Instalación
de Losas Rígidas de Piso.
1.- Introducción
Las losas rígidas son una excelente alternativa para el
recubrimiento de pisos debido a su aspecto atractivo-decorativo,
durabilidad, facilidad de instalación y relativo bajo costo.
Así como a la gran variedad de patrones, combinaciones y diseños de montaje que pueden usarse.
Hay diferentes tipos de losas rígidas para el recubrimiento de
pisos de acuerdo a su naturaleza, tamaño, forma,
textura de la
superficie, brillo, colores, uso y
diseño.
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2.- Clasificación
Las losas rígidas para pisos pueden clasificarse de acuerdo a:
A.-Naturaleza
- Losas de arena-cemento
con la superficie estucada coloreada y pulida (mosaicos).
- Losas de granito
pulido (baldosas)
- Losas de cerámicas al horno sin vidriar (saltillo)
- Losas de cerámica roja al horno vidriadas
(cerámicas)
- Losas de cerámica blanca vidriadas (porcelanas)
- Losas de cerámica horneada reforzadas (pavers)
- Losas naturales cortadas (granito natural, coral,
mármol etc.)
B.- Tamaño
- Losas muy pequeñas (25 x 25 y 50 x 50 mm)
- Losas pequeñas (100 x 100 y 200 x 200 mm)
- Losas medianas (300 x 300 y 350 x 350)
- Losas grandes (400 x 400 y 500 x 500)
- Losas extra-grandes mas de 500 x 500
C.- Forma
- Cuadradas
- Rectangulares
- Poligonales
- Especiales (como piezas de rompecabezas)
D.- Textura de
superficie
- Lisa y plana
- Lisa y ondulada
- Ligeramente áspera
- Áspera
- Rústica (imitando piedra natural)
E.- Brillo
- Muy brillantes
- Brillantes
- Semi-brillantes
- Mates
F.- Colores
- De color entero
- Jaspeadas
- De varios colores
- Imitando materiales (madera, mármol etc.)
- Como piezas de un diseño de varias losas
- Con diseño por losa
- Otras muchas
G.- Usos
- Para interiores domésticos
- Para exteriores domésticos
- Para intenso tráfico de personas
- Para tráfico de automóviles
3.- Patrones de
Instalación
Para la instalación de losas en los pisos, pueden seguirse
muchos patrones diferentes de acuerdo al gusto del diseñador y
combinando diferentes tipos de losas, tanto en colores como
tamaño y modo de colocarse, algunos de estos patrones pueden
verse a continuación.
Patrones de colocación
Patrón
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Nombre
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Recto a cuadros
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Diagonales
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Diagonal Angular
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Enladrillado
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Alternados
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Por Pares
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Combinaciones de losas
Diseños
4.-
Preparación del sustrato
Las losas rígidas no soportan deformaciones apreciables sin
quebrarse, por tal motivo el sustrato donde van a colocarse debe ser
una superficie rígida y plana que debe acondicionarse con
cuidado antes de comenzar la instalación.
A.- Preparación de un sustrato de tierra.
- Losas sobre la tierra del sustrato
En los sustratos de tierra solo son recomendables colocar losas de
elevada resistencia, tales como los mosaicos de cemento (unos 25 mm o
mas de grueso), las losas gruesas de coral, las losas gruesas cortadas
de granito natural, las baldosas de granito y similares.
Estas losas con frecuencia se sustentan en una mezcla de arena y
cemento de composición de 5 a 8 partes de arena por una de
cemento, en la tierra del sustrato que previamente ha sido nivelada y
compactada fuertemente. La mezcla debe tener un espesor de por lo menos
20 mm, y va colocándose debajo de las losas durante el montaje y
nivelación.
Este es el modo mas seguro y utilizado para instalar losas
rígidas, las que servirán de recubrimiento decorativo al
piso de concreto.
Debe tenerse en cuenta que el piso de concreto debe cumplir las normas
constructivas de su localidad, y en ningún caso debe ser menor
de 50 mm de grueso, preferentemente reforzado por una maya o varillas
de acero para evitar rajaduras.
Las grandes áreas planas de concreto deben tener las llamadas juntas de
expansión.
Durante el montaje de las losas, siempre debe lograrse que sobre esta
junta, quede una de las uniones entre las losas y nunca la losa en si,
de lo contrario, con el tiempo, el movimiento relativo de las piezas
del sustrato de concreto, terminará formando una grieta en la
superficie de las losas de aspecto inaceptable. Esta grieta
aunque siempre se formará, si queda en el material de relleno
entre losas, prácticamente no se distingue. En caso de ser
imposible, hay en el mercado unos paños de fibras de vidrio, que
se colocan sobre la junta de expansión para evitar en gran parte
de los casos el indeseable agrietado de las losas.
