Construir un invernadero de jardín
La palabra invernadero,
aunque literalmente puede significar "lugar
para
pasar el invierno", ha adquirido un carácter universal para
nombrar un "local
de protección de plantas", no solo para las bajas
temperaturas, sin no para otros múltiples objetivos. De hecho se
construyen instalaciones en los países tropicales, que por
extensión, también se les llama invernaderos.
Desafortunadamente no se ha popularizado en castellano una palabra
adecuada para estos tipos de instalaciones. Sin embargo en
Inglés usan el término mas adecuado de "greenhouse" que
pudiera traducirse como casa verde.
Es
nuestra
opinión
que
deberíamos
llamarlas conservatorios
como teŕmino mas adecuado.
La planificación cuidadosa es importante antes
de comenzar un proyecto de invernadero. La
construcción del invernadero no tiene porque ser cara o demorar
mucho tiempo. La
elección final del tipo del
invernadero dependerá del objetivo perseguido, del
espacio de cultivo
deseado o necesario, la arquitectura de su casa, los
sitios disponibles, y los
costos. El invernadero debe, sin
embargo, proporcionan el entorno adecuado para el
cultivo de plantas.
El mas simple de los conservatorios puede ser una maceta con una planta
pequeña recubierta con una bolsa plástica, o un bote
plástico
invertido; lo que podríamos llamar un micro-invernadero, esta
idea se
puede escalar a algo mayor, por ejemplo, colocando las plantas en
macetas en una caja de vidrio tal como una pecera vacía o bien
construyendo un mini-invernadero temporal con tubos de PVC
recubierto con plástico. Según el propósito, solo
la imaginación puede
limitar la construcción del invernadero. En este artículo
se trata el
tema de la construcción de los invernaderos de mas capacidad y
se
brindan algunos elementos y datos que podrán ayudarle con el
proyecto.
Objetivos de los conservatorios.
El objetivo que se persiga con el invernadero define en gran medida las
características de su construcción. Algunos de los
principales propósitos de los conservatorios son:
Protección contra el
frío: Son típicos de los
países donde en ciertos períodos del año o durante
el año completo se
producen temperaturas ambientales perjudiciales a las plantas que
quieren conservarse. En general están recubiertos de materiales
impermeables y transparentes o semi transparentes que producen un clima
parcialmente aislado del exterior, por lo que pueden mantenerse a
temperaturas seguras con el uso de elementos de calefacción. En
este tipo de invernadero es común que tengan que usarse sistemas
de ventilación, para cambiar el aire interior cada cierto
período de tiempo y mantener el nivel adecuado de CO2
en el
ambiente. También pueden ser necesarias las máquinas de
viento que son sopladores que mantienen corrientes de aire algo
intensas dentro del invernadero, ya que sin la acción del viento
los troncos y las ramas de las plantas arbustivas se tornan
débiles y
frágiles.
Protección contra
insectos: En muchos cultivos es decisivo
mantenerlos fuera del alcance de las plagas, lo mismo porque
transmiten enfermedades letales, o porque reducen la calidad del
producto al alimentarse de hojas o frutos y otras razones. Estos
invernaderos pueden estar localizados en zonas donde el frío no
es un problema y en general están recubiertos de materiales
transparentes o semi transparentes en el techo para permitir la entrada
de luz solar, y de telas mas o menos tupidas en las paredes de acuerdo
a las dimensiones de los insectos cuya entrada se quiere impedir. Un
caso típico del uso de estos invernaderos es en el cultivo del
tabaco, donde la picadura de los insectos puede agujerear las hojas,
las que luego no son aptas para su uso en la capa externa de los
habanos. En muchos casos y en lugares de clima caluroso resulta
necesario el uso de sopladores o ventiladores dentro del conservatorio
para evitar que las temperaturas en el interior se eleven demasiado.
Otra aplicación común de estas instalaciones se tiene
cuando se quiere aislar el germoplasma de ciertas
especies o variedades
de la posible contaminación con enfermedades, que luego
serían trasmitidas durante la reproducción a la
descendencia. Las reglas sanitarias de algunos países establecen
con rigor el uso de estas instalaciones con plantas certificadas
"libres de enfermedades" como centro de mantenimiento y
reproducción de los cultivares, por ejemplo de cítricos.
