Pomelo (Viene de Frutales)
Citrus maxima
Este, el más grande de los cítricos, es
conocido en todo el mundo
occidental como el principal ancestro de la toronja. Se ha ganado por
derecho propio la fama de ser un delicioso alimento en su lugar de
origen, el Lejano
Oriente.
Botánicamente es identificado como Citrus
maxima Merr.,
(C. grandis Osbeck, C. decumana L.). El nombre
común se deriva del neerlandés pompelmoes,
que se
convierte en pompelmus o pampelmus en alemán, en
Inglés es pummelo, en
francés es pamplemousse.
Otro
nombre
alternativo
vernáculo, shaddock,
ahora
es ya
poco utilizado. Los nombres Malayos actuales, limau abong, limau betawi, limau Bali, limau besar, limau bol, limau jambua, Bali lemon,
y pomelo.
Descripción
El árbol del pomelo puede tener de 16 a 50 pies (5-15 m) de
altura, con
tronco algo torcido de 4 a 12 pulgadas (10-30 cm) de espesor, y ramas
bajas e
irregulares. Algunos tipos son claramente enanos. Las ramitas
jóvenes
son angulares y, a menudo densamente peludas, y por lo
general con espinas en las ramas nuevas, viejas y el tronco.
Las hojas son técnicamente compuestas aunque aparentan
ser simples, son alternas,
obovadas,
obovado-oblongas,
o
elípticas,
de
2 a 8 pulgadas
(5-20 cm) de largo, 3/4 a 4 3/4 pulgadas (2-12 cm) de ancho, coriáceas,
de
color
verde
apagado,
brillantes arriba, pálido y con
diminutos pelos por debajo;
el pecíolo
alado ampliamente o a veces casi sin alas. Las flores son
fragantes, nacen separadas o en grupos de 2 a 10 en las axilas de las
hojas o, a veces 10 a 15, en racimos terminales de 4 a 12 pulgadas
(10-30 cm)
de largo; raquis
y cáliz
peludos; de 4 a 5 pétalos de color blanco
amarillento, 3/5 a 1 1/3 pulgada (1.5-3.5 cm) de largo, algo peludos en
el exterior y salpicados de glándulas amarillo-verdosas, estambres de
color
blanco, prominentes, con anteras en paquetes de 4 a 5 de
color naranja.
El
fruto varía desde casi redondo a oblato o en forma de pera, de 4
a 12
pulgadas
(10-30 cm) de ancho, la piel, adherida o más o menos
fácil de
retirar, puede ser de color amarillo verdoso o amarillo-pálido,
con
pelos diminutos, salpicada con pequeñas glándulas verdes,
1/2 a 3/4
pulgadas (1.25-2 cm) de espesor, el albedo suave, de color blanco o
rosado;
la pulpa varía de color amarillo verdoso o
amarillo-pálido a rosa o
rojo,
está dividida en 11 a 18 segmentos, muy jugosos o algo
secos, a
los
segmentos se les quita fácilmente la piel y pueden estar
adheridos unos
con otros, el sabor varía de dulce a sub-ácido o
claramente ácido, a
veces ligeramente amargo. En general, hay sólo unas pocas
semillas,
grandes, de color
blanco-amarillento, de color blanco por dentro, aunque algunas
frutas pueden tener muchas semillas. Un pomelo con polinización
cruzada
por
otro pomelo tiende a tener numerosas semillas; si la
polinización cruzada
es por naranja dulce o
mandarina, la fruta no tendrá semillas.
Origen y Distribución
El pomelo es nativo del sureste de Asia y toda Malasia, crece
silvestre en las orillas de los ríos en Fiji y las Friendly
Islands.
Es
posible que se haya introducido en China alrededor de 100 aC. Es mucho
más cultivado en el sur de China (Kwang-tung, Kwangsi y
Provincias
Fukien) y especialmente en el sur de Tailandia en las orillas del
río Tha Chine; también en Taiwán y
Japón meridional, el sur de la
India, Malasia, Indonesia, Nueva Guinea y Tahití. Se cree que
las
primeras semillas se trajeron al Nuevo Mundo a finales de siglo XVII
por el capitán Shaddock (nombre por el que también se
conoce la fruta) que hizo escala en Barbados en camino a
Inglaterra.
