Cajas de velocidades o cambios (viene
de tren de fuerza)
Las cajas de cambios son parte de la
transmisión del
automóvil,
y juegan un papel muy importante, para
establecer la
fuerza de tracción apropiada y así adaptarse a las
necesidades del camino o la carga. En resumen son un mecanismo reductor
de velocidad y aumento de torque que utiliza diferentes etapas de
reducción con engranajes y que pueden ser cambiadas a voluntad del
conductor o bien de manera automática.
La cantidad de etapas de cambio dependerá del campo de
utilización del automóvil
y de la elasticidad del
motor.
Esta caja de cambios se acopla directamente al motor,
a través
de un embrague
mecánico,
hidráulico, o de un convertidor
de torque o convertidor
de par.
En general, pueden clasificarse como:
Son aquellas donde la etapa de reducción de velocidad y aumento
de torque se realiza por el conductor manualmente, al mismo tiempo que
utiliza un embrague mecánico de fricción, para
desconectar momentáneamente el motor de la caja de cambios.
Se refiere a algunas cajas de cambios donde estos se realizan
manualmente, sin necesidad de operar el embrague que es de tipo
hidráulico.
Son aquellas cajas de cambios que funcionan de manera completamente
automática, y donde el conductor no realiza operación
alguna.
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