Zapote blanco (Viene de Frutales)
Casimiroa edulis Llave.
El género Casimiroa de
la familia Rutaceae fue nombrado
inicialmente
en honor
al
cardenal
Casimiro
Gomez
de
Ortega,
botánico español del siglo
XVIII
*.
Abarca 5 ó 6 especies de arbustos o
árboles.
De estos, 3 especies arbustivas, C. pubescens Ramírez, C. pringlei Engl. y C. watsonii Engl., están aparentemente
confinadas a México y
han
recibido
escasa atención. Una especie adicional, C. emarginata Standl.
&
Steyerm., fue descrita en 1944,
basándose en una muestra única de
Guatemala. Puede ser simplemente una forma de C. sapota, (tratada mas abajo).
[*El género Casimiroa fue
nombrado en
realidad después
en
honor
a
Casimiro Gómez,
un indio
Otomíe
de
la
localidad
de Cardonal,
Hidalgo, México,
un mártir de la
guerra de independencia de
México.]
De las tres formas de
mayor crecimiento, el más
conocido es el zapote blanco común,
llamado zapote blanco por
la gente de
habla
española, abché
o ahache por los
indios
de
Guatemala, y manzana de
México en Sudáfrica, es
ampliamente identificado como C. edulis Llave &
Lex . El Matasano (o Matazano), C. sapota Oerst., a
menudo no se distingue de C. edulis en la
literatura, y el nombre Matasano se ha
aplicado a otras especies en varias
localidades. El zapote blanco de hojas
lanosas, conocido por los mayas como Yuy se coloca aparte en
Guatemala como Matasano de mico
y ha sido comunmente
considerado una especie distinta, C. tetrameria Millsp., pero
puede ser
sólo una
variante de C. edulis.
|
Sapote blanco común C. edulis
|
Descripción
Los
árboles de zapote blanco crecen desde 15 a 20
pies (4,5 a 6 m) hasta 30 a 60 pies (9 a
18 m) de altura. Tienen la corteza color gris
claro, gruesa y verrugosa y suelen
desarrollar largas ramas caídas.
Las hojas, mayoritariamente perennes
son alternas, palmeadas y compuestas,
con 3-7
foliolos lanceolados, lisos
o vellosos
en
la parte
inferior. Las flores sin
olor,
son
pequeñas y amarillo-verdosas están divididas en
4 o 5 partes, y nacen en panículas
terminales y axilares. Son hermafroditas u
ocasionalmente
unisexuales debido a estigmas abortados.
El fruto es
redondo, ovalado u ovoide, simétrico
o irregular, con más o menos marcados
5 lóbulos, tiene de 2 1/2 a 4 1/2 pulgadas (6.25
a 11.25 cm) de ancho y hasta 4 3/4 pulgadas
(12 cm) de longitud, con piel de color verde,
amarillenta o dorada, delgada, recubierta con un velo
muy fino, tierna, pero no comestible, y una pulpa, de
color blanco crema o amarilla
con muchas pequeñas y conspícuas
glándulas amarillas de
aceite. El sabor es dulce con un toque
mas
o
menos
amargo
y,
a
veces
claramente resinoso. Puede
haber
de
1 a 6 semillas regordetas, ovales, duras y
blancas, de 1 a 2 pulgadas (2.5 a 5 cm) de largo y
1/2 a 1 pulgada (1.25 a 2.05 cm) de grueso, pero a
menudo algunas semillas no están
suficientemente desarrolladas (abortadas) y muy delgadas. El
núcleo es amargo y narcótico.
C. edulis tiene
hojas que se componen
generalmente
de 5
folíolos, glabras o
ligeramente pubescentes en la parte
inferior, y
flores
divididas
en
5
partes. El
fruto
tiene tipo
de manzana en el
exterior, generalmente liso, bastante simétrico
de
2
1/2
a
3
pulgadas
(6.25
a
7.5 cm)
de ancho. C.
sapota es muy similar,
pero las hojas suelen tener sólo 3 foliolos mas
pequeños. El zapote blanco de hojas lanosas por lo
general tiene 5 folíolos, más grandes
y más gruesos que las de C. edulis y
aterciopelados en blanco en la parte inferior, y todas las
partes de las flores se encuentran como cuatro. Los
frutos son generalmente de 4 a 4 1/2 pulgadas (10 a
11,25 cm) de ancho, ovoides, irregulares
y nudosos, con la cáscara áspera, y con
frecuencia hay partículas arenosas en la pulpa.