En 1696, el fruto se cultivó en Barbados y Jamaica. El Dr. David
Fairchild se entusiasmó al probar por primera vez el pomelo a
bordo
del buque en su viaje entre Batavia y Singapur en 1899. En 1902, el
"United States Department of
Agriculture" obtiene varias plantas de
Tailandia. Sólo una
sobrevivió y se plantó en un invernadero agrícola
en
Washington, y yemas
de este se enviaron a Florida, California, Puerto
Rico, Cuba (Isla de Pinos), y Trinidad. Cuando los árboles
dieron
fruto,
el sabor y la calidad general fueron malos y no despertaron
entusiasmo. Otras introducciones se intentaron en 1911, pero todas las
plantas murieron en tránsito. En 1913, un horticultor de la
Oficina de
Agricultura de Filipinas se dio a la tarea de recopilar los mejores
tipos de pomelos en Tailandia. Envía a San Francisco un
árbol de tipo
"Bangkok" que había sido introducido en Filipinas en 1912; fue
plantado en el invernadero del Jardín de Introducción de
Plantas en
Chico.
Cuando dio frutos varios años más tarde, fueron estos de
tan mala
calidad
que se consideraron inútiles. Sin embargo, fueron enviadas yemas
a
Riverside las que fueron injertadas en dos árboles de toronja
que crecían
en un patrón de naranja agria. Uno de los árboles
murió, pero el otro
produjo frutas
de alta calidad que fueron muy admiradas. Las yemas fueron enviadas a
diferentes lugares en la Florida. En 1919, dos árboles de un
pomelo
superior (posiblemente 'Hao Phuang') de Tailandia, que había
estado
produciendo bien en las Filipinas, fue enviado a
la "United States Quarantine
Station" en Bethesda, Maryland, y uno de ellos
sobrevivió. Además, semillas de Tailandia y de frutas de
los
mercados chinos han llegado a Washington y las plantas de estas
crecen en invernaderos.
En
los años consecuentes hasta la actualidad, el pomelo no ha
alcanzado
importancia en este
hemisferio. En general, se planta como una curiosidad en
jardines privados en la Florida y la zona del Caribe, y principalmente
para la experimentación y la reproducción en el "United
States
Department of Agriculture's research stations" en Orlando y Leesburg, y
en Indio, California, y Mayagüez ,
Puerto Rico; y en la "University of California's Citrus Experiment
Station", Riverside. Hay pequeñas plantaciones comerciales en el
sur de
Mexico que suministran frutas para los mercados locales. Al menos un
productor de frutas en "Lady-lake", Florida, cultiva pomelos a
pequeña
escala comercial. Se embarcan los frutos a "New York's Chinatown", para
las festividades del Año Nuevo Chino.
Deben ser de 5 pulgadas (12,5 cm) o más de diámetro.
Variedades
El Profesor G. Weidman Groff, en su Culture and Varieties of
Siamese pomelos, lista 20 cultivares con nombre tailandés,
dando la fecha y
el número de identificación de su introducción en
los Estados Unidos y describe 9 de ellas. El Dr. J.J. Ochse, en Fruits
and
Fruitculture
in
the Dutch East Indies,
describe 8 tipos comúnmente cultivados
en Batavia. Todos tienen la pulpa de color rojo o rosado, la
mayoría
tiene más o menos un sabor ácido, o un sabor dulce que se
vuelve
astringente depués de comerlas. Ninguna parece ser de calidad
excepcional. Reuther, Batchelor
y Webber, en Citrus Industry, Volumen I, 2ª
edición, desriben 14
cultivares, incluyendo los más conocidos en Tailandia,
Japón, Indonesia
y Tahití y sus híbridos creados en California. Las
siguientes 22,
de estas y otras fuentes, son brevemente resumidos a
continuación por orden alfabético:
'Banpeiyu'
(se cree que es el mismo que 'Pai Yau' de Taiwán) originado en
Malasia, introducido en Taiwán en 1920 y, desde allí, en
Japón, casi
redondo, muy grandes, de piel color amarillo pálido, suave,
gruesa,
bien aferrada; la pulpa de color amarillo pálido, con 15-18
segmentos con paredes delgadas pero resistentes; firme pero tierna,
jugosa, de excelente sabor dulce-ácido; de mediados a finales de
temporada, se mantiene bien durante varios meses. Árbol
grande, fuerte, con
los retoños peludos; hojas peludas por debajo. Ampliamente
cultivado
en el Oriente, el principal cultivo de Japón, donde alcanza gran
calidad sólo en los lugares más cálidos.
