Tamarindo (Viene de Frutales)
Tamarindus indica
De todos los árboles frutales de los trópicos, ninguno es
más
ampliamente distribuido ni más apreciado como un ornamental que
el
tamarindo, Tamarindus indica L.
(syns. T. occidentalis Gaertn.;
T.
officinalis gancho.), De la familia Leguminosae. La
mayoría de sus
nombres coloquiales son variaciones del nombre común en
Español. En Inglés es tamarind,
portugués,
es tamarindo;
en francés, tamarin, tamarinier, tamarinier des Indes, tamarindier o, en neerlandés
y alemán, tamarinde;
en italiano, tamarandizio; en
Papiamiento de las Antillas Menores, tamarijn.
En
las Islas
Vírgenes, a veces se le llama taman;
en
Filipinas, sampalok o
otros nombres dialectales; en Malaya, asam
jawa, en
la India, es tamarind o ambli, imli, chinch, etc, en Camboya, es ampil o khoua me; en Laos, mak kham; en Tailandia, ma-kharm; en
Vietnam, me. El nombre de
"tamarindo" con un adjetivo calificativo se
aplica a menudo a otros miembros de la familia Leguminosae que tienen
similar follaje.
Descripción
El tamarindo, árbol grande, de crecimiento lento y de larga
vida, llega
en condiciones favorables, a una altura de 80 o incluso 100 pies
(24-30 m), y puede alcanzar una amplitud de 40 pies (12 m) y una
circunferencia del
tronco de 25 pies (7,5 m). Es muy resistente al viento,
con ramas fuertes y flexibles, caídas graciosamente en los
extremos, y tiene una corteza
color gris oscuro, áspera y fisurada. El follaje, de color verde
brillante, fino y plumoso se compone de hojas pinnadas, de 3 a 6
pulgadas (7.5-15 cm) de longitud, cada una con 10 a 20 pares de
hojuelas oblongas de 1 / 2 a 1 pulgada (1.25-2.5 cm ) de largo y 1
/ 5 a 1 / 4 pulgada (5-6
mm) de ancho, las que se doblan y cierran en la noche. Las hojas son
perennes, pero
normalmente puede perderlas parcial y brevemente en las áreas
secas
durante el verano. Las flores inconspicuas de 1 pulgada
(2.5 cm) de
ancho, se producen en racimos
pequeños, son de 5 pétalos (2 reducidos a cerdas),
amarillos con rayas
de
color naranja o rojo. El brote floral es claramente de color rosa
debido
al color exterior de los 4 sépalos.
Los frutos, son vainas aplanadas como de frijoles, irregulares, curvos
y abultados, se producen en gran abundancia a lo largo de las ramas
nuevas y por
lo general varían de 2 a 7 pulgadas (5-17.5 cm) de largo y de 3
/ 4 a 1
1 / 4 pulgadas (2-3.2
cm) de diámetro. Se han encontrado
en los árboles tamarindos excepcionalmente grandes.
Las vainas
pueden ser de color canela o gris-marrón
externamente y, al principio, aparecen con la piel suave, llenas de una
pulpa verde, muy ácida, de color blanquecino, con las semillas
poco
desarrolladas. A medida que maduran, las vainas se van llenando con una
pulpa acidulada algo jugosa, y el color se torna a marrón o
marrón
rojizo. Posteriormente, la
piel se vuelve frágil, formando una cáscara quebradiza y
la pulpa se
deshidrata naturalmente a una pasta pegajosa delimitada por unas pocas
cuerdas fibrosas, gruesas y extendidas longitudinalmente desde el
tallo. De 1 a
12 semillas se forman, son duras, brillantes, marrónes, de
forma cuadrangular, de 1 / 8 a 1 / 2 pulgadas (1.1-1.25 cm) de
diámetro, y cada una encerrada en una membrana.