Origen y Distribución
El zapote blanco común se
produce tanto
silvestre como cultivado en el centro de
México. Se
planta con frecuencia en Guatemala, El Salvador y
Costa Rica y es ocasionalmente cultivado en el
norte de Sudamérica, las Bahamas, las
Antillas, a
lo largo de la Costa Azul y otras partes de la
región del
Mediterráneo, la India y las Indias
Orientales. Se cultiva comercialmente en
el distrito
de Gisborne de Nueva Zelanda y
en cierta medida en el sur de África. Los
horticultores en Israel tuvieron un serio
interés en
los zapotes blancos alrededor de 1935 y se
sembraron algunas variedades. Los árboles
crecen bien y producen muy
poco en la llanura costera; buenas cosechas se producen
en el interior y la perspectiva comercial
pareció brillante,
pero la fruta no gustó a los consumidores
y era
demasiado atractiva para moscas de la fruta. Los
zapotes blancos no
han producido bien en las Filipinas. Las especies
comunes se
introdujeron en California por los franciscanos hacia
1810, y sigue siendo cultivado a
escala limitada en
la parte sur de ese estado. En
la Florida, se plantó
por primera vez con entusiasmo. Hoy en
día es rara
vez visto fuera de las colecciones de
árboles frutales. Por supuesto,
muchos de los árboles plantados han
resultado en plantas con frutos de tamaño y
calidad inferiores, pero incluso los
mejores no han
alcanzado popularidad en este país.
C. sapota es salvaje en el
sur
de México
y Nicaragua, comúnmente cultivado
en
Oaxaca y
Chiapas.
El zapote blanco
de
hojas
lanosas
es
nativo
de Yucatán hasta Costa
Rica y no está ampliamente distribuido como
cultivo. Según Chandler, los frutos son
francamente amargos en California. En el sur de la
Florida a veces se plantan en lugar de C. edulis.
Los árboles de zapote blanco a menudo se
utilizan estrictamente como plantas ornamentales en
California. Se usan para dar sombra a las plantaciones de
café en América Central.
Variedades
Selecciones clonales se han hecho en California,
desde alrededor de 1924 a 1954, y
varias también en la Florida. Algunas
de estas pueden ser en realidad híbridos
eventuales. Un número sorprendente han sido
nombrados y propagados: 'Blumenthal',
'Chapman', 'Coleman', 'Dade', 'Flournoy', 'Galloway', 'Gillespie',
'Golden' o 'Max Golden', 'Johnston's Golden', 'Harvey', 'Lenz',
'Lomita', 'Maechtlen', 'Maltby' o 'Nancy Maltby', 'Nies', 'Page',
'Parroquia', 'Pike', 'Sarah Jones', 'Suebelle', o 'Hubbell', 'Walton',
'Whatley', 'Wilson', 'Wood', 'Yellow'.
'Coleman'–fue uno de los
primeros nombrados
en California,
el
fruto
es achatado, algo lobulado,
surcado en el
ápice,
de
3
pulgadas (7,5 cm) de
ancho, la piel es de color amarillo-verde, pulpa de buen
sabor (22%
de azúcar), pero resinosa; semillas
pequeñas. La fruta madura de finales de
otoño hasta
el verano. Árbol algo enano foliolos
pequeños los que se tienden a torcer. Difíciles
de propagar.
'Dade'–creado en el "Agricultural
Research
and
Education
Center", Homestead, Florida a
partir
de
una semilla
de
una
fruta
seleccionada de un árbol de semilla
local. Fue plantado en 1935 y frutificó
en 1939. Redondo, piel de color amarillo dorado con
tintes verdes, delgada, pulpa de buen
sabor, no amarga. Tiene de 4 a 5
semillas. Madura en junio-julio. El
árbol es de lento crecimiento y difundido, con
foliolos suaves.
