Plomo
El plomo es un elemento químico
de la tabla
periódica cuyo símbolo
es Pb y su número atómico es 82, de color blanco plateado
con un ligero tinte azul, es uno de los metales mas pesados y
blandos, es bastante reactivo pero se recubre rápidamente de una
capa de carbonato impermeable que lo proteje de posterior
reacción, convirtiendose asi en inerte.
Dada su elevada densidad es poco permeable a las radiaciones
radioactivas pero tiene un bajo punto de fusión (algo mas de 300
grados celsius). Puede decirse que el plomo es entonces un metal de
características contradictorias y extremas. (pesado pero blando,
reactivo pero inerte, denso pero muy fusible).
Usos
Las características extremas del plomo hace que encuentre
aplicación en múltiple campos dado su peso se usa como
anclaje de cordeles de pescar o contrapesos de
aparatos y equipos. Dada su inercia reactiva y densidad se usa como
embalaje de material radioactivo y escudos protectores de rayos X
así como para cubetas electrolíticas de cromado (el
ácido cromico es extremadamente agresivo ), dada su baja dureza
y plasticidad se usa como empaque de tuberías de hierro fundido
y para moldear alrededor de los tubos que salen por los techos de las
casas a fin de servir se sello impermeable a la lluvia.
Dado su bajo punto de fusión el plomo se usa aleado con
estaño, antimonio y otros metales para fabricar aleaciones
fusibles de baja temperatura y materiales antirozamiento de cojinetes.
Es el componente activo de las baterías de plomo
interactuando
con ácido
sulfúrico.
Precauciones
El plomo es sumamente tóxico y conduce a la enfermedad llamada
Saturnismo (intoxicación con plomo) por lo que en buena parte de
los países están prohibidas la fabricación de pinturas
con pigmentos o rellenos de sales de plomo, asi como la
fabricación de objetos de este metal (soldaditos de plomo). El
plomo en el organismo humano tiene carácter acumulativo por lo
que una exposición prolongada a productos con plomo o al propio
metal, pueden llevar a la intoxicación a largo plazo.
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