Termopar
Cuando de
sueldan
dos conductores de
materiales diferentes A y B y el extremo soldado se somete a una
temperatura diferente a los extremos libres, se produce entre estos
últimos una pequeña diferencia de voltaje que es
característica del par soldado. Este par soldado se conoce como
termopar y el efecto que produce el voltaje se llama efecto
Peltier.
Estos conductores
pueden ser metálicos puros o sus aleaciones, también
metaloides e incluso cerámicas especiales.
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El voltaje y
la
polaridad generados es del orden de las milésimas de voltio y
depende de la diferencia de temperatura entre los extremos soldados y
los extremos libres y de la naturaleza del par.
También se
produce el efecto inverso, es decir si se aplica un voltaje a los
extremos libres el extremo soldado se calentará o
enfriará
de acuerdo a la polaridad del voltaje aplicado.
Si se conectan en
serie varios termopares sus voltajes se suman con lo que la
señal
final se amplifica notablemente.
El efecto termopar
directo se usa para medidores de temperatura industriales y de
laboratorio y el efecto inverso para fabricar pequeñas neveras
que enfrían o calientan el interior.
La conexión
en serie de múltiples termopares da lugar a verdaderos
generadores térmicos que pueden producir voltajes y
corrientes capaces de hacer funcionar por ejemplo a pequeños
radios a transistores
utilizando como fuente de calor, el generado
por lámparas de
combustión.
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