'Gillespie'–originado
en California; la fruta es redonda, 3 pulgadas
(7.5 cm) de ancho; la piel es verde claro con las mejillas
rojizas, bastante dura, áspera;
pulpa
blanca, de sabor muy
bueno. El
árbol
es
un
productor
prolífico.
'Golden', o 'Max Golden'–de hojas lanosas,
fruta cónica, deprimida en el ápice, hasta
de
4 1/2 pulgadas (11.25 cm) de ancho, piel de color
amarillo-verde, bastante dura, la pulpa tiene un
sabor fuerte,
algo amargo; pocas semillas.
'Harvey'–se
originó en California; 3 1/2 pulgadas (9 cm) de
ancho, de piel lisa, de color amarillo-verde,
con las
mejillas de color naranja brillante, la pulpa de color crema
a amarillo pálido, no del mejor sabor. El árbol
es un productor prolífico.
'Maechtlen'–llamado
así por el padre, un viejo
árbol en
la propiedad de la familia
Maechtlen en Covina, California.
Propagado por gemación y
vendidos por los
viveristas en la
década
de 1940.
'Maltby', or 'Nancy Maltby'–se
originó
en California, redondo,
grande,
ligeramente fruncido, punta
roma
en
el
ápice, base
ligeramente cónica,
piel amarillo-verde,
suave, de buen
sabor pero ligeramente
amargo. El
árbol
produce bien.
'Parroquia'–se
originó en California; ovalado, de 2 1/2 pulgadas
(6,25 cm) de ancho, 3 pulgadas (7,5 cm) de
largo, piel de color amarillo-verde, lisa, delgada,
pulpa de color marfil, de sabor muy bueno. Productor
bastante prolífico.
'Pike'–se
originó
en California, redondeado o achatado, con
5 lóbulos ligeros; de 4 pulgadas (10 cm) de ancho, piel
verde, muy frágil, pulpa blanca o amarillenta, de
rico sabor no amargo. El árbol produce
regularmente y en gran medida en California y
Sudáfrica.
'Suebelle', or 'Hubbell'–se
originó
en California;
redondo;
de
mediano
a pequeño, de
piel verde o
verde
amarillento, de sabor excelente (22%
de
azúcar). El árbol es precoz
y florece y fructifica todo el año.
Ampliamente plantado en California.
'Wilson'
–se originó en California, redondo
a oblato, mediano a
grande, piel lisa, de grosor medio; pulpa de alta calidad
y excelente sabor.
La fruta madura en el otoño y el
invierno y en
mayor o menor medida todo el año. El árbol produce
pesadamente y ha
sido el más ampliamente plantado en California.
'Yellow'–se
originó en California; oval con ápice
agudo, fruncido, la piel es de color amarillo
brillante y bastante dura, la pulpa es firme. La
fruta se conserva bien. El árbol produce
regularmente y en gran medida en California.
Pollinización
Existe una gran variación en la
cantidad
de polen producido por plantas y cultivares
injertados. Algunas flores no
tienen granos de
polen,
mientras
que
otras tienen en
abundancia. Polen estéril o
la
falta de polinización
cruzada
sugieren las
causas de
semillas abortadas
y grandes
caídas de frutos inmaduros. En Florida, en las
flores de algunos
árboles de grandes producciones y doble cosecha, se
han observado
grandes cantidades de abejas cuyo zumbido se escucha a
varios metros de distancia.
Clima
El zapote blanco puede ser clasificado como subtropical y
no tropical. C.edulis
por lo general se encuentra creciendo de forma natural a
altitudes entre
2,000 y 3,000 pies (600-900 m) y,
ocasionalmente, en Guatemala, hasta un máximo de
9,000 pies (2.700 m) en las zonas que no
están sujetas a las fuertes lluvias.
En California, heladas ligeras pueden causar la caída
de las hojas, pero no producen ningún otro daño al
árbol. Los árboles maduros han resistido
que baje la temperatura a 20 º
F (-6.67 °C) en California y
26 º F (-3.33 ° C) en
la Florida sin daño.