Este piso de concreto debe ser perfectamente nivelado y plano para
lograr el montaje posterior de las losas, con la menor cantidad de
mortero-pegamento, que es notablemente mas caro que el concreto.
B.- Preparación de un sustrato de piso de madera.
Cuando se colocan losas sobre pisos de madera, este debe ser reforzado
para aumentar su rigidez y además recubierto con un material que
garantice la debida adherencia de las losas al sustrato. En la
práctica se usan dos tipos de refuerzos o la combinación
de ambos; las planchas de madera contrachapada gruesas y las planchas
finas de mortero prensado y reforzado con mayas de fibras de vidrio.
- Refuerzo con planchas de madera contrachapada (plywood)
Como ya se ha anotado, las losas rígidas no soportan
deformación apreciable sin quebrarse, por tal motivo los pisos
de madera de poca rigidez se recubren de una capa de madera
contrachapada (plywood). Estas planchas se usan de 16 mm de
grueso en adelante y se atornillan al sustrato de madera usando
tornillos a cuadros a una distancia de 150 mm.
Algunos usan clavos del tipo de vástago corrugado y cabeza
grande y plana para ese fin.
Una vez revestido el piso, y para mejorar la adherencia de las losas,
se engrapa fuertemente una maya fina de acero en la superficie superior
que servirá de entramado al mortero-pegamento.
Los mas exigentes recubren la capa de madera contrachapada, con otra de
planchas de mortero reforzado con fibras, atornillándola con el
mismo patrón mencionado.
- Refuerzo con planchas de cemento y fibra
Una vía para reforzar los pisos de madera flexibles, es
recubrirlos con una capa de planchas de mortero prensado reforzado con
fibras de vidrio o cualquier tipo de plancha de naturaleza cementosa
similar, usando un patrón de atornillado igual al del punto
anterior. Estas planchas deben tener 12mm o mas de grueso.
En otros casos la plancha se fabrica "in situ" usando una
maya fina de acero engrapada firmemente al sustrato de madera, que
luego
se recubre con una capa continua, de por lo menos 20 mm de un buen
mortero de arena y cemento.
C.- Preparación del sustrato en pisos altos
Es común que en los edificios de dos pisos o mas, existan normas
de emisión de ruidos que no permitan colocar las losas
directamente sobre el concreto del piso, sin usar un elemento
amortiguador de ruidos, que evite que los pasos u objetos caídos
en el piso superior se escuchen y molesten la quietud en el piso
inferior.
Como elementos atenuadores de ruido se usan las planchas de corcho
prensadas y las mezclas cementosas acústicas.
- Utilización de planchas de corcho
El corcho en planchas utilizadas como atenuadores de ruido en el
sustrato de las losas, son elaboradas especialmente para ese fin.
Son planchas de unos 6 mm de grueso fuertemente prensadas y
de grano fino y compacto para soportan las cargas a que son sometidos
los pisos, sin deteriorarse.
Se adhieren al sustrato de concreto usando un pegamento adecuado. El
pegamento generalmente es del tipo de contacto.
- Utilización de mezclas acústicas
Estas mezclas son especiales para ese fin y están
constituidas por arena muy fina y cemento al que se les agrega alguna
fibra ligera y elástica o bien algún elemento espumante
que le da textura espumosa a la mezcla durante el mezclado, textura que
se conserva después de fraguado. En todos los casos debe
seguirse cuidadosamente las indicaciones del productor, a la hora de
elaborar la capa atenuadora de ruido.
Lo mas común es que dicha capa tenga unos 20-25 mm de grueso.
D.- Preparación del sustrato con losas rígidas
existentes
Este es un tema polémico, y en el hay diferentes tendencias y
opiniones, una parte de los instaladores opinan que con un buen
mortero-pegamento, o usando una capa de pegamento tonificadora, las
nuevas losas pueden colocarse directamente sobre las existentes, sin
temor a fallos futuros siempre que las losas actuales estén
firmemente adheridas en su sitio. El autor de este artículo de
hecho ha instalado losas sobre losas desde hace muchos años, sin
haber recibido nunca una reclamación. Sin embargo, es justo
decir que otros instaladores de elevada experiencia, retiran las viejas
losas junto al mortero-pegamento, antes de reinstalar. Vale decir que
este trabajo es por mas difícil y laborioso, solo realizable de
manera eficiente usando cinceles eléctricos.
