Manzana Malaya (Viene de Frutales)
Syzygium malaccense Merr. & Perry
Eugenia malaccensis L.
Jambos malaccensis DC.
Un deleite para la vista en todos los aspectos, la manzana malaya es
muy admirada por la belleza del árbol, sus flores y sus
coloridas
frutas brillantes, sin paralelo en la familia Myrtaceae. Identificadas
botánicamente como Syzygium
malaccense Merr. & Perry (sins. Eugenia malaccensis L.,
Jambos malaccensis DC.), Esta especie se ha ganado unos
cuantos nombres alternativos en Inglés como Malay apple, Malay
rose-apple, mountain apple, water apple, y,
desafortunadamente, Otaheite
apple, que es mucho mas utilizado para la ambarella, Spondias dulcis Park.
y, cashew, o French cashew (Guyana), o Otaheite cashew (India) por su
parecido a la manzana del marañón.
En Malasia hay muchos nombres locales, incluyendo jambu merah,
jambu
bar, jambu bol, jambu melaka, jambu kling y jambu kapal.
En
Tailandia, es chom-phu-sa-raek o chom-phu-daeng; en
Cambodia, chompuh kraham; en Vietnam, man hurong tau;
en Indonesia, darsana, jambu tersana, o djamboo bol;
en Filipinas, makopang-kalabau o tersana; en
Guam, makupa; en
Tahití, ahia; en
Hawai, ohia. En la lengua
francesa es jambosier rouge,
poire de Malaque, pomme Malac, pomme de Malaisie, y pomme
de
Tahiti. Entre los nombres en español están: pomarosa, o pomarrosa, malasia (Puerto Rico), manzana (Costa Rica),
marañon japonés (El Salvador), pomarosa
de Malaca (Colombia), pera de
agua o pomagás
(Venezuela) y marañon de
Curazao (Panamá), aunque la
planta algo similar en Curazao es S.
samarangense Merr. & Perry,
localmente llamada cashu di Surinam,
en
papiamento, Curacaose appel,
en neerlandés. Esta última especie tiene las flores de
color
blanco-amarillento y los frutos de color rojo claro, blancos
verdosos o
crema. (Véase manzana
de
Java).
Descripción
El manzano malayo es de bastante rápido crecimiento, alcanzando
de 40 a 60
pies (12-18 m) de altura, y tiene un tronco erecto de 15 pies (4,5 m)
de circunferencia y una corona piramidal o cilíndrica. Sus hojas perennes
son opuestas, de corto peciolo, elíptico-lanceoladas u
oblanceoladas; suavemente coreáceas, de color
verde oscuro y muy
brillantes en la
superficie superior, más pálidas por debajo; 6 a 18
pulgadas (15-45 cm)
de largo, 3 1/2 a 8 pulgadas (9-20 cm) de ancho. Las venas son inconspícuas
por arriba, pero
ellas y la nervadura central pálida son prominentes en el
envés. El
nuevo crecimiento es de color rojo-vino al principio y cambia a
color rosa-beige. Las flores son abundantes, sólo ligeramente
fragantes, y se producen
en la parte superior del tronco y a lo largo de las porciones de las
ramas maduras sin hojas, en racimos de 2 a 8 de tallo corto, son de 2 a
3 pulgadas (5-7.5 cm) de ancho, y están compuestas por un embudo
como base, coronado por 5 sépalos gruesos y verdes,
4 pétalos
generalmente de color rosado púrpura a rojo oscuro (a veces
blanco,
amarillo o naranja), y numerosos estambres
de 1 1/2 pulgada (4 cm) de largo terminados en anteras
amarillas. Aunque llamativas, las flores están ocultas por el
follaje
hasta que caen y formar una hermosa alfombra en el suelo. El fruto, oblongo,
a obovoide, o
en forma de campana, de 2 a 4 pulgadas (5-10
cm) de largo, 1 a 3 pulgadas (2.5-7.5 cm) de ancho en el ápice, la
piel delgada, lisa, cerosa, de color rosa-rojo o púrpura o, a
veces de
color
blanco con rayas rojas o rosadas y una pulpa blanca, crujiente o
esponjosa,
jugosa de sabor muy suave, dulce. Puede haber una única semilla
oblata
o casi redonda o 2 semillas hemisféricas, de 5/8 a 3/4 pulgada
(1.6-2
cm) de
ancho, de color marrón claro en el exterior, con el interior
verde y
de textura algo carnosa. Los frutos de algunos árboles son
completamente
sin semillas.
Origen y Distribución
La manzana malaya se presume que es originaria de Malasia. Es
comúnmente cultivada de Java a las Filipinas y Vietnam,
también en
Bengala y el sur de la India. Los navegantes portugueses lo llevaron de
Malaca
a Goa y desde allí se introdujo en el África oriental.
