Oxígeno
El oxígeno es un elemento químico de
número atómico 8. En su forma molecular, O2,
es un gas a
temperatura ambiente. Representa aproximadamente el 20% de
la composición de la atmósfera terrestre. Es uno de los
elementos más importantes de la química orgánica y
participa de forma muy importante en el ciclo energético de los
seres vivos, esencial en la respiración celular de los
organismos
aeróbicos. Es un gas incoloro, inodoro e insípido. Existe
una forma molecular formada por tres átomos de oxígeno, O3,
denominada ozono. Este ozono es menos permeable a los rayos
ultravioletas que el resto del aire, su acumulación en las capas
altas de la atmósfera forma un casquete protector a esos rayos
que son nocivos a la salud, últimamente el escape de freones
(compuestos clorados) usados en refrigeración y para rellenar aerosoles
se han convertido en una amenaza a la capa de ozono y
están siendo prohibidos en algunas aplicaciones en algunos
países.
El oxígeno es el oxidante por excelencia, su presencia en la
atmósfera
hace que esté en contacto con todos los objetos de la superficie
y por
lo tanto participe en los procesos de oxidación, combustión
y
corrosión
con facilidad, su actividad se ve disminuida debido a los otros
componentes del aire que son mayoritarios (80% nitrógeno). En
una
atmósfera concentrada en oxígeno pueden inflamarse
espontáneamente
muchas cosas, como por ejemplo, el pelo humano y las grasas o aceites.
Una mezcla de oxígeno e hidrógeno
puede convivir
generando agua
lentamente, pero si se produce una chispa o entra en contacto con platino o paladio en polvo, sobreviene una
explosión.
Obtención
El oxígeno se obtiene industrialmente por destilación
fraccionada del aire líquido.
Usos
El oxígeno se usa comprimido en cilindros de acero para
el corte de
metales ferrosos, la soldadura
oxi-acetilénica ( la combustión del
acetileno con oxígeno puro da una llama con mas de 3000
grados celsius)
y para favorecer la respiración de personas con desarreglos
respiratorios.
Características
- Símbolo: O
- Grupo: 16
- Período: 2
- Masa atómica: 15.9994 uma
- Punto de fusión: 54.8K
(-218.3ºC/-360.9ºF)
- Punto de ebullición: 90.2K
(-182.9ºC/-297.2ºF)
- Densidad: 1429 kg/m3
Isótopos
Oxígeno tiene tres isótopos
estables y diez radiactivos.
Los
radio isótopos todos tienen una vida media de menos de tres
minutos. |