E.- Preparación del sustrato con losas de vinil
existentes
En este caso sucede lo mismo que en el anterior, las opiniones son
encontradas, para el autor, si el sustrato de vinil es rígido y
está bien adherido, las nuevas losas pueden colocarse encima si
temor. En caso de mala adherencia de las losas de vinil o que
estas estén instaladas en un sustrato flexible tal como la
madera deben retirarse o reforzarse según el caso, antes de
colocar las losas rígidas.
5.- Herramientas
Necesarias
La instalación de losas se simplifica notablemente si se cuenta
con la herramientas apropiadas, estas herramientas pueden clasificarse
así:
- De nivelación (nivel recto de burbuja)
- De mezclado (taladradora de baja
velocidad con
hélice de mezclado)
- De distribución del mortero-pegamento (llana
dentada de acero)
- De instalación (martillo de goma y separadores)
6.- Materiales
necesarios
Para la instalación de losas en los pisos son necesarios tres
tipos de materiales
- El adhesivo, conocido como; cemento-cola, mortero de
aplicación delgada o "thin set" (en Inglés).
Ya se ha mencionado que las losas gruesas pueden instalarse
directamente a un sustrato de tierra compactada, usando una mezcla
común de arena y cemento. para el resto de los sustratos
se usan mezclas especiales con mayor poder de adherencia.
Estos productos, generalmente pre-mezclados, se adquieren en el mercado
en sacos, de manera seca, a la que solo hay que agregarle agua hasta
darle la consistencia adecuada antes del uso.
Son, en esencia una mezcla de cemento Portland y arena muy fina como
componente básico, a la cual se le agregan polvos minerales
finísimos para darle consistencia untosa, algún
polímero que mejore la capacidad adherente y un retardador del
fraguado para alargar el tiempo de utilidad antes de comenzar a
endurecer.
Hay de dos tipos, el confeccionado con cemento gris (mas barato) y el
hecho con cemento blanco (mas caro), lo que no influye en la
resistencia y adherencia final del producto.
Se usa el blanco en caso de que el color gris oscuro, comprometa la
calidad del trabajo.
- El material de relleno entre las losas, conocido como;
derretido, lechada o "grout" (en Inglés)
Cuando se instalan losas, es común dejar un espacio
relativamente estrecho entre ellas, que luego se rellena con un
material pastoso coloreado que endurece y completa el fijado de las
losas.
Este material al igual que el adhesivo, es en esencia una mezcla de
cemento y arena a la que se le agrega un colorante en polvo para lograr
el tono de color deseado de acuerdo al diseño del piso
terminado. Para los rellenos mas caros, se agregan también
polímeros que tienen un efecto sellador para mejorar el aspecto,
y disminuir la retención de suciedades, que con el tiempo
cambian el color de las lineas de relleno entre las losas.
- El sellador para el relleno de losas
En algunos casos después de terminado el piso, las lineas de
relleno se impermeabilizan y alisan con el uso de resinas especiales
que sirven para disminuir la retención de suciedad.
7.- La instalación
Después de preparado el sustrato, decidido el tipo de losa y el
diseño a utilizar se comienza con la instalación de las
losas. Este trabajo tiene cuatro etapas:
- Trazado de
las lineas guías
- Colocación
de las losas
- Rellenado de las
uniones y limpieza.
7.1- Trazado
de las lineas guías
Como guías para la instalación de las losas, se pueden
trazar una o varias lineas guías en correspondencia con el
trabajo a realizar con un marcador de hilo, la tabla que sigue
establece algunos elementos.
Esquema del trabajo
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Descripción
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Este es el esquema de
trazado mas simple, típico de el piso mas convencional, donde se
comienza con losas enteras paralelas a una pared de la
habitación, dejando el posible corte de las losas para la
pared contraria.
Para esto lo mejor es colocar una losa en cada esquina de la
habitación separadas de la pared unos 6mm y haciendo el trazo de
la linea guía con el hilo coloreado entra las esquinas de las
losas.
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Este es el esquema de
trazado típico cuando se van a instalar las losas en diagonal a
las paredes. Para ello se miden dos distancias iguales a partir de una
esquina de la habitación, luego con el marcador de hilo se traza
la linea guía, uniendo los puntos, la linea quedará a 45
grados con respecto a las paredes.
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Cuando se quiere que todas
las losas junto a las paredes contrarias tengan el mismo tamaño,
se trazan dos lineas perpendiculares desde los centros de las paredes.
De esta forma las losas pueden comenzar a colocarse comenzando desde el
centro. El mismo esquema se usa cuando se quiere hacer un diseño
central al piso.
