Gonorrea

Ciertamente el agente causal de la gonorrea ha desarrollado resistencia a varios de los antibióticos utilizados para su tratamiento en un porcentaje de los casos, sin embargo, ello no significa que se convierta en un padecimiento crónico. Es un reto importante, pues los antibióticos más eficaces son muy costosos y su utilización de forma masiva y sistemática resulta difícil para la mayoría de los países en desarrollo.

Incidencia

Está mostrando una tendencia a la disminución. Expertos opinan que una de las causas de este comportamiento es que muchas personas conocen los síntomas y el tratamiento de la enfermedad y se automedican. Esto resulta muy dañino para el individuo, su pareja y para la población, pues un tratamiento inadecuado no garantiza la curación de quien lo recibe, pero, además, contribuye a incrementar el fenómeno de la resistencia.

Origen

La gonorrea es causada por una bacteria, la Neisseria gonorrhoeae o gonococo, la que puede crecer y multiplicarse fácilmente en las membranas mucosas del cuerpo.
Requiere de la célula humana para vivir, por lo que el tipo de contacto necesario para que ocurra el contagio tiene que ser directo: entre el susceptible y las secreciones de las membranas mucosas del infectado. Este tipo de contacto ocurre casi exclusivamente a través de las relaciones sexuales.

Síntomas

Los síntomas mas comunes en el hombre son el ardor y dolor al orinar y la secreción uretral de color blanco amarillenta. En la mujer pueden ser inespecíficos. Puede existir ardor y dolor al orinar, así como secreción vaginal amarillenta e inclusive sanguinolenta. La infección rectal produce sensación de hormigueo o picazón, dolor al defecar, sangramiento rectal; y la infección faríngea, dolor al tragar y enrojecimiento de la faringe y amígdalas.
La ausencia de síntomas es frecuente en ambos sexos, pero mucho más en la mujer. Toda persona con la infección puede trasmitirla a otros, independientemente de la presencia o no de síntomas. Las personas asintomáticas no se reconocen enfermas, no solicitan atención médica ni se abstienen de tener relaciones sexuales, poniendo en riesgo la salud de otros al exponerlos a la infección y la suya propia, pues pueden aparecer serias complicaciones.

Gonorrea y embarazo

La infección no tratada en una embarazada es un factor de riesgo de aborto y parto prematuro. En el parto, la madre puede trasmitirla al niño al contactar este, en su paso a través del canal del parto, con las secreciones vaginales maternas, pudiendo ocasionarle infección de los ojos, entre otras. Una adecuada atención prenatal y el tratamiento de la embarazada previenen estas complicaciones.

Periodo de incubación

El período de incubación (tiempo transcurrido entre el contagio y la aparición de síntomas) es generalmente de 2 a 7 días, aunque puede ser mayor. Es trasmisible mientras la persona permanezca con la infección. La eficacia y prontitud del tratamiento del enfermo y sus parejas sexuales acorta significativamente este período.

Inmunización

Puede adquirirse más de una vez, ya que la calidad de los anticuerpos que se forman después de padecerla no protegen ante próximas exposiciones.

Diagnóstico

Varios exámenes de laboratorio pueden confirmar el diagnóstico, tras la obtención de muestras de las secreciones de las membranas mucosas infectadas y la observación microscópica del gonococo.

Tratamiento

Si no se trata adecuadamente pueden ocurrir complicaciones serias y permanentes. En la mujer es causa frecuente de enfermedad pélvica inflamatoria, la que de forma silente puede ocasionar infertilidad o estrechez de las trompas, incrementándose el riesgo de embarazo ectópico (el que ocurre fuera del útero, generalmente en las trompas). En el hombre puede afectar la próstata, conductos epidídimos (vía por donde fluye el semen) y testículos, causando posteriormente esterilidad.
El tratamiento antibiótico debe empezarse cuanto antes y no será completo si no se cumple con el tratamiento del enfermo y sus parejas sexuales, y se brinda educación y promoción del uso del condón.

Riesgos