Protección contra la
irradiación solar: En ciertos casos
algunos cultivos se desarrollan mejor en condiciones controladas de luz
solar o en sombra parcial. Para conseguir este objetivo se construyen
invernaderos que "filtran" la luz solar y proporcionan a las plantas el
ambiente óptimo para su desarrollo. En general estos
invernaderos están recubiertos de las llamadas "telas de sombra"
que se comercializan en el mercado con diferentes grados de
permeabilidad a la luz.
Obtención de un
micro-clima: En una buena parte de los casos cuando
se utiliza la propagación asexual de plantas, las estacas
en
proceso de enraizado, o los injertos
recién hechos se colocan dentro de
un invernadero que mantiene una humedad relativa muy alta y reduce la
incidencia solar para evitar la deshidratación del material en
proceso de propagación. Es común que estos invernaderos
sean herméticos y en algunos casos tengan un techo completamente
opaco para evitar la entrada de sol.
Protección contra la
lluvia o el viento: Este tipo de
invernadero se usa para el caso de cultivos muy sensibles al viento o a
las lluvias, especialmente en las zonas donde el período
lluvioso es extenso e intenso.
Resulta evidente que el invernadero puede tener el objetivo de cumplir
de manera mixta con algunos, o todos de los objetivos listados
anteriormente de manera independiente.
Localización
El invernadero debe ubicarse donde haya luz
solar máxima. La primera
opción de ubicación es el lado sur o
del sureste de la casa, los
árboles, o zonas de sombra. La luz del sol durante todo el
día es mejor, pero la luz del sol por
la mañana en el lado este es suficiente para la
mayoría de
las plantas. Por la mañana la luz del
sol es más deseable porque permite
que el proceso de la planta de producción de
alimentos pueda comenzar temprano, por lo que se
maximiza el crecimiento. Un lugar al este, captura
mas sol durante el invierno. Los mejores
sitios siguientes
son: al suroeste y al oeste de las
estructuras principales, donde las plantas reciben la
luz del sol durante el
día. El norte de las estructuras principales es
el lugar menos deseable y es bueno sólo para
las
plantas que requieran poca luz.
Los árboles de hoja
caduca, como el
arce y el roble, puede sombrear el invernadero del sol
intenso de finales
de verano por la tarde, sin
embargo, no deben hacerlo en
la mañana. Estos árboles de hoja
caduca también permiten la máxima
exposición al sol en invierno, ya que pierden
sus hojas en el otoño. Los árboles
de hoja
perenne que tienen hojas todo el año no
se deben ubicar en lado que da sombra al
invernadero, ya que bloquean el sol de
invierno menos intenso. Usted debe tratar de maximizar la
exposición al sol en el
invierno, sobre
todo si el invernadero se utiliza durante todo
el año. Recuerde que el sol está
más bajo en el cielo hacia el sur
en invierno, causando largas
sombras de los
edificios y los árboles de hoja
perenne, la longitud de la sombra dependerá de la latitud del
lugar siendo relativamente cortas en las zonas tropicales pero muy
largas en las zonas frías del planeta. (Figura 1).
Un buen drenaje es
otro requisito para el sitio. Si es una zona inundable o
de mal drenaje será necesario construir el
invernadero por encima del terreno circundante para que el
agua de lluvia
y de riego se escurra. Otras consideraciones incluyen la
posible
necesidad de
luz artificial, la instalación de fuentes
de calor si el invernadero está en una zona de
congelación,
el agua, la electricidad, y la protección contra el
viento frío de invierno. El acceso al
invernadero debe ser faćil y conveniente para las
personas y las empresas de servicios
públicos. Debe existir cerca del invernadero, pero no dentro de
él, un lugar de trabajo para las plantas en macetas y un
área de
almacenamiento de los suministros.
Tipos de invernaderos
Un conservatorio doméstico
puede ser adosado a una casa o su garaje, o
puede ser una
estructura independiente. El lugar apropiado de acuerdo a
las preferencias personales pueden
determinar las opciones a considerar.
