se aporca con tierra
hasta una
altura de 4 a 5 pulgadas (10-12.5 cm) por
encima del anillo. Al transcurrir 2 meses, los brotes podrán ser
separados y
plantados.
Las
ramas resultantes de las podas puede servir como material de
multiplicación. Estacas semileñosas de 1 / 4 a 1 / 2
pulgadas (6-12.5
mm) pueden enraizar con tratamiento con hormonas de
enraizamiento.
Recortes de madera blanda tratada igualmente también pueden
enraizar en
neblina
intermitente. En Trinidad, estacas blandas tratadas, han enraizado
en 18 días en polvo de fibra de coco o arena en cajas a la
sombra con
aerosol 2 o 3 veces al día para mantener la humedad superior
al 90%. Más de 100,000 plantas fueron producidas por este
método
durante un período de 2 años. En condiciones tropicales
(altas
temperaturas y alta humedad), la madera madura 3 / 4 a 1 pulgadas
(2-2.5 cm)
de espesor y 1 1 / 2 a 2 pies (45-60 cm) de largo, plantadas en bolsas
de plástico negro de 1 pie (30 --
cm) de alto llenas con tierra, fácilmente enraízan sin
tratamiento
químico.
Sin embargo, los árboles que crecen a partir de esquejes o
acodos no tienen raíz primaria y tienen tendencia a volcarse en
los
primeros 2 o 3 años. Por esta razón se prefieren los injertos.
Los
injertos por aproximación tienen de 85 a 95% de éxito. Se
han realizado
ensayos de los de escudete y parche y se han obtenido de 88 a 100% en
algunos casos. Plántulas
vigorosas de 1 / 2 a 1 pulgada (1.25-2.5 cm) de diámetro se
utilizan
como
portainjertos. La corteza debe deslizarse fácilmente para
facilitar la
inserción de la yema,
que
se
fija
apretadamente
en el lugar con una
tira de plástico y el patrón se
decapita, dejando sólo 6 a 8 hojas por encima de la yema
injertada.
Aproximadamente un mes más tarde, se hace una incisión
que corte la
mitad del grueso del patrón 2 o 3 pulgadas (5-7.5 cm) por encima
de la
yema y la
planta se dobla para forzar la yema a crecer. Cuando el
brote alcanza varias pulgadas de crecimiento, la parte superior
del patrón se corta inmediatamente por encima de la yema la
brotación
de
la yema se produce mas rápido en la temporada de lluvias.
En el
"Horticultural Experiment and Training Center", Basti, la India, un
sistema de injerto por parche se ha demostrado comercialmente
viable. Se toma una yema de la axila de las hojas del crecimiento
previo, de aproximadamente 3
/ 4 x 3 / 8 pulgadas (2 x 1 cm), y se coloca en un corte del mismo
tamaño a una dstancia de 6 a 8 pulgadas (15 -- 20 cm) por encima
del
suelo en una plántula de
1 año de edad con el grueso de un lápiz, durante el
periodo
abril-junio. Después de que el brote ha "prendido", se corta la
plántula a 1/3 del tamaño desde arriba; 2-3 semanas
más tarde, el resto
de la parte superior se corta dejando sólo 3 / 4 a 1 1 / 4
pulgadas
(2-3.2 cm
), de tallo por encima de la yema. Este método da del 80 al 90%
de
éxito. Si se hace en julio, sólo el 70%. En Hawaii, los
huertos
de plantas viejas se han cortado y por injerto de parche se han
establecido mejores selecciones.
Cultura
En la guayaba con frecuencia se plantan los árboles demasiado
cerca. La
distancia
óptima entre los árboles debe ser de al menos 33 pies (10
m). La
plantación de 16 1 / 2 pies (5 m) de separación es
posible si los
árboles se recortan. El rendimiento por árbol será
menor pero el
rendimiento total por superficie será mayor que en el más
amplio
espaciamiento. Algunos recomiendan el establecimiento de los
árboles 8
pies (2,4 m) de separación, en hileras de 24 pies (7,3 m) de
separación
y la eliminación de un árbol si y otro no, tan pronto
como haya
hacinamiento. En caso de que la producción en masa no sea la
deseada y
el espacio sea limitado, los árboles de guayaba pueden ser
cultivadas
como hileras en las cercas. Las filas siempre debe correr norte o
sur a fin de que cada árbol reciba el máximo de luz
solar. Exudados
de las raíces de los árboles de guayaba tienden a inhibir
el
crecimiento de malas hierbas en el sistema de raíces.
Siempre se
recomienda una poda ligera para desarrollar un marco
sólido, y los retoños alrededor de la base también
debe ser eliminados.