Origen y Distribución
Nativo de África tropical, el árbol crece silvestre en
todo el Sudán y
fue hace mucho tiempo introducido y adoptado en la India, de donde a
menudo se ha
informado también como nativo, y era, al parecer, de este
país
asiático que llegó a los persas y los árabes lo
llamaron "tamar hindi"
(dátil de la India, por la apariencia parecida a los
dátiles de su pasta
seca), esto dio lugar tanto a su nombre común así como al
nombre genérico.
Desafortunadamente, el nombre específico "indica", también
perpetúa
la ilusión de origen indio. El fruto es bien conocido por los
antiguos
egipcios y los griegos en el siglo 4 aC
El árbol ha sido durante mucho tiempo naturalizado en las Indias
Orientales y las islas del Pacífico. Uno de los primeros
árboles de
tamarindo en Hawai fue plantado en 1797. El tamarindo apareció
en la América tropical, las Bermudas, las Bahamas y las Antillas
mucho antes.
En todas las regiones tropicales y casi tropicales, incluyendo el sur
de la Florida, se cultiva
como árbol de sombra y frutal, a lo largo de los bordes de las
carreteras y en parques y patios.
Mexico tiene más de 10,000 acres
(4,440 ha) de tamarindos, principalmente en los estados de Chiapas,
Colima, Guerrero, Jalisco, Oaxaca y Veracruz.
En la parte baja del
Valle de Motagua de Guatemala, hay tantos árboles grandes de
tamarindo
en un área que se le llama "El Tamarindal".
Hay plantaciones comerciales
en Belice y otros países de América Central y en el norte
de Brasil.
En
la India hay amplias plantaciones de tamarindo que producen 275,500
toneladas (250,000 TM) anuales.
La pulpa se comercializa en el norte de
Malasia siempre que el árbol se encuentre, incluso aunque no
existan plantaciones.
Variedades
En algunas regiones, el tipo de pulpa de color
rojizo se distingue del común con la pulpa color
marrón y es
considerado como superior en
calidad. Hay tipos de tamarindos que son más dulces que la
mayoría. Uno
en Tailandia es conocido como 'Makham
waan'. Otro distribuido por la Unidad de
Investigación de Horticultura Subtropical, de Miami,
del Departamento de Agricultura de los
Estados Unidos se conoce como 'Manila
Sweet'.
Clima
Los árboles muy jóvenes deben ser protegidos del
frío, pero los árboles más
antiguos son sorprendentemente resistentes. Wilson Popenoe
reportó de la muerte de un
gran árbol en la costa oeste de Florida (cerca de 7.5 º
lat. N) por la congelación en 1884. Sin embargo, no se
observaron daños por el
frío en el sur de Florida después de las bajas
temperaturas del
invierno de 1957-1958, que tuvo graves repercusiones en muchos
árboles de mango, aguacate, lichi y limones.
El Dr. Henry Nehrling informó que un
árbol de tamarindo en su jardín en Gotha, Florida, aunque
era dañado por
las heladas, siempre surgia de nuevo desde las raíces.
En el noroeste
de la India, el árbol crece bien, pero los frutos no maduran. Un
clima
seco es importante durante el período de desarrollo del fruto.
En el
sur de Malasia, donde las lluvias son frecuentes en este momento, el
tamarindo no produce.
Suelo
El árbol tolera una gran diversidad de tipos de suelos, aluviales
profundos, rocosos y de piedra caliza porosa. Soporta bien la niebla
salina y puede ser plantado cerca de la costa.
Propagación
Las semillas del tamarindo permanecen viables
durante varios meses, germinan en una semana después de la
plantación.
En el pasado, la
propagación ha sido habitualmente por semillas sembradas en el
lugar de
plantación,
con la protección de las plantas jóvenes con ramas
espinosas. Sin embargo,
hoy en día, los árboles jóvenes son generalmente
cultivados en viveros.
Y hay interés en la intensificación de la
propagación vegetativa de
variedades seleccionadas por el potencial comercial de los productos de
tamarindo. El árbol puede cultivarse fácilmente a partir
de estacas,
injertos de diferentes tipos, o acodos aéreos.
