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Ilama (Viene de Frutales)
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El árbol se puede amplio o erecto, de unos 25 pies (7,5 m), a menudo ramificado desde la base. Con la corteza estriada, aromática y marrón-grisaseo. Tiene las hojas brillantes, delgadas, elípticas a obovadas u oblongo-lanceoladas, de 2 a 6 pulgadas (5-15 cm) de largo. Hay 1 o 2 brácteas parecidas a hojas, casi circulares y glabras, de 1 a 1 3/8 pulgadas (2,5-3,5 cm) de largo, encerrando la base de las ramitas florales. El follaje naciente es de color rojizo o cobrizo. Las flores son solitarias, de largo tallo, color marrón, que se abren en la base, tienen pequeños sépalos peludos y pétalos exteriores estrechos, toscos, mínimamente peludos, y pétalos interiores portadores de polen como estambres. El fruto es cónico, en forma de corazón, ovoide o globoso, de aproximadamente 6 pulgadas (15 cm) de largo, puede pesar hasta 2 lb (0,9 kg). Generalmente, el fruto está cubierto con protubetancias triángulares más o menos pronunciadas, aunque los frutos del mismo árbol pueden variar desde rugosos a casi lisos. La corteza es desde verde pálido a rosa profundo, o purpúreo, está recubierta de una superficie, de color blanco-gris aterciopelada. Tiene 1/4 (6 mm) de espesor, es coriácea, bastante suave y granular. En los tipos verde, la pulpa es de color blanco y dulce. En los tipos rosa tienen una capa de ese color debajo de la corteza y rodeando las semillas. La pulpa es un poco fibrosa, blanda y cremosa cerca de la corteza; varía de seca a bastante jugosa, y contiene de 25 a 80 semillas duras, lisas, cilíndricas y de color café, de 3/4 pulgadas (2 cm) de largo, 3/8 pulgadas (1 cm) de ancho, cada uno de ellas encerrada en una estrecha membrana que se desliza fácilmente.
Origen y Distribución
La Ilama es nativa y crece silvestre en las estribaciones de las colinas desde la costa suroeste de Mexico hasta la costa del Pacífico de Guatemala y El Salvador. El primer registro conocido de la fruta fue realizado por Francisco Hernández que fue enviado por el rey Felipe II de España en 1570 para tomar nota de los productos útiles de Mexico. Durante muchos años se confundió con la chirimoya o la guanábana.Variedades
Un cultivar llamado 'Imery', introducido en la Florida desde El Salvador y plantado en el "Agricultural Research and Education Center", da frutos grandes con la pulpa rosada y sabrosos, pero no como las ilamas de pulpa blanca de Guatemala.
Clima
La Ilama es estrictamente tropical; crece naturalmente a alturas no superiores a 2,000 pies (610 m) en Mexico, se cultiva hasta 5,000 pies (1,524 m) en El Salvador, hasta 5,900 pies (1,800 m) en Guatemala. Parece crecer mejor cuando hay una larga estación seca, seguida de abundantes lluvias. En las zonas donde la lluvia es escasa, el árbol se riega.Suelo
El Dr. Wilson Popenoe observó que el árbol se adaptaba a diferentes suelos, pero que prosperaba mas en suelos ricos y sueltos. En la Florida, se desempeña mejor en la arena profunda que en la piedra caliza.Propagación
Las semillas de la ilama, tomadas de frutos maduros, permanecen latentes durante varias semanas o incluso meses, y posteriormente la tasa de germinación es baja. Aplicaciones de ácido giberélico a 350 ppm, aumenta la germinación. Mayores concentraciones causa malformaciones en las plántulas. Los injertos de yemas usando la chirimoya (A. reticulata) como portainjertos ha sido un éxito. Las plantas de semilla empiezan a producir entre 3 y 5 años de edad.Cosecha
La cosecha se inicia a finales de junio en Mexico y dura sólo unas pocas semanas. Se extiende desde finales de julio a septiembre en Guatemala, de julio a diciembre en la Florida. Tradicionalmente, los frutos no se recogen hasta que han comenzado a agrietarse, pero se pueden recoger un poco antes y manteneser hasta 3 días para que ablanden. No se maduran si se recogen demasiado verdes.Rendimiento
El rendimiento suele ser bajo. En Mexico, durante el período normal de fructificación, algunos árboles no producen frutos, otros sólo de 3 a 10; solo árboles excepcionales podrán producir hasta 85 a 100 frutos en una temporada.Plagas
La Ilama no es tan susceptible a la mosca chalcid como sus parientes más populares en la Florida.Valor alimenticio por cada 100 g de la porción comestible*
| Humedad | 71.5 g |
| Proteína | 0.447 g |
| Grasa | 0.16 g |
| Fibra | 1.3 g |
| Ceniza | 1.37 g |
| Calcio | 31.6 mg |
| Fósforo | 51.7 mg |
| Hierro | 0.70 mg |
| Caroteno | 0.011 mg |
| Tiamina | 0.235 mg |
| Riboflavina | 0.297 mg |
| Niacina | 2.177 mg |
| Ácido ascórbico | 13.6 mg |
Usos como alimento
Los primeros exploradores de plantas del "United States
Department of
Agriculture"
y sus contactos en México y Centroamérica describieron la
ilama como
parecida a la chirimoya o la atemoya en sabor, y esperaban que fuera
bien recibida en los Estados Unidos y en otros países. Sin
embargo,
cuando se
cultivó en Florida, no fue tan atractiva como el anón de ojos. Tienen
un sabor ligeramente
desagradable cerca de la corteza.
La
pulpa siempre se consume cruda, ya sea en la propia concha cortada a la
mitad o, mejor aún, sacada de la fruta, refrigerada, y servida
con un
poco de crema y
azúcar para intensificar el sabor, o con un toque de jugo de
limón.