En experimentos, los recortes de descabezamiento ha incrementado
el
rendimiento de algunos cultivos en Puerto Rico. En Palestina, los
árboles se reducen a 6 1 / 2 pies (2 metros) cada primavera para
facilitar la cosecha sin escaleras. Las frutas se forman de los
nuevos brotes de la madera madura. Si los árboles se cargan
demasiado
se
pueden romper las ramas. Por lo tanto, se recomienda el aclareo de
frutas, de esta forma los frutos finales son mas grandes.
Los árboles de guayaba crecen rápidamente y fructifican
de 2 a 4
años desde la semilla. Viven de 30 a 40 años, pero la
productividad
disminuye después de los 15 años. Las plantaciones se
rejuvenecen por una poda drástica.
El
árbol es tolerante a la sequía en las regiones secas,
pero la falta
de riego durante el período de desarrollo del fruto hará
que los frutos
sean chicos. En las zonas que reciben sólo 15 a 20
pulgadas
(38-50 cm) de precipitación anual, la guayaba se beneficia de un
riego
adicional de
2,460 cm aplicado entre 8 a 10 irrigaciones, uno cada 15-20
días en verano y uno cada mes en invierno.
Los árboles de guayaba
responden a una mezcla de fertilizante aplicado una
vez al mes durante el primer año y cada dos meses el segundo
año
(excepto a partir de mediados de noviembre a mediados de enero), a
razón de 8 onzas (227 g) por árbol inicialmente, con un
incremento
progresivo a 24 onzas (680 g) al final del segundo año. Se
recomienda
proporcionar
nutrición con aerosoles de cobre y zinc, tres veces al
año
durante los 2 primeros años y posteriormente una vez al
año. En la
India, el sabor y la calidad de la guayaba se ha mejorado algo por
aspersión en el follaje con una solución acuosa de
sulfato de potasio
semanal durante 7 semanas después de fructificación.
Cosecha y rendimiento
La fruta madura entre 90 y 150 días después de la
floración. En
general, hay 2 cosechas por año en el sur de Puerto Rico, la
mayor, con frutas pequeñas, a finales del verano y principios
del
otoño; la otra, con frutas grandes, a finales de invierno
y comienzos de
primavera. En el norte de la India, la cosecha principal madura a
mediados de invierno y los frutos son de mejor calidad. Una segunda
cosecha se produce en la temporada de lluvias, pero los frutos son
menos abundantes y acuosos. Generalmente los productores detienen el
riego después de diciembre o enero o podan las raíces de
los árboles
con el fin de evitar una segunda cosecha. Los árboles
arrojarán muchas
hojas y no se formarán frutos. El promedio de producción
de invierno en el norte de la India es de alrededor de 450 frutos por
árbol. Los árboles pueden producir sólo
100-300 frutos en la estación de
las lluvias pero el precio es mayor a causa de la escasez relativa, a
pesar de la menor calidad. Por supuesto, los rendimientos varían
con el
cultivar y los tratamientos culturales.
Manipulación y mantenimiento de la calidad
Las guayabas maduras se estropean con facilidad y son muy perecederas.
Las
frutas para el procesamiento industrial pueden ser cosechadas por la
sacudida del árbol y utilizando redes plásticas para
retener las
frutas. Para la comercializacxión de frutas frescas y el
transporte
marítimo, la fruta debe ser cortada
cuando está formada, pero inmadura, y manejarse con sumo
cuidado. Después de la clasificación por tamaño,
los frutos deben ser
envueltos individualmente en tejidos y envasados entre 1 y 4 capas
acolchadas con acolchado adicional en la parte superior antes de poner
la tapa. Han sido enviados desde Miami con éxito a los
mayoristas
en las principales ciudades del norte en camiones refrigerados a
temperaturas entre 45 º a 55 ºF (7,22 º -12,78 ºC).
Comúnmente se dice
que las guayabas deben madurar en los árboles para alcanzar
primera
calidad,
pero los costos de la protección de la cosecha contra las aves
hace
que la recolección temparana sea necesaria. Se ha demostrado que
cuando
se
recogen los frutos de color amarillo-verdoso y se maduran
artificialmente durante 6 días en paja, a temperatura ambiente,
desarrollan un color y contenido de azúcar superior.
Guayabas,
mantenidas a temperatura ambiente en la India están normalmente
sobremaduradas y harinosas el 6 º día, pero si se envuelven
en pliofilm
se mantendrán en buen estado durante 9 días. En el
almacenamiento en
frío,
con envoltorio de pliofilm las frutas se mantienen sin cambios durante
más
de 12
días. La envoltura previene la pérdida de peso y conserva
el brillo.