'Chandler' un
híbrido de 'Siamese Sweet' (blanco) y 'Siamese Pink'
(ácido), desarrollado en Indio, California, y puesto a
disposición en
1961; oblato a globoso, de tamaño mediano, de piel lisa, a veces
mínimamente peludo, de medio espesor; núcleo
pequeño, pulpa de
color rosado, de grano fino, tierna, muy jugosa; segmentos de paredes
delgadas; sabor superior al de cualquiera de los padres;
sub-ácida,
aproximadamente con el 12% de azúcar. Con muchas semillas.
Tempranero,
de buena conservación.
'Daang Ai Chaa' ('Red
Bantam') cultivados en Tailandia; redondo,
ligeramente surcado en la base y el ápice; piel muy suave con
glándulas
de aceite conspicuas;
el
albedo
a
veces
teñido de rosa, pulpa de
color rojo vivo, las paredes de los segmentos gruesas; los sacos de
pulpa se separa facilmente de las paredes de los segmetos y entre si;
jugosa, de
sabor suave,
ni dulce ni ácida. El árbol es más o menos
pequeño, con ramas bajas. No
comercial.
'Doble'
(incorrectamente llamada 'Banda Navel'; conocida localmente
como 'Lemon Banda', 'LemonBonting', 'Lemon pompelmoes') cultivadas en
las islas Banda y Ambon, Molucas, Batavia y Java, fue reportada
por primera vez por
Rumphius en 1741; buscada y encontrada por O.A. Reinking en 1926.
Él
suministra yemas de diversos tipos a los Departamentos de Agricultura
de Java, Manila, y Washington, DC. La fruta es redonda, ligeramente
achatada o con forma de pera, de 6 a 8 pulgadas (15-20 cm) de ancho, de
piel
lisa, y hasta 1 pulgada (2,5 cm) de espesor; no muestra evidencia de
deformidad, pero, adentro, hay una segunda fruta sin cáscara del
tamaño
de
una naranja pequeña incrustada en el ápice. La fruta
principal
tiene 19 segmentos, la menor 4; la pulpa puede ser roja, rosa
y blanca, o blanca, es dulce y jugosa; mayoritariamente sin semillas,
rara
vez con una sola, o unas pocas semillas. De vez en cuando, en
condiciones
adversas, tiene muchas semillas. Las frutas nacen en grupos de 5
o 6, no todos los pomelos en un árbol serán dobles. El
árbol puede ser bajo y
difundido, hasta 15 pies (4,5 m) o erecto y de 18 a 30 pies
( 5.5-9 m) de altura.
'Hirado' ('Hirado
Buntan') encontrado en un árbol de semilla
en la prefectura de Nagasaki, Japón, e introducido en
cultivo alrededor de 1910; oblato; grande; de piel color
amarillo brillante, lisa, brillante, de espesor medio, se aferra
firmemente; pulpa de color amarillo verdoso pálido, numerosos
segmentos de paredes delgadas y fuertes, tierna, medio jugosa, de
buen sabor sub-ácido, ligeramente amarga. Algo tempranero, de
buena conservación. El árbol de gran tamaño,
vigoroso, muy tolerante al frío. Ocupa el segundo lugar como
cultivo
comercial en Japón.
'Hom Bai Toey' ('Scented Toey Leaf') cultivados en
Tailandia, casi
redondo, ligeramente deprimido en el ápice; grande, 5 1/8
pulgadas (13 cm)
de ancho, de piel amarilla, suave, casi de 5/8 pulgada (1,5
cm) de
espesor; pulpa con peculiar aroma, de color blanco, no jugosa, de
sabor ligeramente amargo. No comercial.