Invernaderos adyacentes
Colgadizos:
Un colgadizo puede ser un medio para construir un
invernadero, como continuación de la linea del techo, o una
pared lateral de la casa (Figura 2). Estos invernaderos son
útiles cuando el espacio necesario sea poco y se
construyen de
un ancho de aproximadamente 2 1/2 a 4 metros y son
estructuras menos costosas. Estos cobertizos quedan
cercanos a la disponibilidad de
electricidad, agua y
calor de la propia casa. Las desventajas incluyen:
limitaciones en el espacio, menor luz solar, menor
ventilación y control de la temperatura. La
altura de la pared de apoyo limita
el tamaño potencial del colgadizo. Cuanto
más ancho sea, mas alta debe ser la pared de apoyo para lograr
la adecuada inclinación del techo. El control de
temperatura es más
difícil porque la pared a la cual se adosa el
invernadero puede calentarse con el sol, mientras que la cubierta
transparente del invernadero
puede perder calor rápidamente. El
cobertizo debe colocarse en la mejor dirección para
la exposición solar adecuada. Por último,
tenga en cuenta la ubicación de las
ventanas y puertas en la estructura
de soporte y recordar que la nieve,
hielo o lluvia puede deslizarse del techo de
la casa y caer en la estructura.
Adyacente utilitario. Esta puede ser
una estructura de
gran tamaño que usa un extremo la pared de otro edificio
y está sujeto a él (Figura 3). Por lo
general, es una opción más
costosa, pero proporciona más espacio utilizable
y de hecho se puede alargar tanto como sea posible. Esta
construcción tiene
una
forma mejor
que el cobertizo para la
circulación de
aire a fin de mantener las temperaturas uniformes durante
la temporada de calefacción del
invierno.
De ventana. Un
invernadero de ventana se puede montar en el lado
sur o al este de una casa. Resulta ser una caja de
vidrio que da espacio para cultivar convenientemente unas
pocas plantas a un costo relativamente bajo (Figura 4).
La caja se extiende de la ventana hacia
afuera de
la
casa unos 30 cm más o menos y puede
contener dos o
tres estantes.
Construcciones independientes
Los invernaderos independientes son estructuras separadas de
los edificios para
obtener más sol y se pueden hacer tan
grandes o tan pequeños
como desee (Figura 5). Se necesita instalar un
sistema de
calefacción independiente,
la electricidad y el agua.
Tienen menor
costo por unidad de espacio. Se pueden construir hasta de 6 metros de
ancho
y puede albergar un banco central, dos bancos
laterales, y dos pasillos. La relación
costo/espacio disponible es buena.
Al decidir sobre el tipo de estructura,
asegúrese de planificar la disposición interior
adecuada
para la posible futura expansión. Los invernaderos
grandes son más
fáciles de manejar ya que las
temperaturas en los mas pequeños fluctúan mas
rápidamente. Los
invernaderos pequeños tienen una gran
superficie relativa expuesta a
través
de la
cual el calor se pierde o gana, mientras que
el volumen de aire interno
es relativamente pequeño, por lo tanto, los
cambios de temperatura del
aire se producen rápidamente en un pequeño
invernadero. Se sugieren las medidas mínimas de 2 metros de
ancho por 4 de largo, incluyendo los invernaderos adyacentes o
independientes.
Materiales estructurales
Está disponible comercialmente una amplia selección y
elaboración de la armazón del
invernadero. Los marcos pueden ser de madera, acero galvanizado o aluminio.
Cuando se quiere hacer un
invernaderos del tipo "hágalo usted" lo mas común es que
se utilicen para la estructura los tubos de metal o la madera. Las
estructuras de tubos de PVC se pueden usar solo para invernaderos
temporales ya que su resistencia resulta insuficiente para soportar las
cargas de nieve y la fuerza del viento. Las estructuras
pueden ser recubiertas con vidrio, fibra
de vidrio rígida, de plástico rígido de
doble pared, o lámina de
plástico, o, según el caso, de telas de sombra o contra
insectos. Todos tienen ventajas y desventajas.