Los árboles prosperan cerca de
la costa del sur de California, donde la
temperatura media de abril a octubre es de unos
65º F (18 º C). Lo hacen mal y,
a menudo no sobreviven más al norte,
cerca de San Francisco, donde la temperatura media
durante el mismo período es de
57 º a 58 º F (13.89 º
a
14.44 º C).
El
de
hojas
lanosas
es
algo
menos
resistente que el zapote blanco común.
Suelo
Siempre que haya un buen drenaje, los árboles se
desarrollan muy bien en el suelo franco
arenoso o incluso en la arcilla.
En California, algunas de las primeras
plantaciones se encontraban en suelo ligero de granito descompuesto
y fueron fructíferas durante
muchos años. En Florida, los
árboles crecen y fructifican bien en arena
profunda y en piedra caliza, aunque, en este
último,
es
posible
que se
vuelvan cloróticas.
Son bastante resistentes
a
la sequía.
Propagación
Los zapotes blancos se cultivan comunmente a partir
de semillas y por lo general comienzan a producir
en 7 u 8 años. El injerto es una
práctica
común
en
California
y
Florida, en pleno
verano. Las
plántulas de 'Pike', con crecimiento vigoroso, se
prefieren como patrones. Los injertos de escudete
en la primavera en patrones de hasta 3/4 pulgadas
(2 cm) de grueso dan buenos resultados. Los injertos de
ranura y laterales se hacen en los grandes patrones y cuando se
recortan árboles maduros. Los árboles injertados
comienzan a producir en 3 o 4 años. Los cultivadores
comerciales en Nueva Zelanda han tenido éxito con acodos
aéreos. Las estacas son
muy difíciles de enraizar.
Cultura
En California, los árboles jóvenes se
recortan a 3 pies (0,9 m) cuando se plantan en el terreno, con el
fin de fomentar
la ramificación baja, a medida que las ramas se alargan se hace
alguna poda para inducir el crecimiento lateral.
Las fórmulas de los fertilizantes
deben variar con la naturaleza
del
suelo, pero, en general, se recomineda al productor seguir los
procedimientos adecuados para árboles de cítricos. Muchos
árboles de zapote blanco han recibido poco o ningún
cuidado y sin embargo han sido de larga duración. Uno de los
árboles originales en Santa Barbara, California, se dice que
tenía
más de 100 años en 1915.
Temporada
En las Bahamas, los frutos maduran desde finales
de mayo a agosto. En México, la
floración se produce en enero y
febrero y los frutos maduran de junio a
octubre. En la Florida hay por lo general una sola
cosecha
de primavera-verano, pero un árbol de
gran productividad de hojas lanosas en Miami florece en diciembre,
produce frutas en la primavera,
florece y produce de nuevo una segunda
cosecha en el otoño.
En California, "Pike" y
"Amarillo" florecen en la primavera y otra
vez a
finales
del
verano y el
otoño, los frutos
de las
floraciones
tardías maduran poco a poco durante el
invierno. 'Suebelle' florece de 6 a 8 semanas
en primavera y otra vez en pleno
verano y los frutos maduran en septiembre y
octubre.
Cosecha
Los frutos
maduros deben ser recortados de las
ramas dejándole un pequeño trozo de
tallo. Este trozo se cae naturalmente cuando los
frutos se
maduran. Si se
arrancan con la mano, los frutos se separarán
de la
rama si se les da un pequeño giro, pero pronto
aparecerá un punto debilitado en el pedúnculo que rápidamente se
extiende por
gran
parte de la fruta,
llegando
a
hacerla
acuosa e
inútil. Los frutos deben ser
manipulados con cuidado, incluso cuando no están
maduros, ya que se producen fácilmente moretones, la
piel se ennegrece
y la pulpa se vuelve amarga por debajo. Si se recogen
sólo unos días antes de la madurez
completa
ya casi a punto de goteo, los frutos se ponen blandos
rápidamente, pero pueden ser recogidos varias
semanas antes
de esta etapa la mayoría desarrollará su
sabor
pleno. "Pike", sin embargo, si se
recoge un mes
antes, tardará dos semanas para madurar y será de
calidad inferior en sabor. Los frutos que ya han madurado
se mantendrán en buen estado en el
refrigerador en
casa por lo menos 2 semanas. Las
frutas de huertos comerciales se clasifican por
tamaño, envuelven individualmente para retardar
la maduración completa,
se envasan en cajas de madera bien acolchados para
el transporte en
condiciones de
refrigeración.