'Kao Lang Sat' ('White
Lang Sat') cultivados en Tailandia;
oval-piriforme, sin cuello, ligeramente surcado en los dos extremos, 4
pulgadas (10 cm) de ancho, de piel ligeramente áspera, de menos
de 3/8
pulgada (1
cm) de espesor; la pulpa tiene un aroma peculiar; rosada pálido,
se
asemeja
a la de Langsat, dividida en de 11 a 12 segmentos; sacos muy secos
y sueltos; muy dulce sin rastro de ácido, de calidad
inferior. No comercial.
'Kao Pan' ('Kao Panne',
'Khao Paen', 'White
flat') cultivados
principalmente en Nakhon distrito Chaisri, al sur de Bangkok,
Tailandia, por cerca de 160 años; sub-globosos, aplanados en la
base y
el
ápice; 4 1/2 pulgadas (11,5 cm) de ancho; cáscara
amarillo-limón claro,
suave, 3/8 a 3/4 pulgada (1-2 cm) de espesor, se aferra fuertemente;
encoge durante el almacenamiento; núcleo grande y filamentoso;
la pulpa
se divide
en 12 -15 segmentos difíciles de separar; paredes gruesas y
duras, no
comestibles, se les quita la piel y los sacos de pulpa se separan
fácilmente entre sí y entonces se comen, tal como si
fuera una granada.
Son muy jugosas, dulces, el sabor ligeramente ácido con apenas
un
toque de amargura. Las semillas poco desarrolladas e inconspícuas en
junio en ese lugar, pueden ser numerosas y estar plenamente
desarrolladas en noviembre o
cuando se plantan en otros lugares. Considerado el pomelo más
delicioso
de
Tailandia. Casi siempre tiene frutos. El árbol es redondondeado y
amplio,
casi sin espinas, muy productivo, pero no vigoroso y es suceptible a
los insectos y las enfermedades, especialmente propenso a
cancro cítrico. No comercial en Tailandia. Acodos aéreos
llegaron al
"United States Department of Agriculture's Date Garden",
Indio, California, en 1929 y se plantaron como 'Siamese Pink'.
Todos los
frutos producidos tenían semillas. Los árboles de la
"Foundation Farm"
del "United States Department of Agriculture's
Foundation" cerca de Leesburg,
Florida, produjeron frutos de excelente sabor.
'Kao Phuang' ('Khao
Phoang'; 'White tassel') cultivados en Tailandia; Groff reporta sobre
la descripción de P.J. Wester de un cultivar bautizado como
'Siam';
yemas del cual fueron tomadas por H.H. Boyle de un
árbol en el jardín del Príncipe Yugelar en
Bangkok, e injertadas en
patrón de calamondin, en la estación experimental de
Lamao,
Filipinas, en 1913. Los árboles dieron fruto en 1916. Reinking y
Groff
posteriormente determinaron que el árbol del
príncipe era "Kao
Phuang'. El fruto es en forma de pera alargada, con cuello, 5 pulgadas
(12,5
cm) de ancho o más, de piel verde a amarilla, lisa, brillante,
1/2 a
3/4 pulgada (1.25-2 cm) de espesor, suelta; la pulpa en 11-13
segmentos que separan fácilmente; paredes de espesor medio y
duras, que
normalmente no se comen; las bolsas de pulpa fáciles de separar,
muy
jugosa,
sabor excelente, algo ácida, se hace casi dulce cuando madura,
no amarga; pocas semillas. Este es el principal y quizás el
único
cultivo
comercial de Tailandia, tiene gran demanda, se exportan cantidades
considerables a Hong Kong, Singapur y Malasia. El árbol es de
porte
erguido, con más espinas que 'Kao Pan'; vigoroso, produce
siempre,
de alto rendimiento. Los productores de Tailandia sostienen que este
cultivo
no alcanza la misma calidad que en el distrito de Bang Bakok cuando se
cultiva
en otros lugares. Sin embargo, las frutas
producidas en Indio, California, son de excelente calidad.