Cada uno de estos materiales se
debe considerar
a la hora de hacer el proyecto.
Formas estructurales
La estructura del invernadero varía de simple
a compleja, dependiendo
de la
imaginación del diseñador y los
requisitos de ingeniería. Los
siguientes son varios marcos comunes (Figura 3).
Túnel. El
túnel es una construcción
simple y eficiente, se hace con tubos metálicos de
conducto eléctrico o de acero
galvanizado. La estructura es semi-circular y suelen
estar
recubiertos con láminas de plástico. La altura del
flanco es poca,
lo
que
restringe el volumen interior y la altura para estar de pie.
Gótico. La
construcción del
marco gótico es similar a la
de la del túnel pero tiene una
forma gótica (Figura 3). Pueden usarse arcos
de madera unidos en el extremo. La
forma gótica permite más margen
de maniobra en los flancos que la de túnel.
Cuerpo
rígido. La estructura de cuerpo
rígido tiene paredes
laterales verticales y vigas para
la construcción del techo. No hay columnas
o armaduras internas para soportar
el
techo. Se usan refuerzos de madera contrachapada para unir
rígidamente las columnas con las vigas del
techo. El techo es a dos
aguas convencional y las paredes
laterales permiten el máximo
espacio interior y la circulación del
aire. Una buena base de soporte resulta necesaria
para resistir
la carga lateral en las paredes.
Postes
y vigas y estructura en A. La
construcción de postes y vigas es
una construcción simple pero requiere mas madera o
metal que algunos otros diseños. Se requieren postes
fuertes empotrados profundamente en el suelo para soportar el empuje
hacia el exterior vigas y las presiones del
viento. Al igual que el de cuerpo
rígido, el diseño permite mas espacio a lo largo de las
paredes
laterales y una mejor
circulación del aire. El marco en A es
similar a la construcción del de postes y vigas,
excepto que las vigas van desde el suelo y se juntan en la parte
superior.
Recubrimiento
Los revestimientos de los invernaderos incluyen el vidrio de larga
duración, la fibra de vidrio, el
plástico rígido de doble pared,
las láminas de plástico con una vida útil
entre 1 y
3 años y las telas de sombra y contra
insectos. El tipo de marco y la
cubierta deben corresponderse adecuadamente.
Vidrio. El vidrio
es la cobertura tradicional. Tiene una apariencia agradable, es barato
de
mantener, y tiene
una
vida
muy
larga. Un marco
de aluminio con
una
cubierta de
vidrio proporciona un
invernadero virtualmente "libre
de mantenimiento" y a prueba de intemperie que reduce al
mínimo los costes de calentamiento y retiene la
humedad. El vidrio está disponible en muchas formas lo que
lo hace
adecuado para casi cualquier estilo de la
arquitectura. El vidrio templado se utiliza con frecuencia
debido a que es dos o tres veces
más fuerte que
el vidrio ordinario. Existen en el mercado pequeños
invernaderos prefabricados de vidrio para
la instalación tipo
"hágalo usted", pero la mayoría deben ser
encargados a personal calificado, ya
que pueden ser difíciles de construir.
Las
desventajas de vidrio son: que se rompe
fácilmente, es una inversión inicial
alta, y se requiere una estructura mas fuerte y especializada
que para los otros recubrimientos.
Fibra de vidrio. La fibra
de vidrio es ligera,
fuerte y prácticamente hermética. La fibra de vidrio
a utilizar debe ser de buena calidad ya que lss convencionales pueden
perder la transparencia y reducir
la penetración
de la
luz. Utilice sólo los tipos mas transparentes o
translúcidos para
la construcción del
invernadero. La
fibra
de vidrio recubierta con fluoruro de polivinilo (Tedlar) dura de
15
a 20
años. La resina que cubre las fibras
de vidrio con el tiempo desaparecerá, permitiendo
que la suciedad se acumule entre las
fibras expuestas. Una nueva
capa de resina se necesita después de 10
a 15 años. La transparencia a la luz al
principio es tan buena como la del vidrio,
pero puede perderse con el transcurso del tiempo principalmente
con fibras de vidrio de mala calidad. En todos los recubrimientos
hechos en base a plásticos en las zonas cálidas
(tropicales y subtropicales) las esperanzas de vida se pueden ver
acortadas sustancialmente por la alta intensidad solar.