Guayabas de la variedad 'Safeda' sin envolver, justo en el mometo en
que se han puesto amarillas, se han mantenido bien durante 4 semanas en
almacenamiento en frío de 47 º a 50 ºF (8,33
º -10 ºC) y humedad relativa del 85-95%, y se
mantuvieron en
buenas
condiciones durante los 3 días posteriores, a temperatura
ambiente de
76 º a 87 ºF (24 º -34 ºC).
Los frutos recubiertos con una emulsión de cera al 3% se
mantendrán bien durante
8 días a 72 º a 86 ºF (22,2 º -30 ºC) con 40
a 60% de humedad relativa,
y durante 21 días entre 47 º y 50 ºF (8,3 º -10
ºC) y humedad relativa de
85-90%. El tiempo de almacenamiento de las guayabas formadas pero
verdes se prolonga a
68 º F (20 º C), humedad relativa del 85%, menos del 10% de
dióxido de carbono,
y la completa eliminación del etileno.
Los trabajadores australianos reportan que han prolongado la vida y han
reducido la podredumbre en el almacenamiento después de un
baño de agua
caliente, pero los mejores resultados fueron obtenidos por
inmersión en
una suspensión acuosa de benomil a 122 ºF (50 ºC).
Los frutos en el árbol, rociados con ácido
giberélico 20-35 días antes de la
maduración normal, se retrasan casi una semana, en
comparación con los
frutos sin tratar. Además, las guayabas maduras remojadas en
ácido
giberélico ya fuera del árbol mostraron un largamiento de
la vida de almacenamiento.
Ensayos
en la Universidad Agrícola de Haryana, Hissar, la India,
mostraron que la pulverización semanal con una solución
al 1,0% de
sulfato de
potasio a razón de 1.6 galones (6 litros) por árbol,
comenzando 7 días
después de iniciada la fructificación y terminado justo
antes de la
recogida
en la etapa verde pálido, retrasa el amarillamiento, mantiene la
firmeza y sabor más allá de la vida normal de
almacenamiento.
Enfermedades y plagas
Los árboles de guayaba son seriamente dañados por el
ácaro plano de
cítricos, Brevipa1pus
californicus en Egipto. En la India, el árbol es
atacado por 80 especies de insectos, incluyendo 3 orugas que se
alimentan
de la corteza (Indarbella spp.)
Y
la
costra
de
la guayaba, pero esta costra y
otros insectos en general son mantenidos bajo control por sus enemigos
naturales. la costra de escudo verde , Pulvinaria psidii, requiere medidas
químicas en la Florida, al igual que la mosca blanca de la
guayaba, Trialeurodes floridensis,
y
un
picudo, Anthonomus irroratus,
que
taladra
agujeros durante la formación de frutos nuevos.
En la India, ciertos escarabajos se alimentan de las hojas al final
de la temporada de lluvias y sus larvas, en el suelo, atacan las
raíces. A veces, los áfidos
son
frecuentes, chupan la savia de la parte inferior de las hojas de los
nuevos brotes y excretan una sustancia melosa donde los mohos se
desarrollan.
El gusano de la fruta de la guayaba, Argyresthia eugeniella,
invisiblemente se infiltra en los frutos verdes aun duros, las plagas, Theognis
gonagia, el escarabajo de color amarillo, Costalimaita ferruginea, y el
chupador de frutas, Helopeltis
antonii, se alimentan de frutos maduros. Otra plaga, Brevipalpus phoenicis, causa
arrugamiento de la superficie cuando los frutos están a medio
crecimiento. También afecta los frutos y el follaje el Selenothrips rubrocinctus. El
parásito del cocotero, Pseudococcus
nipae, ha sido un problema serio en Puerto Rico,
pero ha sido combatido de manera eficaz con la introducción de
su enemigo
parasitario, Pseudaphycus utilis.
La guayaba es un excelente anfitrión de las moscas de la fruta
mediterránea,
oriental, mexicana, y del Caribe, y la mosca del melón, Ceratitis capitata, Dacus dorsalis, Anastrepha ludens, A.
suspensa, y Dacus cucurbitae. Los frutos maduros se infestan con
larvas los que los hacen completamente inservibles, excepto para la
alimentación de
bovinos y porcinos. Para evitar los daños por la mosca de las
frutas, los frutos
tienen que ser recogidos antes de su plena madurez y para ello se
requiere la recolección de al menos 3 veces a la semana. En
Brasil, para la producción de frutos sin daños, se cubren
con sacos de papel aun jóvenes (del tamaño de una
aceituna). En los
últimos años, el "Cooperative Extension
Service in Dade County", Florida, ha distribuido avispas que
atacan las larvas y las pupas
de la mosca de la fruta del Caribe y con ello se ha reducido un
tanto la amenaza.