Cultura
Los árboles crecidos en viveros son generalmente trasplantados
durante
las primeras lluvias. Si se mantienen hasta la segunda temporada de
lluvias, las plantas se debe recortar tanto el follaje como la
raíz primaria.
El espaciamiento puede ser 33 a 65 pies (10-20 m) entre los
árboles de
cada lado, dependiendo de la fertilidad del suelo. Con agua suficiente
y limpieza regular, las plantas de semillas llegarán a 2 pies
(60
cm) de altura el primer año y 4 pies (120 cm) el segundo
año.
En
Madagascar, las plantas de semillero comienzan a producir en el 4
º
año, en México, por lo general en el 5 º año,
pero en la India, puede
haber una demora de 10 a 14 años antes de la
fructificación. El árbol
produce abundantemente hasta una edad de 50-60 años o a veces
más,
entonces disminuye la productividad, aunque pueden vivir otros 150
años.
Temporada
Estudios en Mexico revelan que los frutos comienzan a
deshidratarse a los 203 días
después del cuajado, perdiendo aproximadamente la mitad de la
humedad hasta la
fase de plena madurez, que se produce alrededor de 245 días a
partir de cuajado.
En la
Florida, Centroamérica, y las Antillas, las flores aparecen
en verano, los frutos verdes se encuentran en diciembre y enero y la
maduración se lleva a cabo desde abril hasta junio.
En Hawaii los
frutos maduran a finales de verano y el otoño.
Cosecha
Los tamarindos se pueden dejar en el árbol durante unos 6 meses
después de la madurez, de manera que el contenido de humedad
baje
al 20% o menos.
Las
frutas para su inmediato procesamiento, a menudo se recogen tirando de
la vaina, quedando los tallos con las largas fibras interiores adehidas
a la rama soporte del árbol.
En la India, los cosecheros sacuden las ramas para que los frutos
maduros caigan y dejan el resto de los frutos a la caída
natural, cuando estén maduros.
A los recolectores no se les permite tumbar los frutos con varas, ya
que esto dañaría el desarrollo de las hojas y las flores.
Para mantener intacta
la fruta para la comercialización como fruta fresca, los tallos
de las vainas deben ser
recortados de las ramas para no dañar la concha.
Rendimiento
Un árbol maduro puede producir anualmente de 330 a 500 libras
(150-225 kg)
de frutos, de los que la pulpa puede ser del 30 al 55%, las conchas y
las fibras, 11 a 30%, y las semillas, 33 a 40%.
Mantenimiento de la calidad
Para conservar tamarindos para uso futuro, pueden ser simplemente
descascarados, colocados en capas y azucadados o bien apretados en
bolas, cubiertos con una tela y mantenidos en un lugar fresco y
seco.
Para su envío a las plantas de procesamiento, los tamarindos
pueden ser descascarados y colocados en capas con azúcar dentro
de
barriles, los que luego se cubren con un sirope hervido.
En las Indias orientales se les quita la cáscara a los frutos y
se
espolvorean ligeramente con sal como conservante.
En Java, la pulpa
salada se lamina en bolas, estas bolas se vaporizan y secan al sol y, a
continuación, se exponen a una semana de rocío antes de
ser envasados en recipientes de piedra.
En la India, la pulpa, con o sin semillas y fibras
puede ser mezclada con sal (10%), prensada en bloques, envueltos en
esteras de hojas de palma, y envasada en sacos de arpillera para la
comercialización. Para almacenar por largos períodos de
tiempo, los
bloques de pasta pueden ser primeramente vaporizados y secados al sol
durante varios días.
En
el hogar, la pulpa de los tamarindos, con o sin semillas, se puede
conservar por mucho tiempo en el congelador de la nevera
doméstica.
Enfermedades y plagas
Una de las principales plagas de los árboles de tamarindo en la
India
Oriental es producida por los pequeños insectos chupadores: Aonidiella orientalis., A. tamarindi y Saissetia oleae. estos
consumen la sabia de los retoños y flores reduciendo la cosecha.