De doble pared de
plástico. Están disponibles las láminas de
plástico rígido de
doble capa, de acrílico o policarbonato que
tienen una larga vida, y producen un efecto aislante del calor por los
techos. El material de doble capa retiene mas el calor,
por
lo
que un
ahorro de energía del 30% es
común. El acrílico es de larga vida
útil, no se amarillea, el policarbonato se torna
amarillento normalmente más
rápido, pero por
lo
general está protegido por un recubrimiento inhibidor
de los
rayos UV sobre la superficie
expuesta. Ambos materiales tienen garantías por
10
años en sus cualidades de
transmisión de luz. Ambos pueden ser
utilizados en
superficies curvas, el policarbonato es el que se puede
curvar mas. Como regla general cada capa reduce la
luz en
un 10%. Alrededor del 80%
de la luz se filtra a través del
plástico de doble capa, en comparación con
el 90% por ciento para el vidrio.
Película de
plástico. Las cubiertas de película de
plástico están disponibles en varios
grados de calidad y de diferentes materiales. En
general, estas deben ser reemplazadas con mayor
frecuencia que otras cubiertas. Los costos estructurales
son muy bajos debido a que
el marco puede ser más ligero y la
película de plástico es barata. La
transmisión de luz de estas cubiertas es comparable a
la de vidrio. Las películas están
hechas de polietileno (PE), cloruro de polivinilo
(PVC), copolímeros, y otros
materiales. Un tipo del de
PE que durará aproximadamente
un
año está disponible en las
ferreterías locales. El PE para
invernaderos, de
grado comercial, tienen inhibidores de rayos UV para
protegerlo contra estos rayos que dura
de 12 a 18
meses. Los copolímeros pueden durar de 2 a 3
años. Nuevos aditivos han permitido la
fabricación de láminas de plástico que
bloquean y reflejan el calor irradiado desde el
invernadero, al igual que
el vidrio, lo que ayuda a reducir los costos de
calefacción. Las láminas de PVC o vinilo cuestan
de
dos a
cinco
veces mas que el PE,
pero duran tanto como 5 años. Sin
embargo, sólo están disponibles en hojas
de cuatro a seis pies de ancho. Atraen el polvo del
aire, por lo que deben lavarse de vez
en cuando.
Las telas
Los invernaderos recubiertos completamente de material transparente
como los descritos anteriormente, son aplicables a zonas templadas o
frías donde la protección contra el frío es el
requerimiento mas
importante ya que son impermeables e impiden la entrada de aire
frío al
invernadero, lo que facilita el control interior de la temperatura. Si
embargo en conservadores para zonas cálidas solo son aplicables
a las
instalaciones que se construyan para mantener un ambiente controlado
interior a fin de conseguir una gran humedad relativa para la
reproducción de plantas por estacas o similares.
En zonas donde el frío no resulte un problemas los invernaderos
pueden ser recubiertos básicamente de dos formas:
Con el techo de material transparente e impermeable, para evitar los
daños por la lluvia, pero con las paredes de telas permeables
que
favorecen la ventilación y con ello evitan la temperatura
interior extrema; o
bien recubierto con telas permeables en su totalidad para aprovechar la
lluvia y reducir los gastos de riego.
Estas telas permeables pueden ser de dos tipos básicos: las
llamadas telas de sombra y las telas contra insectos(ver este
artículo).
Cimientos y pisos
Para el vidrio, fibra de vidrio o plásticos de doble capa, los
cimientos deben ser permanentes, hechos de hormigón de acuerdo a
las recomendaciones del fabricante del invernadero para el caso de
instalaciones compradas, el que debe
proporcionar los planos para la elaboración de los cimientos.
Los Invernaderos de túnel con marcos
de tubo y cubierta plástica solo los postes se clavan
en el terreno.