En Puerto Rico, hasta el 50% de la cosecha de guayaba (principalmente
de árboles silvestres) puede ser arruinado por un hongo
incontrolable, Glomerella cingulata,
que
ennegrece
y
momifica
los frutos sin madurar y pudre los
frutos maduros. Diplodia natalensis
puede igualmente afectar
al 40% de la cosecha de algunos árboles en el sur de la India.
Los frutos perforados por insectos están sujetos a la
putrefacción Mucor
(causada por el hongo, Mucor hiemalis)
en
Hawaii.
En
algunos
árboles,
el 80% de los frutos formados pero inmaduros resultan arruinados.
Manchas por algas en hojas y frutos (causada por Cephaleuros virescens)
ocurren en algunos cultivares húmedo en el sur de la Florida,
pero pueden
ser controladas con fungicidas de cobre. Durante la temporada de
lluvias
en la India, y la provincia de Sancti Spiritus, Cuba, el hongo, Phytophthora parasitica,
es responsable de la pudrición de muchas frutas. Macrophomina sp. se ha
vinculado a la pudrición de la fruta en
Venezuela y Gliocladium roseum
ha sido identificado en la de frutas en
el mercado en la India.
En
Bahia, Brasil, síntomas de deficiencia grave en los
árboles de
guayaba se atribuyó a los nemátodos pero un tratamiento
con nematicidas
del
suelo en un círculo de 3 pies (0,9 m) a partir de la base de los
árboles, restauró los árboles a la normalidad en 5
meses. La
deficiencia de zinc
puede ser notoria cuando la guayaba se cultiva en suelos ligeros. Se
puede corregir con dos fumigaciones en verano, separados 60 días
con
sulfato de zinc.
Otros hongos y parásitos como: Fusarium
solani, Macrophomina phaseoli, Myxosporium psidii, Fusarium
oxysporum f. psidii, Colletotrichum
gloeosporioides y Pestalotia psidii pueden causar
diferentes problemas a las guayabas.
Graves pérdidas en la India son ocasionadas por las aves y los
murciélagos y algunos hacen esfuerzos para proteger la cosecha
con redes o ruido.
Usos como alimento
La guayaba se come cruda directamente, pero se prefieren sin las
semillas
y servidas en rodajas como postre o en ensaladas. Más
comúnmente, la
fruta se cocina y con ello se elimina el fuerte olor. Un postre de
toda América Latina, y de habla hispana en las Antillas, es un
guiso
almibarado de las conchas (cascos de guayaba), es decir, las mitades
de guayaba sin la pulpa central ni las semillas, se cuecen, y se
enriquecen con
sirope. Este producto enlatado se vende ampliamente. A menudo se sirve
con
queso crema. A veces son enlatadas las guayabas enteras o cortadas por
la
mitad sin semillas.
Las barras gruesas de pasta de guayaba, y la
jalea de guayaba se comercializan en casi todo el mundo. Un jugo de
guayaba, hecho mediante la ebullicón de rodajas de guayaba sin
semillas, que luego se cuela, se consume mucho en Hawai como ponche o
refresco frío. Otra forma del jugo de guayaba con todo el
ácido
ascórbico y
otras propiedades sin daños por calor excesivo, se realiza en
Sudáfrica, se cortan o machacan las guayabas, se mezclan con una enzima
natural de hongos (actualmente disponible en virtud de diversos nombres
comerciales), se dejan reposar durante 18 horas a 120 º-130
ºF (49 º
-54 ºC) y luego se filtran. Se hace en sirope para su uso en
barquillos,
helados, cremas y batidos. El néctar de guayaba ocupa un lugar
muy
popular
entre las numerosas frutas enlatadas o embotelladas de la
zona del Caribe. Después de lavadas y recortados los restos de
la flor,
las guayabas enteras en sirope o simplemente espolvoreadas con
azúcar
se pueden poner en bolsas de plástico y congelarse.
Hay innumerables recetas para la utilización de guayabas en
tartas,
pasteles, cremas, salsas, helados, jamones, mantequilla, mermelada,
ketchup compotas y otros productos.
Las guayabas deshidratadas y reducidas a polvo se usan
para dar sabor a helados, dulces y jugos de frutas, o se hierven con
azúcar para hacer jalea, o utilizado como pectina para enriquecer las
mermeladas hechas con frutas de baja cantidad de pectina.