Enfermedades y plagas
El zapote blanco tiene pocos enemigos naturales,
pero los
frutos de algunos cultivares
son
atacados por
las
moscas
de
la fruta. A menudo se producen manchas
negras en las plantas de vivero y,
ocasionalmente, en los árboles maduros en
California.
Usos como alimento
Dentro de su área de distribución
natural, el zapote blanco se consume con
frecuencia de manera directa. La pulpa de los
frutos maduros se pueden agregar a cocteles
de frutas y ensaladas o como
postre servido solo, pero lo mejor es cortado
en secciones y servido
con crema y azúcar.
A veces se añade
a las mezclas para helados o batidos con leche, o se
hace
en mermelada. Incluso en sus países de origen, donde los frutos pueden
a veces aparecen en los
mercados, su reputación
se debe en
gran
parte a la
creencia
en su
valor terapéutico, mientras
que, al mismo
tiempo, prevalece el
temor
de que los
excesos pueden
ser perjudiciales. El epíteto "Matasano" (interpretado
como
"matar
a
la
salud")
tiene
una
connotación siniestra. El
Dr. J.B. Londoño, en su Frutas
de Antioquia,
publicado en Medellín, Colombia, en 1934,
se
refiere
al
zapote
blanco
como
desagradable e
indigesto. Hace
algunos años, en América
Central se han realizado esfuerzos sin éxito para
la fabricación de conserva de pulpa con un nivel
aceptable. En los
ensayos de procesamiento en el "Western Regional
Research
Laboratory of the United States Department of
Agriculture"., Albany, California, los
técnicos decidieron que los zapotes blancos,
no son adecuados, ya sea
para conservas en almíbar o la
congelación como un puré.
| Valor alimenticio por 100 g de la pulpa fresca* |
|
| Humedad |
78.3 g |
| Proteína |
0.143 g |
| Grasa |
0.03 g |
| Fibra |
0.9g |
| Ceniza |
0.48g |
| Calcio |
9.9 mg |
| Fósforo |
20.4 mg |
| Hierro |
0.33 mg |
| Caroteno |
0.053 mg |
| Tiamina |
0.042 mg |
| Riboflavina |
0.043 mg |
| Niacina |
0.472 mg |
Ácido ascórbico
|
30.3 mg |
*De acuerdo a análisis hechos en El Salvador.
Como portadores de frutos comestibles, el zapote blanco, a
pesar de
su prolificidad,
sin
duda, seguirá ocupando
la
posición de
importancia
menor
que ahora tiene,
en la
horticultura subtropical.
Toxicidad
Se dice que las semillas son fatalmente tóxicas si se
comen crudas por los animales o los humanos.
Otros usos
Semillas: En 1959, el
Dr. Everette Burdick, químico de Coral
Gables, Florida, hizo varias extracciones de los
núcleos de las semillas, consiguiendo una pequeña
cantidad
de cristales de color amarillo con forma de
aguja. Después de cierto proceso, resultó una masa
resinosa
amarilla que
funcionaba como un cebo atractivo y letal para las
cucarachas
americanas, con la
ventaja de
matar en el
acto y
no a alguna
distancia después
de
la
ingestión del tóxico.
El "United States
Department of Agriculture" en su
Manual 154, "Insecticides from Plants", no
menciona ningún experimento con extractos de semilla
de Casimiroa pero
informa que los
extractos de las ramas y las
hojas de C. edulis no
son tóxicos
ni
para las
cucarachas
ni
para
las
alemanas.
Madera: La madera es de color amarillo, de grano
fino y compacto, moderadamente densa
y pesada, medianamente fuerte
y resistente, pero no es durable por mucho
tiempo.
Ocasionalmentese emplea en carpintería y mobiliario doméstico en América
Central.