'Kao Ruan Tia' ('White
Dwarf') cultivados en Tailandia, en forma de
campana, más grande que 'Kao Phuang'; cáscara de color
amarillo pálido,
la pulpa en hasta 16 segmentos, de excelente sabor; numerosas semillas.
Más tardío que 'Kao Phuang'; no comercial.
'Kao Yai' ('White
Large') nativo de la zona al este del río Chao
Phraya, al sur de Bangkok, globosa, simétrica, muy grande, 5 1/2
pulgadas
(14 cm) o más de diámetro, la piel exterior amarillo
claro, el
interior ligeramente rosado, rezuma un poco de resina cuando se corta,
1/2 a 3/4 pulgada (1.25-2 cm) de espesor; la pulpa en 13 segmentos;
las bolsas
dispuestas irregularmente, que se aferran juntas firmemente; mas
jugosas y
dulces que 'Kao Phuang' pero se vuelven difíciles de digerir si
se
deja la fruta demasiado tiempo en los árboles; semillas
numerosas y
plenamente desarrolladas. Árbol erecto, con la copa redondeada,
grandes
hojas de filo ondulado, con el pecíolo fuerte y
alado. No comercial.
'Khun Nok' ('Eagle';
'Bang Khun Non'; 'Khun Hon
Village') estrechamente
vinculada a 'Kao Pan'; se adapta bien al norte de Tailandia;
frutas sub-globosas, al igual que 'Kao Pan'; 5 3/5 pulgadas (14,5 cm)
de
ancho; pulpa de
buen sabor y calidad; semillas completamente desarrolladas y numerosas.
Los frutos se almacenan y transportan bien.
'Mato'
('Mato Butan'; 'Amoy') se originó en China y fue
introducido en
Taiwán en torno a 1700; de obovoide a en forma de pera, de piel
de
color amarillo pálido; áspera debido a las prominentes
glándulas de
aceite, de espesor medio, bin adherida a la pulpa; pulpa blanca;
segmentos
de paredes delgadas y duras; sacos no jugoso, mas bien secos, sabor
dulce. Tempranero. Es el principal cultivo en Punan, China y
Taiwán,
uno de los tres principales cultivos en el Japón.
'Nakhon' un
arbol de semilla de 'Kao Pan',
introducido desde Tailandia en 1930 y plantado en el "United States
Department of Agriculture" en Orlando, Florida, y en "Foundation Farm"
en Leesburg, tiene forma de pera amplia, pequeña, 4 pulgadas (10
cm) de
ancho; cáscara amarillo limón, pulpa blanca, de buen
sabor. De media
estación; permanece en buen estado durante mucho tiempo en el
árbol.
'Pandan Bener'
cultivados en Java; oblatos; piel suave con glándulas de aceite
pequeñas, gruesa, pero frágil; pulpa rojo oscuro;
membranas de los
segmentos delgadas pero adherentes; sacos de zumo sólidamente
embalados,
menos jugosos que 'Pandan Wangi'; dulzón pero algo astringente.
Produce una cosecha moderada. La fruta es raramente atacada por los
barrenadores.
'Pandan Wangi'
cultivados en Java; oblatos a redondos, de piel rugosa
debido a las grandes glándulas de aceite, bastante gruesa; pulpa
roja,
de grano grueso; segmentos de paredes delgadas y amarga, difícil
de
sacar de los sacos de zumo ya que son fibrosos, ligeramente jugosa,
pero dulce. Árbol vigoroso, productivo, y resistente a las
plagas y las
enfermedades, pero los frutos son muy atacados por el barrenador de la
corteza de los cítricos.
'Reinking'
plántula de semillas seleccionada de un cruce de 'Kao Phuang' y
la
naranja 'Shamouti' realizado en Indio, California, pero todavía
un
típico pomelo.
'Seeloompang'
cultivados en Java; pronunciadamente oblato, aplanado en
ambos extremos, de piel verde, incluso cuando está completamente
madura, suave, fino y quebradizo; pulpa roja; las membranas de los
segmento no
adherentes; sacos de zumo densamente compactados, muy jugosa,
dulce-ácida algo astringente. Muy tempranero.