Mientras que en la India el, Planococcus lilacinus, es una de
las principales plagas en los tamarindos, causando la caída de
las hojas y, en ocasiones,
desprendimiento de los frutos jóvenes. Otro, Nipaecoccus viridis,
es una amenaza menor, salvo en el sur de la India, donde es
común en muchos árboles frutales y plantas ornamentales. Chionaspis
acuminata-atricolor y Aspidiotus
spp. chupan la savia de las ramitas y ramas y luego
también se alimentan de los frutos jóvenes. Las larvas
blancas de Holotrichia insularis
pueden alimentarse de las raíces de las
plantas jóvenes. Los nemátodos, Xiphinema
citri y Longidorus elongatus
pueden afectar las raíces de los árboles más
viejos. Otros depredadores que atacan las hojas o las flores son: las
orugas, Thosea aperiens, Thalarsodes quadraria, Stauropus alternus, y Laspeyresia palamedes, el áfido
negro de cítricos, Toxoptera
aurantii, la mosca blanca, Acaudaleyrodes
rachispora;
trípidos, Ramaswamia hiella
subnudula, Scirtothrips
dorsalis, y Haplothrips
ceylonicus ;
y los "cow
bugs", Oxyrhachis tarandus,
Otinotus onerotus, y Laptoentrus obliquis.
Los barrenadores de frutos incluyen las larvas de los escarabajos:
Lasioderma serricorne, Virachola
isocrates, Dichocrocis
punctiferalis, Tribolium
castaneum, Phycita orthoclina,
Cryptophlebia
(Argyroploca) illepide, Oecadarchis
sp. Holocera pulverea,
Assara
albicostalis, Araecerus
suturalis, Aephitobius
laevigiatus, y Aphomia
gularis. Este último infesta vainas en maduración
en el árbol y persiste
en los frutos almacenados, al igual que el escarabajo de tamarindo, Pachymerus (Coryoborus) gonogra,
y barrenador de semillas de tamarindo, Calandra (Sitophilus) linearis.
El gorgojo del arroz, Sitophilus
oryzae, la polilla del arroz, Corcyra
cepholonica, y la polilla del higo, Ephestia cautella, infestan los
frutos en el almacenamiento. El
barrenador de granos, Rhyzopertha
dominica hace agujeros a las
semillas almacenadas.
Usos como alimento
Los usos del tamarindo como alimento son muchos.
En la India se cocinan las vainas inmaduras y agrias junto al arroz,
los pescados o las carnes.
Los frutos totalmente desarrollados, pero todavía inmaduros,
llamados "swells" en las Bahamas, se tuestan sobre brasas
hasta que se abren, la piel se separa y se cocinan de nuevo
sumergiéndolos en las cenizas antes de consumirse.
Los frutos plenamente maduros, como
fruta fresca se consumen directamente tanto por niños como
adultos
por igual. La
frutas ya deshidratadas y listas para comer frescas se reconocen
fácilmente cuando son comparativamente ligeras, huecas y las
conchas se
resquebrajan al apretarlas ligeramente. La cáscara y las fibras
longitudinales se separan fácilmente de la pulpa tirando hacia
abajo
con una mano de la cáscara y sujetando el tallo superior con la
otra.
La
pulpa se utiliza en una gran variedad de productos. Es un ingrediente
importante en adobos, encurtidos y salsas, entre ellas algunos tipos de
salsa para barbacoa, y, en especial en una comida India de mariscos en
vinagre
llamada "pescado al tamarindo". La pulpa de tamarindo azucarada es una
confección común en muchas partes del mundo, para
hacerla, se mezcla la
pulpa de los tamarindos sin fibras ni semillas con azúcar, hasta
que la
mezcla no se adhiera a los dedos. Luego esta mezcla se moldea en bolas
o se lamina en trocitos, los que se recubren con azúcar en polvo
para
comerse directamente. Este dulce se encuentra
comúnmente en el mercado de Jamaica, Cuba y la República
Dominicana
El refresco de tamarindo ha sido durante mucho tiempo una bebida
popular en
los Trópicos y ahora ya es embotellado en forma gaseosa en
Guatemala, Mexico,
Puerto Rico y otros lugares.
