Aluminación o calorización
Se le llama así al proceso de formación, por medio de la
difusión, en
las capas superficiales de una pieza de acero, hierro fundido o cobre
de una aleación termorresistente de estos metales con aluminio.
La tecnología del proceso para el acero e hierro fundido consta
fundamentalmente de lo siguiente:
- Una vez limpias las superficies de la piezas de herrumbre y
grasa se empaquetan en cajas de acero en capas alternas de piezas y
material aluminante, empezando por una capa de agente de
calorización
en el fondo y terminando con el mismo material. Las capas del material
calorizante deben tener entre 25 y 30 milímetros de espesor.
- Al terminar la carga el contenido se cubre con una tapa de
acero y se sella con alguna masilla refractaria.
- Se completa la caja con virutas de fundición o una
mezcla
de carbón
vegetal y arena, luego se pone la tapa superior a la que
previamente se le han hecho varios agujeros de ventilación de
3-5 mm y
se sella con arena refractaria o masilla.
- Las cajas se cargan al horno y se calientan paulatinamente
hasta 150ºC y se mantienen a esa temperatura durante 30 minutos
para
secar el contenido. Luego la temperatura se incrementa hasta los
1000ºC y se mantienen así unas 5 a 6 horas.
- Se apaga el horno, se deja enfriar hasta 400- 500ºC y
se descargan las cajas.
- Se espera a que las cajas se enfríen hasta
temperatura ambiente sin abrirlas. Luego se abren y extraen las piezas.
- Para reducir la fragilidad de la capa formada, se vuelven a
cargar en las cajas, se recubren de una mezcla de carbón vegetal
y
arena, se sellan, y se someten a recocido a 900ºC por dos horas,
luego se enfrían lentamente.
Las mezclas calorizantes se pueden hacer usando:
- Para el acero: 49%
de aleación de hierro-aluminio en polvo, 49% de óxido de
aluminio en polvo y 2% de cloruro de amonio.
- Para el hierro fundido:
99.5% de aleación de hierro-aluminio (con 43% de hierro) en
polvo y 0.5% de cloruro de amonio.
Con estas mezclas después de una permanencia de 6 horas en el
horno a
1050,ºC el espesor de la capa difusiva está entre 0.25 y
0.35 mm de
espesor.
Se puede decir que la termorresistencia, especialmente la del hierro
fundido, aumenta unas 10 veces.
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