'Siamese Sweet' introducido por el "United States
Department of Agriculture" en 1930 y plantado en el "Citrus Research
Center",
Riverside, California; oblato a ovoide ámplio, pulpa de color
blanco, con grandes, crujientes y no jugosas bolsas que se separan
fácilmente
unas de otras; sabor agradable pero ligeramente amargo. El árbol
es
enano con ramas caídas y pelos en los retoños.
'Tahitian' ('Moanalua'; también llamada
'Toronja Tahitiana') plantado
desde la semilla, se piensa que se llevó de Borneo a
Tahití; y más tarde se
introdujo en Hawai, un típico pomelo, pero con una
cáscara delgada y de
color ámbar, y una pulpa muy jugosa. El sabor y la calidad
son excelentes y
es popular a nivel local.
'Thong Dee' ('Khao Thongdi'; 'Golden') cultivados en
Tailandia;
oblato;
grandes, 6 pulgadas (15 cm) de ancho, de piel rosada por dentro, 3/8
pulgada (1 cm)
de espesor; pulpa blanca con vetas de color marrón; sacos de
pulpa
grandes, se separan fácilmente de las paredes del segmento;
jugosa; de
buen sabor,
pero inferior a la de 'Kao Pan '; con muchas semillas. No comercial. El
árbol es vigoroso y produce frutos de buena
calidad en condiciones desfavorables.
'Tresca' a pertir de
semillas de un árbol en las Bahamas, creció en el bosque
del
Capitán Fred Tresca en Manatee County, Florida. Descubierto y
propagado en
1887 por el "Reasoner's Nurseries", Oneco.
La fruta es de redonda a oblata,
obovoide, o en forma de pera, de tamaño mediano, 4 pulgadas (10
cm) de
ancho, piel amarillo claro, suave y gruesa; el albedo de color crema a
blanco, pulpa de color naranja pálido, o rosa, tiene de 12 a 14
segmentos, de
buen sabor, muy jugosa, y muchas semillas de tamaño mediano.
Tardío.
Árbol de tamaño medio; retoños peludos, muy
sensible al frío. Ha sido cultivado comercialmente en la Florida
y
comercializado como una toronja. La pulpa muestra muy poco color en
California.
Clima
El pomelo es tropical o casi tropical y florece naturalmente a
baja
altura cerca del mar. Nunca ha funcionado bien en Nueva Zelanda debido
a la falta de calor. En la región de cultivo de Bang Bakok en el
sur de
Tailandia, la temperatura media es 82.4 ºF (28 ºC) y la
precipitación
media anual es de 56 pulgadas (143 cm), siendo esta mayor entre mayo y
octubre
y escasa en enero, febrero, marzo, noviembre y diciembre.
Suelo
Resulta obvio de su hábitat costero, que el pomelo se desarrolla
en
limo rico y
arena que cubre la marga
de arcilla orgánicamente enriquecida de la
llanura de inundación, y que es muy tolerante al agua salobre
empujada
por las mareas altas al interior. En los pisos de fango salado, los
agricultores cavan zanjas y crean canteros elevados del suelo para la
plantación de los árboles de pomelo. Afirman que la sal
contribuye a la
jugosidad y el sabor de los frutos. El contenido de sal del agua
varía
a lo largo del año, pero puede ser tan alto como el 2.11% a
veces. En
el
sur de la Florida y las Bahamas, los árboles crecen
moderadamente y
producen frutas en la roca caliza. En Malasia, el árbol crece
bien
en las escombreras de las minas de estaño.
Propagación
Aunque las semillas del pomelo son mono-embriónicas,
las plantas
generadas de semillas suelen diferir poco de sus padres y, por tanto,
la mayoría de los
pomelos en el Oriente se cultivan de semillas. Las semillas pueden
ser almacenadas durante 80 días a 41 °F (5 ºC) y 56-58%
de humedad
relativa. Sólo las mejores variedades se propagan
vegetativa y tradicionalmente a través de acodos aéreos
y mas
modernamente, por injerto
en los patrones de pomelo, mandarinas 'King'
o
'Cleopatra',
"rough lemon",
o
limón 'Rangpur'.