El método casero más simple para la preparación
del refresco es
colocando varios tamarindos sin cáscara, en un poco de agua en
una
jarra, se deja reposar durante un tiempo corto y se añade una
cucharada
o mas de
azúcar y luego se agita enérgicamente. El líquido
producido se cuela y
se sirve frío. En algunos lugares se adicionan condimentos al
proseso
de elaboración del refresco tales
como clavo, canela, pimienta, jengibre, o limón.
En Brasil, una
cantidad de frutos pelados se recubren con
agua fría y se dejan reposar 10 a 12 horas, las semillas se
separan, y
se añade una
taza de azúcar por cada 2 tazas de pasta, la mezcla
se hierve durante 15 a 20 minutos y luego se ponen en frascos de
cristal
cubiertos con parafina. En otro método, tamarindos pelados con
una
cantidad igual de azúcar y cubiertos con agua se hierven
durante unos minutos revolviendo hasta que la pulpa se ha separado de
las semillas y, a continuación, se presiona a través
de un tamiz.
Se obtiene una pulpa blanda, como puré de manzana en apariencia,
este
puré puede ser
almacenado bajo refrigeración para su uso en bebidas
frías o como
salsa para carnes y aves, tortas o budines. Un
espumoso "batido de tamarindo", se logra por agitación en una
batidora
eléctrica de esta salsa, mezclada con una
cantidad igual de azúcar morena y, a la que se le agregan, 8
onzas de
agua carbonatada en el momento de batirla.
Cuando
se usa el doble de agua que de pulpa al cocer, los que se obtiene no es
un puré si no un sirope de tamarindo. A veces con algo de soda
añadido.
El sirope de tamarnindo se embotella para el uso doméstico y de
exportación en Puerto Rico. En Puerto Rico, Cuba y otros lugares
de las
Antillas, Centro y Sur América los vendedores ambulantes venden
conos
de hielo triturado, saturado con sirope de tamarindo. Esta forma
fría se
conoce en algunos lugares como "rayado" o "granizado". Los sorbetes y
helados de
tamarindo son muy populares y refrescantes. A la hora de hacer
conservas de frutas, el tamarindo es a veces combinado con guayaba,
papaya o
plátano.
A veces la fruta se transforma en vino.
Las hojas jóvenes, las plántulas muy jóvenes y las
flores se cocinan y se comen
como verduras o encurtidos en la India. En Zimbabwe, las hojas se
añaden a la sopa y las flores son un ingrediente de ensaladas.
Las semillas del tamarindo se han utilizado de manera limitada como
suplemento
alimentario de emergencia. Primero se asan y luego se remojan en agua
para elimiar la cáscara
y, a continuación, se hierven o fríen, o también
se muelen para formar
harina.
Las semillas tostadas y molidas se utilizan como un sustituto de, o
adulterante del café. En Tailandia se venden para este
propósito.
En el pasado, la mayor parte de las semillas disponibles como
sub-producto del procesamiento de tamarindos, se ha desechado. En
1942, dos científicos indios, TP Ghose y S. Krishna, anunciaron
que de
ellas podía extraerse una sustancia formadora de gel. El Dr. GR
Savur
de la "Pectina Manufacturing Company", Bombay, patentó un
proceso para la
producción y purificación del producto,
llamado "Jellose" o "polyose", que se ha encontrado
superior a la pectina
de frutas en la fabricación de jaleas, y
mermeladas. Puede ser utilizado en la preservación de
frutas con o sin ácidos y gelatiniza con concentrados de
azúcar,
incluso en agua o leche frías. Se recomienda como estabilizador
en
helados, mayonesa y queso, y como un ingrediente o agente en una serie
de productos farmacéuticos.
