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Corriente continua
La corriente continua (c.c.) es el flujo
continuo
de electricidad a través de un conductor entre dos puntos de
distinto voltaje. A diferencia de la corriente
alterna
(c.a.), en este caso, las cargas eléctricas
circulan
siempre
en la misma dirección del punto de mayor
potencial al de menor potencial. Aunque comúnmente se identifica
la corriente continua con la corriente constante (por ejemplo la
suministrada por una batería), se considera continua toda
corriente que
mantenga siempre la misma dirección, aunque lo adecuado es usar
el término corriente directa.
Usos
Tras el descubrimiento de Thomas Alva Edison de la generación de
electricidad en las postrimerías del siglo XIX, la corriente
continua comenzó a emplearse para la transmisión de la
energía eléctrica. Ya
en el siglo XX
este uso decayó en favor de la corriente alterna por sus menores
pérdidas en la transmisión a largas distancias, si bien
se conserva en la conexión de líneas eléctricas de
diferente frecuencia
y en la transmisión a
través de cables submarinos.
La corriente continua es empleada en infinidad de aplicaciones
y
aparatos de pequeño voltaje alimentados con baterías
(generalmente recargables) que suministran directamente corriente
continua, o bien con corriente alterna como es el caso, por ejemplo, de
los ordenadores,
siendo entonces necesario previamente realizar la conversión de
la corriente alterna de alimentación en corriente continua.
También se está extendiendo el uso de
generadores de
corriente continua mediante células solares, dado el nulo
impacto medioambiental del uso de la energía solar frente a las
soluciones convencionales (combustible fósil y energía
nuclear).
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