Cultura
Los productores de pomelos en Tailandia y en otros
lugares en el sureste
de Asia son principalmente chinos que usan tierras pantanosas,
cavan diques y canales de drenaje, hacen vías de transporte, y
construyen canteros elevados. En los 3 a 5 años que
demoran los
canteros para estar listos para los árboles de Pomelo, se
cultiva en
ellos plantas de cosecha rápida como
plátano, caña de azúcar y maní. Compuertas
hechas a
intervalos a lo largo de la base de los diques, permiten que el agua
fluya a través de troncos huecos de coco hacia las zanjas en la
estación seca. Una continua profundización y
ampliación de los diques y
la
adición de suelo a los canteros resulta necesaria para
contrarrestar la
erosión. Cocoteros
y palmeras de nuez de betel se plantan para
proporcionar sombra a los árboles jóvenes de
cítricos, pero se retiran
al final de unos 3-5
años, aunque a veces no se quitan hasta que los pomelos tienen
de 10 a
15 años de edad. El
arroz puede cultivarse en las zanjas. Los árboles de pomelo se
espacian
de 10 a 15 pies (3-4.5 m) de separación. Algunos cultivadores
intercalan los árboles, Erythrina
fusca
Lour.,
para dar sombra a los árbles de pomelo maduros, y para ayudar a
retener
el suelo debido a su amplio y fibroso
sistema de raíces, y enriquecer la tierra con la caída de
las
hojas. Se eliminan las malas hierbas por escarda. La tierra negra, por
supuesto, es el fertilizante estándar en el Oriente y se utiliza
también en
los pomelos, pero, más frecuentemente, se usa la ceniza
de las cáscaras de arroz quemadas, se coloca en pilas debajo de
cada
árbol para que gradualmente se filtren hacia abajo a las
raíces. Los
árboles desde acodos aéreos tienen la tendencia a tener
un follaje bajo
y difundido y tienen eventualmente que podarse.
Un análisis de los métodos de producción por parte
de los agricultores,
cuya principal fuente de ingresos es la comercialización de
pomelos, hecho en la Universidad de Malaya en 1974, llegó a la
conclusión de que el gasto de mano de obra era excesivo; y que
los agricultores se
inclinaban por el abandono, ya que la mayoría de los
árboles sufren de la
pudrición de la raíz Phytophthora.
Cosecha y mantenimiento de la calidad
Los pomelos pueden florecer de 2 a 4 veces al año. En
el Viejo
Mundo, por lo
general hay 4 temporadas de cosecha. La cosecha principal madura
en noviembre, pero se dice que los frutos que maduran en otras
estaciones del año tienen un menor número de semillas y
calidad
superior. En la Florida, los frutos maduran de noviembre a febrero, y
puede haber una pequeña cosecha en la primavera. En Tailandia,
para la
comercialización de las frutas generalmente se recogen cuando
las
frutas comienzan a tornarse amarilas, y se acumulan en grandes pilas
para la
venta. Si no se retiran inmediatamente, se almacenan en un lugar seco y
ventilado a la sombra de los árboles. Los frutos se mantienen
por
largos períodos de tiempo y se transportan bien debido a la
gruesa
piel. Después
de 3 meses, la piel se arruga bastante mientras que la pulpa se hace
mas jugosa y
de sabor más atractivo que en la fruta fresca. Si se conserva
demasiado
tiempo, pueden llegar a ponerse amargas. Las frutas envueltas en papel,
en
cajas ventiladas, se mantienen en buen estado de 6 a 8 meses durante el
transporte marítimo a Europa. Según un antiguo Atlas
chino,
los frutos del pomelo 'doble', si se cuelgan en la casa, se
mantendrán
en buen estado durante un año.
Enfermedades y plagas
Entre las principales plagas de insectos del pomelo en el Oriente
están el minero de la hoja, Phyllocnistis
citrella; una pulga escarabajo que
ataca las hojas; una hormiga roja (Pheidologeton
sp.) que daña
las raíces, ramas, hojas y tronco, a veces matan los
árboles. Los insectos (Chrysomphalus
aonidum y C. aurantii,
coccus
hesperidum, Lepidosaphes
gloverii, P. brasiliensis
y Parlatoria
Zizyphus, Pseudaonidia
trilobitiformis y Saissetia sp.)
son
frecuentes,
pero
son
parcialmente controlados por enemigos naturales,
una hormiga negra (Dolochonderus sp.)
y
un
hongo
parasitario, Aschersonia
aleyrodis.