Usos medicinales: El antiguo nombre náhuatl de los frutos,
"cochiztzapotl", se traduce
como "zapote del sueño" o "zapote que produce sueño", y
en
general popularmente se da por sentado en México y
América Central que el consumo de la fruta alivia los dolores de
la artritis y el reumatismo. Esta creencia puede provenir
sólo
de la tan citada declaración en este sentido hecha por el Dr.
Leopoldo
Flores en el Manual
Terapéutico de Plantas Mexicanas, publicado en
1907, aunque la Comisión Nacional Mexicana ha recibido
frecuentes reportes de médicos y pacientes sobre su
efectividad anti-artrítica y
anti-reumática.
El eminente Francisco Hernández, en sus escritos durante el
período 1570-1575 (traducidos y publicados como Rerum Medicarum
Novae Hispaniae en 1651), señaló que el consumo de
la
fruta produce somnolencia. Se refirió a las semillas como
"veneno mortal", pero eficaces, aplastadas y tostadas, en la
curación de llagas podridas. Este uso de las
semillas se cita en el obsoleto Farmacopea
Mexicana, donde se menciona
la fruta como vermífuga. Durante
muchos
años,
los
extractos
de
las hojas, corteza y, especialmente, las semillas se han
empleado en México como sedantes, somníferos y
tranquilizantes.
La propiedad estupefaciente de las
semillas fue identificada por primera vez como un alcaloide por el Dr.
Jesús Sánchez, de México, en su tesis, Breve
Estudio Sobre La Almendra del Zapote Blanco, en 1893, y, en
1898,
fue objeto de estudio químico por una comisión
especialmente
designada. Uno de los investigadores, Alfonso
Altamirano, informó el aislamiento de un glucósido como
una masa amorfa amarillo pálido, en un primer momento dulce,
pero con un regusto amargo prolongado. Los derivados del zapote blanco
fueron
algunos de los productos de plantas medicinales que aparecen en la
Exposición de San Luis en 1904 y se explican en el folleto, Materia Médica Mexicana:
Un Manual de Plantas Medicinales de
México, elaborado por la Comisión Nacional para esa
ocasión.
En 1900, una cantidad de semillas de zapote blanco fueron enviadas
desde
México a F.H. Worlee & Co., en Hamburgo, Alemania,
acompañadas de la
explicación de que tanto las frutas como las
semillas poseían principios inductores del sueño, pero
sin
los indeseables efectos secundarios de opio. Este material
llegó a la atención de W. Bickern. Se
procedió a trabajar en las semillas, de las cuales se obtuvo una
sustancia que se llamó casimirin
un glucósido alcaloidal. En Francia, varios investigadores
confirmaron la
naturaleza estupefaciente de las semillas. Posteriormente,
Frederick Power y Thomas Callan, de la "Wellcome
Chemical Research Laboratories" en Londres, declararon que,
aunque habían aislados seis sustancias, entre ellas dos
alcaloides, casimiroine y casimiroedine, no había
"ninguna evidencia de la
presencia de un glucósido definido o del llamado
glucoalkaloide... las pruebas fisiológicas que se llevaron a
cabo
con animales ... de igual manera no habían podido confirmar...
las propiedades hipnóticas o tóxicas reportadas."
Mientras tanto,
los extractos de la semilla, en forma de líquido, cápsula
o tableta, continuaron en uso en México, como un producto
comercial llamado "Rutelina".
En 1934, José de Lille
procedió a comprobar el efecto sobre la presión arterial
de los perros. Él encontró que una dosis de 0.20 g
por
kilo de peso del animal era definitivamente hipotensora. Una gran
dosis (1 g) se administra a un perro de 11 libras (5 kg) y produjo una
drástica disminución de la presión arterial que
persistió incluso después de una breve subida inducida
mediante la inyección de adrenalina. En 1936, M.
Méndez describió la preparación de una
infusión de "un color amarillo claro con olor ni sabor especial"
que produce "un estado de depresión en el sistema nervioso,
especialmente en la esfera sensorial, y el sueño." El Dr.
Faustino Miranda informó que una infusión de las hojas
de C. sapota se utiliza para
fines similares, y asumió
que esta especie tiene las mismas propiedades que C. edulis. De
acuerdo a la Materia Médica
Mexicana, los extractos de las hojas
y la corteza tienen la mitad de la potencia que el de las semillas y
puede
administrarse con seguridad a los niños. En Costa Rica, la
decocción de las hojas se toma como tratamiento para la diabetes.