Debe haberse
difundido en todas las Islas del Pacífico en tiempos muy remotos
ya
que aparece en la mitología de Fiji, y
la madera fue utilizada
por los
antiguos hawaianos para hacer ídolos. De hecho, se ha registrado
que,
antes de la llegada de los misioneros a Hawaii, no había frutas
excepto
plátanos, cocos y la manzana malaya. Las flores son consideradas
consagradas a Pele, la diosa del volcán de fuego. El
capitán Bligh
transportó árboles pequeños, de 3 de las
variedades de las islas de
Timor y Tahití a Jamaica en 1793. El árbol creció
bajo vidrios
en Cambridge, Massachusetts, en 1839, y los especímenes han sido
fructíferos en las Bermudas en 1878.
Eggers,
que estudió la flora de St. Croix, informó que
había visto
los árboles naturalizados en los valles sombreados durante su
estancia
en la isla desde 1870 hasta 1876. La manzana malaya era desconocida en
Puerto Rico en 1903, pero debe haber llegado poco después.
Britton y
Wilson observaron 2 árboles de 43 pies (13 m) de alto en el
"Happy
Hollow" en 1924. A partir de entonces, el árbol fue plantado con
cierta
frecuencia como planta ornamental o rompevientos. Tal vez los
portugueses fueron los responsables de su introducción en
Brasil,
porque se cultiva allí, como también en Surinam y
Panamá. El Dr.
David Fairchild envió semillas de Panamá para el "United
States
Department of
Agriculture" en 1921. En 1929, árboles jóvenes de
la Zona del Canal fueron transportados a los "Lancetilla Experimental
Gardens" en Tela, Honduras, donde florecieron y fructificaron. La
manzana
malaya se ve a veces en otras partes de América Central,
incluyendo
Belice, El Salvador y Costa Rica, con mucha más frecuencia en
los
parques y jardines en Venezuela. Los frutos son vendidos en los
mercados
locales y a lo largo de las calles donde se cultiva el árbol.
Variedades
Ochse menciona una forma blanca de oblonga a en forma de pera,
llamada djamboo pootih, djamboo bodas, o djamboo kemang,
que,
en Java, es menos
sabrosa que el tipo de color rojo. Él dice que hay muchas formas
debido a
la variación de las plántulas de semilla. Un clon de gran
tamaño, especialmente
dulce y jugoso se introdujo en Filipinas desde Hawai en 1922.
Clima
La manzana malaya es estrictamente tropical, demasiado sensible para la
Florida y California, excepto bajo condiciones muy inusuales. Es
naturalizada y cultivada desde el nivel del mar a 9,000 pies (2,740 m)
en los valles y laderas de las montañas de la zona más
baja de los
bosques de las islas hawaianas, y se cultiva hasta 2,000 pies (610 m),
en Ceilán y Puerto Rico. El árbol necesita un clima
húmedo, con una
precipitación anual de 60 pulgadas (152 cm) o más.
Suelo
El árbol crece vigorosamente en una gama de tipos de suelo desde
arena
a
la arcilla pesada. Tolera suelos moderadamente ácidos, reacciona
desfavorablemente a las situaciones altamente alcalinas. En la India,
crece mejor en las orillas de los estanques, lagos y arroyos donde
hay un buen drenaje y sin agua estancada. Se informa que es uno de los
primeros árboles que surgen en los nuevos flujos de lava en
Hawai.
Propagación
Las semillas de la manzana malaya germinan fácilmente. Muchas
brotan en el
suelo debajo del árbol. Si bien la reproducción por
semillas es común,
los tipos superiores se multiplican por injerto en plantas
propias
de semilla. El acodo aéreo ha
tenido éxito y los esquejes
han sido enraizados
en arena en Hawai. Las semillas se plantan a no más de 1 1/2
pulgada (4 cm)
de profundidad, en viveros o directamente en el campo. Germinan en 2 a
4 semanas y, si es en los viveros, las plántulas se
trasplantan al campo cuando tienen 8 meses de edad. Los esquejes
están listos para
el transplante en 6 semanas después del enraizamiento.
Cultura
En la India, los árboles de manzana malaya están
espaciados de 26 a 32
pies (8-10 m) de distancia en campos preparados y enriquecidos como
para
cualquier otro cultivo, y, posteriormente, requieren pocos
cuidados, salvo la eliminación de malezas y la
fertilización y el
riego periódico y abundante en tiempo muy seco.
Enfermedades y plagas
Los árboles jóvenes son frecuentemente atacados por las
termitas
en la India. Se informa que chupadores de savia, defoliadores, mineros
y
perforadores se han encontrado en el follaje y tallos muertos.
Temporada
En Java, el árbol florece en mayo y junio y los frutos
maduran en
agosto y septiembre. La estación de fructificación es
aproximadamente la misma que en "Castleton Gardens" en Jamaica, pero a
niveles más bajos que Kingston, comienza más temprano y
termina durante
la primera semana de junio. En la India, la cosecha principal se
produce de mayo a julio y hay a menudo una segunda cosecha en
noviembre y diciembre. En Puerto Rico, el árbol puede florecer 2
o 3 veces al año, en primavera, verano y otoño, la
temporada de floración,
cubre de 40 a 60 días. Las floraciones de primavera y
otoño producen
las
mayores cosechas. Los frutos maduran en 60 días a partir de la
plena
apertura de las flores y caen rápidamente después de que
estén
en plena madurez y se deterioran muy pronto. Para la
comercialización,
deben ser recogidos a mano para evitar daños y tener una vida
útil mas
larga.