Los pisos permanentes no son recomendables
porque puede mantenerse mojados y ser resbaladizos al estar
contaminados con el medio de cultivo o tierra. Se puede construir un
pasillo de 60 a 90 cm de ancho hecho de
hormigón, grava o
piedra para facilitar el
acceso a las plantas. El resto del suelo
debe ser cubierto por varios
centímetros de grava para mejorar el drenaje
del exceso de agua. Además se puede
rociar agua en la grava para
producir humedad en
el
invernadero.
Sistemas ambientales
Los invernaderos
proporcionan un refugio en el que se mantiene un ambiente propicio para
las plantas. En zonas cálidas el calor y la luz del sol es
suficiente y en una buena parte de los casos excesiva durante la mayor
parte del año, pero en las zonas frías durante el
invierno o algo mas del año, el calor del sol puede ser
insuficiente por lo que usted debe proporcionar un sistema para regular
la temperatura en el invernadero. Esto se hace
utilizando calentadores, ventiladores, termostatos, y otros equipos.
Calefacción
Las necesidades de calefacción de un
invernadero en zonas frías, dependerá de la temperatura
deseada para las plantas
cultivadas, la ubicación y construcción del invernadero,
y el área total expuesta de la estructura. Hasta
un 25% del calor necesario puede venir del sol, el resto hay que
proporcionarlo con calentadores. Si una estructura de invernadero
está ligeramente aislada necesitará una gran cantidad de
calor en una noche
fría de invierno. El sistema de calefacción
debe ser adecuado para
mantener la temperatura deseada de día o de noche.
Normalmente, el sistema de
calefacción del hogar no es adecuado para calentar un
invernadero
adyacente. Un calentador eléctrico de 220 voltios, que es
limpio, eficiente, y funciona bien, puede serlo. Los calentadores
de gas o combustible líquido pequeños diseñados
para ser instalados a
través de una pared de mampostería también
funcionan bien.
Los invernaderos con calefactor solar fueron
brevemente populares en el pasado cuando ha habido crisis
energéticas, pero no llegaron
a ser de uso económico. El área de captación del
calor del sol y los
sistemas de almacenamiento
son grandes y requieren mucho espacio. Sin
embargo, puede pensarse en ellos en el invernadero para reducir el
consumo de
combustibles fósiles. Un método es pintar unos
contenedores llenos de agua de negro para captar
el calor, y mantenerlo allí a fin de ser utilizado luego para
calentar el invernadero.
En los sistemas de calefacción tanto
eléctricos como de gas, petróleo o
madera, el
calor puede ser distribuido usando aire caliente forzado, calor
radiante,
agua caliente o vapor. La elección de un sistema de
calefacción así como el
combustible depende de lo que está localmente disponible, los
requisitos
de producción de las plantas, el costo y la preferencia
individual. Por razones de seguridad, y para evitar que los gases
nocivos producidos entren en contacto con las plantas, todos los
sistemas de calefacción por combustible deben tener una
ventilación adecuada al
exterior. Resultan necesarias las rejillas de entrada de aire fresco
para el suministro de
oxígeno a los quemadores para que la combustión sea
completa y no se produzca monóxido de carbono que es
tóxico para las personas. Los calentadores
portátiles de queroseno utilizados en los hogares son
arriesgados
porque algunas plantas son sensibles a los gases que se forman cuando
el combustible se quema.
Cálculo
de la capacidad del sistema de calefacción.
La cantidad de calor que proporcionan los
sistemas de calefacción se miden en unidades
térmicas británicas (BTU) por hora (h). La
capacidad en BTU del sistema de calefacción (Q), se puede
estimar
fácilmente usando tres factores:
- A: Es
el área total expuesta (exterior) del invernadero, es decir la
suma del área de los laterales, los extremos, y el techo en pies
cuadrados (pie2). En
un túnel, los lados y el techo son una misma cosa; medir la
longitud de la
viga curva (de tierra a tierra) y multiplicarla por la longitud de la
casa. El área de la pared curva de los extremos es 2 x 2/3
x alto x ancho. Luego se suman las dos
áreas para calcular el total.