Valor alimenticio por cada 100 g de la porción
comestible.
|
Pulpa (madura) * |
Hojas (jóvenes) |
Flores |
| Calorías |
115 |
|
|
| Humedad |
28.2-52 g |
70.5 g |
80 g |
| Proteína |
3.10 g |
5.8 g |
0.45 g |
| Grasa |
0.1 g |
2.1 g |
1.54 g |
| Fiber |
5.6 g |
1.9 g |
1.5 g |
| Carbohidratos |
67.4 g |
18.2 g |
|
| Azúcares invertidos |
30-41 g |
|
|
| (70% glucosa; 30% fructosa) |
|
|
|
| Cenizas |
2.9 g |
1.5 g |
0.72 g |
| Calcio |
35-170 mg |
101 mg |
35.5 mg |
| Magnesio |
|
71 mg |
|
| Fósforo |
54-110 mg |
140 mg |
45.6 mg |
| Hierro |
1.3-10.9 mg |
5.2 mg |
1.5 mg |
| Cobre |
|
2.09 mg |
|
| Cloro |
|
94 mg |
|
| Azufre |
|
63 mg |
|
| Sodio |
24 mg |
|
|
| Potasio |
375 mg |
|
|
| Vitamina A |
15 I.U. |
250 mcg |
0.31 mg |
| Tiamina |
0.16 mg |
0.24 mg |
0.072 mg |
| Riboflavina |
0.07 mg |
0.17 mg |
0.148 mg |
| Niacina |
0.6-0.7 mg |
4.1 mg |
1.14 mg |
| Ácido ascórbico |
0.7-3.0 mg |
3.0 mg |
13.8 mg |
| Ácido oxálico |
Trazas |
196 mg |
|
| Ácido tartárico |
8-23.8 mg |
|
|
* La pulpa es considerada una prometedora fuente de
ácido tartárico,
alcohol (rinde 12%) y pectina (2 1/2% de rendimiento).
Las semillas contienen alrededor de 63% de almidón, 14-18%
albuminoides, 4.5-6.5% y de un aceite semi-secante.
Otros usos
Pulpa de fruta: en el
África occidental, una infusión de toda la
vaina
se añade al tinte cuando se colorean pieles de cabra. La pulpa
del fruto
puede ser utilizada como un fijador con cúrcuma o achiote en
tintura y
ha servido para coagular el látex de caucho. La pulpa, mezclada
con
agua de mar, limpia la plata, el cobre y el
latón.
Hojas: Las hojas
alimentan el ganado y las cabras, y proporcionan
forraje para los gusanos de seda
Anaphe sp. en la India, e Hypsoides
vuilletii en el África occidental. La seda se considera
superior
para el bordado.
Las
hojas y flores del tamarindo son útiles como mordientes en el
teñido.
Un
tinte amarillo derivado de las hojas colorea la lana de color rojo y
vuelve la seda teñida de índigo a verde. Las hojas en
agua hirviendo se
emplean para el blanqueo de las hojas de palma buri
(Corypha elata Roxb.) A fin de
prepararlas para la fabricación de sombreros. El
follaje sirve de mantillo
para las plantaciones de tabaco.
Flores: Las flores
están clasificadas como una buena fuente de néctar
para las abejas en el sur de la India. La miel es de color amarillo
dorado y de sabor ligeramente ácido.
Semillas:
El polvo hecho de los núcleos ha sido adoptado por la
industria textil de la India como 300% más eficiente y
más económico
que el almidón de maíz para el acabado del
algodón, hilados de yute y viscosa, así como otras
ventajas técnicas.
Otros usos
industriales incluyen el empleo en la impresión en color de los
textiles, papel encolado, el tratamiento del cuero, la
fabricación de
estructuras de plástico, pegamento para madera, estabilizador
de ladrillos, aglutinador de briquetas de aserrín, y un
espesante en
algunos explosivos. Se exporta a Japón, los Estados Unidos,
Canadá y el
Reino Unido.
Las semillas de tamarindo producen un aceite de color ámbar
útil
como aceite de iluminación y como barniz, especialmente
preferido para la pintura de
muñecos e ídolos. El aceite se dice que es sabroso y de
calidad
culinaria.