Rendimiento
El rendimiento varía desde 48 hasta 188 lbs (21-85 kg) por
árbol.
Usos como alimento
La fruta madura se come cruda aunque muchas personas la consideran
insípida. Lo mejor es guisarlas con clavos de olor u otro
saborizante y
servirlas con
crema como postre. Los asiáticos en Guyana hierven la fruta
pelada,
cocinan la piel por separado para hacer un sirope que luego
añaden a la
fruta cocida. Los malayos pueden añadir pétalos de la
flor roja de
hibisco (Hibiscus rosa-sinensis
L.) para hacer el producto más
colorido. Las manzanas malayas se han cocinado con frutas
ácidas, en
beneficio de ambas. A veces se ha hecho en salsa o conservas. Los
frutos
ligeramente verdes se utilizan para hacer mermelada y encurtidos.
En
Puerto Rico, vinos de mesa, tanto tintos como blancos se hacen de
la manzana malaya. Los frutos se recolectan tan pronto como
estén con
el color
completo (no se permite que caigan) y de inmediato se
remojan en agua hirviendo durante un minuto para destruir las
bacterias y los hongos de la superficie. Las semillas se quitan y, para
el
vino tinto, las frutas se pasan por un molino de carne y el jugo y la
pulpa resultante se pesa. A este material, se le añade el doble
de la
cantidad de agua con 1 1/2 lbs (680 g) de azúcar blanco por
galón, y se
vierte en barriles esterilizados con la boca tapada con una gasa.
Se agrega la levadura y se introduce un serpentín que se
mantiene con
circulación de agua. Las barricas se ponen en el lugar
más fresco
posible durante 6 meses a 1 año, entonces el vino se filtra.
Será de
un color rosa pálido, y podrá adicionarse color
artificial para darle
un rico
color rojo. En la elaboración del vino blanco, las frutas se
pelan,
el líquido sólo es el jugo de fruta y menos
azúcar, se usa sólo 1 1/4
lbs (565 g) por galón, a fin de limitar la formación de
alcohol durante
un período de fermentación que es de 3 a 6 meses.
En Indonesia, las flores se comen en ensaladas o se conservan en
almíbar. Las hojas jóvenes y los brotes, antes de
tornarse verdes, se
consumen crudos con arroz o se cocinan y se comen como verdura.
| Valor alimenticio por 100 g de la porción
comestible* |
|
| Humedad |
90.3-91.6 g |
| Proteína |
0.5-0.7 g |
| Grasa |
0.1-0.2 g |
| Fibra |
0.6-0.8 g |
| Ceniza |
0.26-0.39 g |
| Calcio |
5.6-5.9 mg |
| Fósforo |
11.6-17.9 mg |
| Hierro |
0.2-0.82 mg |
| Caroteno |
0.003-0.008 mg |
| (Vitamina A) |
3-10 I.U. |
| Tiamina |
15-39 mcg |
| Riboflavina |
20-39 mcg |
| Niacina |
0.21-0.40 mg |
| Ácido ascórbico |
6.5-17.0 mg |
* De acuerdo a los análisis realizados en Hawai, El Salvador y
Ghana.
Otros usos
Madera: La madera es de
color
rojizo, blanda a dura, gruesa y pesada, con las fibras cruzadas. Es
difícil de trabajar, pero se emplea para
la construcción, traviesas, y para la configuración de
huacales en
Hawai.
Usos medicinales: De
acuerdo a la traducción de Akana de Hawaiian Herbs of
Medicinal Value, la corteza astringente se ha utilizado
mucho en los remedios locales.
En las Molucas, o Islas de las Especias, una decocción de la
corteza
se utiliza para tratar la candidiasis. Los
malayos aplican el polvo de las
hojas secas en la lengua agrietada. Una preparación de la
raíz es un
remedio para la picazón. La raíz actúa como diurética
y se
administra para aliviar el edema. La corteza de la
raíz es útil contra
la disentería,
también
sirve como emenagogo
y abortivo. Los
Camboyanos
toman una decocción de la fruta, las hojas o las semillas como febrífugo.
El
jugo
de las hojas trituradas se aplica como una loción para la
piel y se
añade a los baños. En Brasil, varias partes de la planta
se usan como
remedios para el estreñimiento, diabetes, tos,
catarro
pulmonar,
dolor de cabeza y otras dolencias. Las frutas sin semillas, las
semillas,
la corteza y las hojas han demostrado actividad antibiótica y
tienen algún
efecto sobre la presión arterial y la respiración.
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