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Lo sugerido en este
artículo tiene solo carácter informativo y nunca podrá utilizarse
para auto-medicarse o en sustitución del diágnóstico del médico.
Lepra
La lepra es una enfermedad crónica muy antigua y se
debe a la
infección con la bacteria Mycobacterium leprae. Es una
enfermedad contagiosa pero su transmisión es difícil.
Produce manchas y ulceraciones en la piel que pueden ser desfigurantes,
además causa daño a los nervios periféricos del
cuerpo, especialmente en las manos y pies. Las personas con lepra
sufren de debilidad.
Debido a la falta de sensibilidad en manos y pies, las personas con
lepra pueden tener constantes traumas en esas zonas los que pueden
derivar en su pérdida.
Origen
No está del todo claro como es la forma de contagio, lo mas
aceptado es que se produce al aspirar las gotitas de saliva de un
infectado cuando estornuda o tose. Tiene un largo período de
incubación por lo que se dificulta determinar el momento del
contagio. No todas las personas que se contagian presentan los
síntomas clínicos.
Es una enfermedad localizada (endémica) y común de
ciertas zonas geográficas.
Síntomas
- Una o más lesiones de la piel con color mas claro de
lo normal
- Disminución de la sensibilidad al tacto, al calor o
al dolor en esas zonas.
- Lesiones de la piel que no se resuelven en semanas o meses.
- Entumecimiento o falta de sensibilidad en las manos y
brazos o en los pies y piernas.
- Presencia de signos de debilidad muscular como pie
caído (la punta del pie se arrastra al levantarla para dar un
paso).
Diagnóstico
El diagnóstico se realiza tomando una muestra del área
afectada para determinar la presencia de la bacteria.
Tratamiento
La enfermedad es curable, hay medicamentos que sirven para erradicar el
agente infeccioso y aliviar los síntomas. Los períodos de
tratamiento suelen ser largos (hasta un año), pero el efecto
contagiante desaparece mucho antes.
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