En 1956, cuatro químicos, F. Kinel, J. Rosso, O. Rosenkranz y F.
Sondheimer, como personal de la filial mexicana de la
compañía farmacéutica, Syntex, realizaron
estudios químicos de las semillas. No encontraron el
"gluco-alcaloide" casimirina, pero aislaron 13 sustancias, 6 de las
cuales coincidieron con los reportados por Callan Power. Una de
ellas, casimirolida, fue encontrada más tarde por F. Sondheimer,
A. Meisels y F. Kinel, como idéntica a la obacunona, un
componente del
aceite de los cítricos. Los 7 compuestos adicionales, una palmitamida no se
había observado previamente en el reino
vegetal. Otra, la N-benzoyltyramina,
sugería
que
podría
tener
mucho
que
ver con la reputación de la potencia de la
semilla, la tiramina es uno
de los principios activos del cornezuelo de
centeno (también se encuentra en el muérdago y el cardo)
y es bien conocido por su acción fisiológica. El
principal alcaloide de las semillas, casimiroedina,
que
representa
0.143%,
se
cristalizó
en forma de agujas.
Las investigaciones de la corteza del tronco
y las raíces del C. edulis
se llevaron a cabo para Syntex por J.
Iriarte, F. Kinel, O. Rosenkranz y F. Sondheimer. No se
encontró casimiroedina,
pero
se
identificaron
12
sustancias, sólo 2 de
los cuales, zapotina y casimiroina, se producen en las
semillas. La
corteza de la raíz contiene 0,22% de esta última,
mientras que en las semillas, sólo se obtuvo el 0.0076%. En
1957,
Meisels y Sondheimer anunciaron que uno de los alcaloides de la
corteza, eduleina, que se
había considerado como nueva, era idéntica a un
alcaloide que se encuentra en la corteza y las hojas de Lunaria amara
Blanco, un pariente de los cítricos de origen malayo. En
1958,
R.T. Major y F. Dürsch, del Laboratorio de Química Cobb,
de la Universidad de Virginia, trabajando con una subvención de
Merck & Co., aislaron de las semillas d C. edulis un compuesto que
se identificó como Na,
Na-dimethy1histamina, anteriormente encontrado en la naturaleza
sólo en la esponja, Geodia
gigas. J.S.L. Ling, S.Y. P'an y F. A. Hockstein,
de
Chas. Pfizer & Co., de los Laboratorios de
Investigación,
Brooklyn, Nueva York, en un trabajo experimental con este compuesto en
conejos, perros y gatos, observaron una acción vasodepresiva
fuerte. El Dr. Hockstein sugirió que todas las propiedades
hipotensoras y por lo menos una parte de la acción sedante y
analgésica se puede atribuir a este compuesto, que "no se
considera
aceptable para el hombre".
A principios de julio de 1960, la Doctora Julia Morton entregó
dos "bushels" de frutas caídas sobre-maduras, de C.
edulis y del zapote blanco de hojas lanosas al "Delta
Pharmaceuticals of Hialeah",
Florida. Ellos
fácilmente lograron de las semillas una sustancia
soporífera, 50 mg de la cual, tomadas por los seres humanos,
inducía sueño en 2 horas, sin efectos negativos
aparentes. El extracto también actuó
como un narcótico de los peces de colores.
En la India, los estudios llevados a cabo han sido hechos de las
semillas, raíces y cortezas, los que contienen derivados de la histamina con actividad
hipotensora fuerte, así como alcaloides de la
furoquinolina y 2-quinolonas y 4-quinolonas, incluyendo geduleina, edulitina,
edulinina y casimiroina. También
están
presentes cumarinas,
flavonoides
y limonoides,
incluyendo zapoterina, zapotina,
zapotinina, deacetylnomilina casimirolida, y 7-a obacunol. Las
hojas
y
las
ramitas
rinden isoplimpinelina
(diurético)
y n-hentriacontano
(anti-inflamatorio).
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