La hormiga tejedora, Oecophylla
smaragdina,
tiende a criar insectos que usan para obtener su miel.
Productores de frutas en
China y el sudeste asiático ponen entrañas de pollo para
fomentar que la
hormiga tejedora construya sus largos nidos colgantes en
los árboles de cítricos, ya que esta, a su vez controla
al barrenador (Pentatomidae) y
otras plagas. Aunque beneficiosa, es una
molestia en la época de la cosecha, ya que causa dolorosas
picaduras. Los "huevos" (pupas) normalmente se comen.
En Indonesia, los frutos de un cultivar, 'Bali Merah', que tiene una
corteza
fina, son tan fuertemente atacados por el barrenador de la
corteza de cítricos y otros insectos que son envueltos en
hojas secas
de plátano, papel o tela cuando son jóvenes.
El pomelo es suceptible a la mayoría de las enfermedades que
afectan a la naranja. Sin embargo, el Dr. Walter Swingle, en su
viaje a Japón, China y Filipinas, encuentró algunas
variedades
muy resistentes al cancro. La mayoría de los árboles de
más edad en
Malasia, como ya se mencionó, sucumben a la pudrición de
la raíz Phytophthora.
El muérdago (Loranthus sp.)
es
una
gran
plaga en los árboles de pomelo en Asia.
Usos como alimento
Aunque es necesaria cierta laboriosidad, vale la pena el esfuerzo de
pelar buenos pomelos, quitar la piel de los segmentos, y comer la
jugosa
pulpa. Los segmentos sin piel pueden cortarse en trozos y utilizarlos
en
ensaladas y postres o en conserva. El jugo extraído es una
excelente
bebida. La cáscara se puede acaramelar.
| Valor alimenticio por 100 g de la porción
comestible* |
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| Calorías |
25-58 |
| Humedad |
84.82-94.1 g |
| Proteína |
0.5-0.74 g |
| Grasa |
0.2-0.56 g |
| Carbohidratos |
6.3-12.4 g |
| Fibra |
0.3-0.82 g |
| Ceniza |
0.5-0.86 g |
| Calcio |
21-30 mg |
| Fósforo |
20-27 mg |
| Hierro |
0.3-0.5 mg |
| Vitamina A |
20 I.U. |
| Thiamina |
0.04-0.07 mg |
| Riboflavina |
0.02 mg |
| Niacina |
0.3 mg |
| Ácido ascórbico |
30-43 mg |
*Análisis hechos en China y estados Unidos.
Toxicidad
Al igual que la de otros cítricos, la cáscara del pomelo
contiene sustancias irritantes para la piel, principalmente limoneno y
terpeno,
también citral, aldehídos, geraniol, cadineno y linalol,
los cuales pueden
causar dermatitis
en las personas que tienen contacto excesivo con el
aceite de la cáscara exterior. Los recolectores, los
trabajadores de
fábricas de transformación, y las amas de casa pueden
desarrollar
enfermedades crónicas en los dedos y las manos.
Otros usos
Las flores son muy aromáticas y se colectan en Vietnam
del Norte para
hacer perfume. La madera es pesada, dura,
fuerte, de grano fino y
adecuada para hacer mangos de herramientas.
Usos medicinales: En las
Filipinas y el sudeste de Asia, las decocciones de
las hojas, flores y corteza se dan por su efecto sedante en los casos
de epilepsia,
corea
de
Huntington
(mal de San Vito) y tos convulsiva. La
decocción de hojas caliente se
aplica en inflamaciones y úlceras. El zumo de la fruta se toma
como un febrífugo.
Las
semillas
se
emplean contra la tos, dispepsia y el lumbago.
La resina que rezume de los árboles en decadencia se
recoge y se toma como un remedio para la tos en el Brasil.
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