El velocímetro es un instrumento presente en el panel
de control de todo automóvil,
con
él,
el conductor puede
conocer en todo momento a que velocidad circula el vehículo de
manera mas precisa que a simple apreciación.
Este dispositivo no es mas que un tacómetro calibrado en
Km/h,
el cual basa su medición en la velocidad de rotación de
alguna de las partes giratorias del vehículo cuando este
está en movimiento, por ejemplo el árbol de salida de la caja de velocidades,
o el giro de los neumáticos.
Cuando las ruedas giran, recorren un espacio determinado en cada
vuelta, este espacio es en teoría, si no hay patinaje ni
deformación por el peso, el producto del diámetro de la
rueda por la constante matemática Π (pi), cuyo valor es
3.1416. De esta forma, si la rueda del coche tiene por ejemplo,
un diámetro de 0.96 metros, por cada vuelta recorrerá:
0.96 X 3.1416 = 3.01 metros
Que podemos redondear a 3 metros para facilitar el cálculo.
Si asumimos ahora que la rueda gira durante el desplazamiento del
automóvil a 100 vueltas por minuto (RPM) este recorrerá:
3 X 100 = 300 metros por minuto
Como una hora tiene 60 minutos, en una hora el recorrido será:
300 X 60 = 18,000 metros por hora, es decir 18 Km/h
De este simple cálculo se desprende que si medimos la velocidad
de rotación de las ruedas, o de algún otro eje que gire
proporcionalmente al giro de ellas con un tacómetro y conocemos
el diámetro de las ruedas, podemos calibrar el tacómetro
directamente a km/h de velocidad.
El cálculo mostrado no es estrictamente cierto por las razones
siguientes:
- La rueda se desgasta, por lo que una rueda nueva
tendrá un diámetro ligeramente mayor que una usada.
- La rueda no es rígida y se deforma con el peso, de
manera que el diámetro real no es el diámetro de la rueda
sin carga, si no, un diámetro denominado dinámico que tiene en cuenta
la deformación por la carga y es el que se usa para calibrar el
velocímetro.
- El diámetro dinámico es menor con el
vehículo cargado que con él vacío, por lo que la
carga influye ligeramente en la exactitud del velocímetro.
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