- u: Es un factor que
tiene en cuenta de la pérdida de calor del invernadero de
acuerdo al recubrimiento. Por
ejemplo, las cubiertas de plástico o de vidrio tienen un
valor de 1.2 Btu/h x ft2 x °F (pérdida
de
calor
en
BTU por hora por
cada pie cuadrado de superficie y por grado en grados Fahrenheit),
una cubierta de doble capa tiene un valor de 0,8 Btu/h x
ft2 x °F . Los valores incluyen cierta
infiltración de aire del exterior pero se basan en la
suposición de que el invernadero es casi hermético.
- (Ti-Ta):
es la diferencia entre la temperatura exterior mas baja esperada en el
invierno en su región (Ta) y la temperatura interior necesaria
que se debe mantener en el invernadero (Ti).
Para el calculo de la pérdida de calor se usa entonces la
fórmula siguiente:
Q = A x u x
(Ti-Ta).
Cuando se
utilizan diferentes
materiales en
la construcción
de las
paredes o el
techo, la pérdida de
calor se debe calcular para cada uno. Para la
calefacción eléctrica, convierta los Btu/h a
kilovatios dividiendo los Btu/h entre 3.413. Si se
utiliza un calentador de combustible dentro del
invernadero, debe proveerse una entrada de aire
fresco para mantener el suministro de oxígeno
al quemador. Coloque un pedazo de tubo
de plástico a través
de la cubierta exterior para garantizar que el
oxígeno llegue a la
entrada de aire de combustión del
quemador. El tubo de entrada debe ser del
diámetro de la chimenea del calentador. Esto
asegura el aire adecuado para
la combustión en un invernadero cerrado.
Calentadores sin ventilación expresa
(sin chimenea) que utilicen
gas propano o queroseno no se recomiendan.
Circulación del aire
La instalación
de ventiladores de
circulación de aire dentro del invernadero es
una buena inversión.
Durante el invierno, cuando se calienta el invernadero,
es necesario mantener la
circulación de
aire para que las
temperaturas
se
mantengan
uniformes en
todo el
invernadero. Sin los
ventiladores
de mezcla de
aire, el aire caliente se eleva hacia la parte
superior y el aire mas frío baja alrededor
de las plantas cerca del suelo.
Pequeños
ventiladores con un pie cúbico por
minuto (pies3/min) en cantidad suficiente para que
muevan una cantidad de aire equivalente a la cuarta parte del volumen
del invernadero son suficientes.
Para invernaderos pequeños (menos de 60 pies de
largo), coloque los ventiladores en
las
esquinas diagonalmente opuestas,
pero separados de
los extremos y los
lados. El objetivo es desarrollar un
patrón circular (ovalado) de movimiento
de aire. Mantener los
ventiladores de
forma continua
durante el invierno. Apáguelos
durante el verano, cuando el
invernadero tendrá que ser ventilado.
El ventilador en un sistema
de calefacción con aire caliente forzado a veces
puede ser utilizado para la circulación del aire
en el invernadero pero debe conectarse a un interruptor independiente
para que pueda funcionar continuamente con independencia del control
del termostato sobre la hornilla del calentador.
Ventilación.
La
ventilación es el intercambio de aire del interior con aire
exterior para controlar la temperatura, eliminar la humedad, o reponer
el dióxido de carbono (CO2).
La ventilación natural utiliza
respiraderos en el techo en la parte mas alta y se proveen ranuras de
entrada lateral abajo (persianas). El aire caliente sube por las
corrientes convectivas y escapa por la parte superior, y entra el aire
fresco a
través de los lados.
La ventilación mecánica
utiliza un ventilador para sacar el aire por un extremo del
invernadero,
mientras que el aire del exterior entra por el otro extremo a
través de lumbreras de entrada. Los
extractores deben tener el tamaño suficiente como para cambiar
el volumen total
del
aire en el invernadero cada minuto.
El volumen total de aire en un invernadero medio a grande se puede
estimar multiplicando el área de la superficie por 8 (altura
promedio del invernadero). Para invernaderos mas pequeños el
volumen del ventilador se calcula multiplicando el área del
suelo por 12.