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7.2.-
Colocación de las losas.
Una vez trazadas las lineas guías, se procede a preparar el
cemento-cola, para ello en un recipiente adecuado, tal como un balde de
20 litros o similar se vierte agua hasta aproximadamente la cuarta
parte de la altura del balde, después, con la ayuda de una
taladradora de baja velocidad a la que se le ha acoplado una
hélice removedora se va haciendo la mezcla, vertiendo el cemento
seco al mismo tiempo que se remueve. La mezcla está lista cuando
adquiera una consistencia pastosa densa (como la mantequilla de
maní o cacahuete).
Para colocar las losas debe seguirse cuidadosamente las lineas
guías correspondientes de acuerdo al diseño del piso,
cuando se instalen las primeras lineas. Un desviación de esta
linea, dará como resultado un mala terminación. Recuerde
que las
losas son rectas e iguales y no permiten desviaciones ni deformaciones
para ajustarse a los errores de alineado.
En la tabla que sigue se muestran imágenes del proceso.
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Con la utilización
de una llana dentada de distribuye de manera uniforme el cemento-cola
por la superficie del sustrato, un área equivalente a unas tres
a cuatro losas, en paralelo a las lineas guías pero sin
cubrirlas.
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Se colocan las losas a lo
largo de las lineas guías golpeándolas ligeramente con un
martillo de goma para que se aprieten al cemento-cola, y al mismo
tiempo nivelándolas adecuadamente. Se usan los separadores
plásticos para mantener la distancia escogida entre las losas,
durante el montaje de las losas contiguas. Una vez colocadas las
losas a lo largo de las lineas guías, se procede a instalar el
resto del piso siguiendo el patrón escogido y siempre con el uso
de los separadores.
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Colocación de los
separadores
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Al llegar con las losas a
las paredes, será necesario en muchos casos cortarlas a la
medida adecuada, para esto se coloca una losa adicional sobre la
última instalada, coincidiendo exactamente, luego con una
tercera losa se marca el tamaño por donde debe cortarse. Una
regla de madera de 5-6 mm colocada en la pared, dará una holgura
al espacio que luego será cubierta con el rodapié.
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7.2.- Rellenado
de las uniones y limpieza
El rellenado de las uniones es muy importante para un acabado de buena
calidad y para la durabilidad del piso elaborado. Debe esperarse unas
24 horas de fraguado del cemento-cola antes de hacer el rellenado.
Para rellenar el espacio entre losas, primero se retiran los
separadores y cualquier objeto o remanente de cemento-cola que exista
entre ellas. Luego se prepara el relleno de la misma forma que el
cemento-cola pero con una textura menos densa, mas bien cremosa y
untable.
En la tabla a continuación se muestran imágenes del
proceso.
Imagen del Trabajo
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Descripción
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Se vierte el relleno sobre
el piso, y con el uso de una frota de goma, se distribuye por un
área no muy grande, forzando la entrada del material hasta que
se llene totalmente el espacio entre las losas.Debe prepararse solo un
pequeña porción del relleno, ya que si se hace un gran
volumen, se corre el riesgo de que se endurezca demasiado antes de
poderla distribuir.
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Para las esquinas o
lugares de difícil acceso, se usa una cuchara de albañil
cuadrada o una espátula para rellenar los espacios.
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No olvide rellenar
también las uniones de los muebles sanitarios con el piso. Es
común la utilización de los dedos para este trabajo.
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Luego de distribuido el
relleno, se esperan unos 15 minutos y se procede a la limpieza del
material sobrante. Para esto se usa una esponja de superficie plana que
se mueve siempre en diagonal con las lineas del piso, un movimiento
paralelo a las lineas sacaría parte del relleno de las lineas,
dejando un trabajo defectuoso. Un balde con agua limpia se tiene a
mano, para enjugar con frecuencia la esponja.
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Los bordes de las losas se
limpian usando una de las equinas de la esponja, teniendo cuidado de no
retirar material de la unión.
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Una vez retirado el
relleno, se esperan de 24 a 48 horas para que fragüe el relleno
dentro de las uniones, la pátina que queda en las losas, se
elimina limpiando el piso terminado con agua a la que se ha agregado un
poco de vinagre, usando el método de limpieza tradicional.
Pueden ser necesarias mas de una limpieza para lograr un aspecto
impecable.
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Algunas personas impermeabilizan el relleno con una resina selladora.
Para esto hay que esperar un completo fraguado y secado del relleno
(mas de una semana) y con un pincel, se pintan las lineas con la resina.
Si pinchas aquí
verás una
animación resumiendo los pasos.
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