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Figura 1. Parte del sistema urinario donde puede verse la
diferencia entre la uretra femenina y masculina.
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Anatomía de la utetra humana
Este es un órgano con doble función que forma parte del sistema urinario y del reproductivo.
La uretra en un conducto de
paredes finas que lleva el orine dese la vejiga urinaria al exterior del cuerpo.
Internamente está recubierta por una mucosa formada mayoritariamente de epitelio
columnar pseudoestratificado, pero cerca de la vejiga se torna en
epitelio transicional, y en las proximidades del orificio al exterior
cambia al epitelio más protector escamoso estratificado.
En la transición entre la vejiga y la uretra, el músculo detrusor (capa muscular de
la pared de la vejiga) engruesa para formar el esfínter uretral interno,
el que funciona involuntariamente y mantiene la entrada de la uretra
cerrada para evitar pérdidas de orine entre una micción y otra. Otro esfínter, este voluntario, y
formado por músculos
esqueléticos, el esfínter
uretral externo, rodea la uretra en su tránsito a través del diafragma urogenital. También el
músculo elevador del ano
funciona como constrictor de la uretra.
La longitud y la función de la uretra difiere bastante entre un sexo y
otro.
1.- Uretra femenina: es
corta con 3-4 cm de longitud y está fuertemente adherida a la pared vaginal anterior por por tejido conectivo fibroso y su
orifico de descarga al exterior, orificio
uretral externo, yace anterior a la abertura de la vagina y
posterior al clítoris.
2.- Uretra masculina:
es mucho más larga (unos 20 cm) y en ella se diferencian tres regiones
con nombre: (1) la uretra prostática,
de unos 2.5 cm de largo que corre por dentro de la próstata. (2) la uretra membranosa, que se extiende
unos 2 cm desde la próstata hasta el comienzo del pene y atraviesa el diafragma urogenital. (3) la uretra esponjosa o penil, de unos 15 cm de longitud
que pasa a través del pene y termina al exterior en el orificio uretral externo.
Una característica especial de la uretra masculina es que además de su
función como parte del sistema urinario acarreando el orine, también
tiene función reproductiva al transportar el semen en momentos diferentes.
Tema relacionado: Uretritis
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