En Sudáfrica, la guayaba se mezclan con harina de maíz y
otros ingredientes para hacer el hojuelas para el desayuno.
| Valor alimenticio por 100 g de la porción
comestible* |
| Calorías |
36-50 |
| Humedad |
77-86 g |
| Fibra cruda |
2.8-5.5 g |
| Proteína |
0.9-1.0 g |
| Grasa |
0.1-0.5 g |
| Ceniza |
0.43-0.7 g |
| Carbohidratos |
9.5-10 g |
| Calcio |
9.1-17 mg |
| Fósforo |
17.8-30 mg |
| Hierro |
0.30-0.70 mg |
| Caroteno (Vitamina A) |
200-400 I.U. |
| Tiamina |
0.046 mg |
| Riboflavina |
0.03-0.04 mg |
| Niacina |
0.6-1.068 mg |
| Vitamina B3 |
40 I.U. |
| Vitamina G4 |
35 I.U. |
*Análisis de guayabas enteras maduras.
El ácido ascórbico, mayoritario en la corteza,
después en la pulpa, y
menos en el centro de la pulpa varía de 56 a 600 mg. Puede estar
cerca
de 350-450 mg en frutos maduros. Cuando los
especímenes del mismo lote de frutos están completamente
maduros y
suaves, puede reducirse a 50-100 mg. El enlatado u otro tipo de proceso
térmico destruye el 50% del ácido ascórbico. El
polvo de guayaba que
contiene de
2,500-3,000 mg de ácido ascórbico se añadió
a las
raciones militares en la Segunda Guerra Mundial. Las semillas de
guayaba
contienen un 14% de aceite aromático, 15% de proteína y
13% de almidón.
El fuerte olor de la fruta se atribuye a compuestos carbonilo.
Otros usos
Madera: La madera es de
color amarillo a rojizo, de grano fino,
compacta, moderadamente fuerte, pesa 650-750 kg por metro
cúbico; es
duradera en interiores; se utiliza en carpintería y
tornería. Se
puede deformar durante el curado, es mucho más demandada en
Malasia para
asas y cabos; en la India, se valora mucho para el tallado. Los
guatemaltecos usan madera de guayaba para hacer trompos. Es
una buena leña y también una fuente para carbón de
madera.
Hojas y corteza:
La corteza y las hojas son ricas en taninos (10% en
las hojas, 11-30% en la corteza). La corteza se utiliza
en Centroamérica para el curtido de pieles. En Malasia se usan
las
hojas con otros materiales para hacer un tinte negro para la seda. En
el
sureste de Asia, las hojas se emplean para dar color negro al
algodón, y en Indonesia, sirven para la coloración de
esteras. En Cuba
se echan manojos de hojas verdes sobre las brasas para producir un huno
de olor característico durante el ahumado casero de jamones y
embutidos.
Flores de madera: En
Mexico, el árbol puede ser parasitado por el muérdago, Psittacanthus
calyculatus Don, lo que roduce unas mal-formaciones como rosetas
llamadas "flores de madera", que se venden
como curiosidades ornamentales.
Usos medicinales: Las
raíces, corteza, hojas y frutos inmaduros, por su
astringencia, son comúnmente empleados para poner fin a la
gastroenteritis, la diarrea y la disentería
a lo largo de los
trópicos. Hojas trituradas se aplican en las heridas,
úlceras y
articulaciones reumáticas, y las hojas se mastican para aliviar
el
dolor de muelas. La
decocción de hojas se toma como un remedio para la tos, la
garganta y
las dolencias pecho, gárgaras para aliviar las úlceras
orales y encías
inflamadas, y también como vermífugo y emenagogo, y
para el tratamiento de
leucorrea. Ha sido eficaz en detener el vómito y la diarrea en
los
pacientes de cólera. También se aplica en enfermedades de
la piel. Una
decocción de los brotes nuevos se toma como febrífugo.
La
infusión
de
hojas
se
prescribe en la India en las enfermedades cerebrales, nefritis
y caquexia. Un extracto se da en la epilepsia y una
tintura se frota sobre la columna vertebral de los niños con
convulsiones. Un decocción combinando hojas y corteza se da para
expulsar la placenta después del parto.
Las hojas, además de tanino, tienen un aceite
esencial
que contiene los hidrocarburos sesquiterpenos cariofilenos, b-bisaboleno, aromadendreno, b-selineno, nerolidiol, óxido de cariofileno y sel-11-en-4x-ol, también
algunos triterpenoides y b-sitosterol.
La
corteza
contiene
tanino,
cristales
de oxalato de calcio, ácido
elágico y almidón. Los frutos jóvenes son ricos en
taninos.
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