Madera:
La albura del árbol de tamarindo es de color amarillo
pálido.
El duramen es
más bien pequeño, púrpura-marrón oscuro,
muy duro,
pesado, fuerte, duradero y resistente a los insectos. Se dobla bien y
adquiere un buen pulimento, pero es difícil de trabajar, es muy
apreciado para muebles, paneles, ruedas, ejes, engranajes para molinos,
arados, mazas, y mangos de cuchillos y herramientas y morteros. A veces
se vende como "Madeira mahogany" (Madera de caoba). Las
tablas anchas son raras, a
pesar de las dimensiones del tronco de los árboles, ya que
tienden a
tener el centro hueco. La madera es de valor como
combustible, especialmente para los hornos de ladrillos, ya que emite
un intenso calor, y también se obtiene un buen carbón de
leña. En
Malasia, aunque los árboles rara vez son talados, son recortados
con
frecuencia para obtener leña. Los tallos jóvenes y las
raíces delgadas
del árbol de tamarindo se elaboran
en forma de bastones.
Laca: El tamarindo es un
árbol hospedero del insecto de la laca, Kerria
lacca, que deposita una resina en las ramitas. La laca puede ser
cosechada y vendida en forma de un "palito de laca" para la
producción de lacas y barnices. No es visto como un subproducto
útil, los productores de tamarindo eliminan y desechan los
grúmulos de laca.
Usos medicinales:
Los usos medicinales del tamarindo son
incontables. La pulpa ha estado de forma official en las farmacopeas de
los Británicos y Americanos así como el la mayoría
de otras farmacopeas
y unas 200,000 libras
(90,000 kilogramos) de los frutos con cáscara por año se
han importado
en los Estados Unidos para el comercio de drogas, principalmente desde
las
Antillas Menores y Mexico. Los suministros a europea han llegado en
gran parte
de Calcuta, Egipto y las Antillas Mayores. Los preparativos de
tamarindo son
universalmente reconocidos como febrífugos, laxantes
y carminativos.
Solos
o
en combinación con jugo de limón,
miel, leche, dátiles, especias o alcanfor, la pulpa se considera
como un eficaz digestivo, incluso para los elefantes, y como remedio
para trastornos biliares, y como un antiescorbútico. En las
prácticas
nativas, la pasta se aplica en inflamaciones, se usa en
gárgaras para el dolor de garganta y, mezclado con sal, como
linimento
para el reumatismo. Es, además, administrado para aliviar la
insolación, envenenamiento por Datura (estramonio) e
intoxicación
alcohólica. La pulpa se dice ayuda a la
restauración de la sensación en los casos de
parálisis. En Colombia,
una pomada hecha de la pulpa de tamarindo, mantequilla, y otros
ingredientes se utiliza para eliminar parásitos de los animales
domésticos.
Las hojas y flores del tamarindo, secas o cocidas, se
utilizan como apósitos
de articulaciones inflamadas, esguinces y quemaduras.
Lociones y
extractos
derivados se utilizan en el tratamiento de la conjuntivitis, como antisépticos,
como vermífugos,
tratamientos
para
la disentería,
ictericia,
erisipela
y las hemorroides
y otras
enfermedades. Las
conchas del fruto se queman y reducen a ceniza alcalina la que entra en
las
fórmulas medicinales. La corteza del árbol se considera
como un eficaz astringente,
tónico
y
febrífugo. Frita con sal y pulverizada a una
ceniza, se da como un remedio para la indigestión y los
cólicos.
Una decocción
se utiliza en casos de gingivitis y el asma y
las
inflamaciones oculares, y lociones y apósitos hecho de la
corteza se
aplican en heridas abiertas y erupciones debido a orugas. Una
infusión
de las raíces
se cree que tiene valor curativo de males en el pecho es un ingrediente
en las recetas para lepra.
Las hojas y las raíces contienen los glucósidos: vitexin,
isovitexin,
orientin y isoorientin. La corteza produce el alcaloide, hordenina.
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