La presión estática del
extractor de escape debe
ser seleccionada como un octavo de pulgada de agua. Esto permite vencer
la resistencia que ofrece el paso del aire a través de
las persianas y el resto del invernadero y por lo general
se muestra en la tablilla de datos del ventilador.
Los requisitos de ventilación
varían con el clima y la temporada. Uno
tiene que decidir hasta qué punto el invernadero se
utilizará. En verano, resulta necesario el cambio del aire
una vez por minuto. Los invernaderos pequeños necesitan mayor
tasa de cambio. En
invierno, se usa un cambio por minuto de entre el 20 y el 30% del aire
del
invernadero para que se mezcle con aire fresco sin enfriar en exceso
las plantas.
Un ventilador de una sola velocidad no cumple con estas
exigencias. Dos ventiladores de velocidad
única son mejores. Una
combinación de un ventilador de una velocidad y un ventilador de
dos velocidades permite tres tipos de ventilación que satisfacen
mejor las necesidades de todo el año.
Enfriamiento
El intercambio de
aire por la ventilación, por sí sola,
no resulta adecuada en el verano, en muchos casos se necesita
bajar la temperatura del aire con
el enfriamiento por
evaporación. Además, la intensidad
de la luz puede ser demasiado grande para las
plantas. Durante el verano, resultará necesario
tanto el enfriamiento por
evaporación, las telas de sombra, o
la pintura del recubrimiento del invernadero.
El enfriamiento por evaporación consiste en hacer pasar el aire
exterior que entra al invernadero empujado por ventiladores a
través de almohadillas porosas mojadas, al hacerlo el aire se
enfría por la evaporación del agua, aumentando al mismo
tiempo su humedad relativa, el aire mas caliente sale por los
respiraderos.
El enfriador evaporativo funciona
mejor cuando la humedad del aire
exterior es baja. El sistema puede ser
utilizado sin la evaporación del
agua para proporcionar la ventilación del
invernadero.
Controles y automatización
El control
automático es esencial para mantener
un ambiente razonable en el
invernadero. En un día de invierno con
diferentes cantidades de luz solar por las nubes, la
temperatura puede variar enormemente; una
supervisión constante sería necesaria
si se usa un sistema de ventilación manual. Por
lo tanto, a menos que se tenga un seguimiento muy
cuidadoso, tanto los invernaderos domésticos como los
comerciales deben disponer
de sistemas automatizados con termostatos y otros
sensores.
Sistemas de riego
Un suministro de agua es esencial. El riego a
mano es aceptable para la mayoría de los
cultivos de invernadero, si alguien
está disponible cuando hay que hacer la tarea, sin
embargo, la mayoría de las personas
trabajan fuera de casa durante el día, por lo que el riego
puede perder exactitud. En el mercado existen diferentes sistemas de
riego automáticos simples y baratos que ayudan a mantener el
riego en los
periodos cortos de tiempo que uno está fuera de
casa. Tenga en cuenta que en el invernadero doméstico es
probable que tenga una variedad de materiales
vegetales, macetas, y sustratos que necesitan diferentes
cantidades de agua.
CO2 y luz
El dióxido
de carbono (CO2) y la
luz son esenciales para
el crecimiento vegetal. A medida que el sol se levanta por la
mañana proporciona la
luz, las plantas comienzan a producir sus alimentos
usando esa energía (fotosíntesis). Con esto baja el nivel
de CO2
en el invernadero, ya que es utilizado por las
plantas. La ventilación repone el CO2 en
el invernadero cuando esta es posible, pero si el clima es muy
frío el invernadero quedará cerrado y sin
ventilación por lo que la inyección de CO2 puede
ser
ventajosa
para
reponer el que las plantas han consumido, e incluso
aumentar su nivel por encima del natural, lo que en muchos casos hace
aumentar el crecimiento de las plantas. La iluminación
también puede ser reforzada con iluminación
eléctrica lo que junto a la inyección de CO2
puede aumentar los rendimientos de los cultivos de
hortalizas y flores.
El CO2 embotellado, el hielo seco, y la
combustión de
combustibles libres
de
azufre pueden
ser utilizados como fuentes de CO2. Los
invernaderos comerciales utilizan tales
métodos.
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