Caolín

El caolín es un silicato de aluminio hidratado, producto de la descomposición de rocas feldespáticas principalmente. El término caolín se refiere a arcillas en las que predomina el mineral caolinita de color blanco; su peso específico es de 2.6; su dureza es 2; de color blanco, puede tener diversos colores debido a las impurezas; brillo generalmente terroso mate; es higroscópico.
Es inerte ante agentes químicos, es inodoro, aislante eléctrico, moldeable, resiste altas temperaturas, no es tóxico ni abrasivo y tiene elevada capacidad refractaria. Es suave al tacto y muy difícil de fundir.
En la naturaleza se encuentra en muchos lugares de manera concentrada lo que permite su explotación después de un proceso de beneficio.
Debido a las cualidades descritas, el caolín encuentra muchas aplicaciones en la industria, por lo que se extrae y beneficia en grandes cantidades en el mundo.
Algunas de sus aplicaciones son:

Como carga y recubrimiento del papel.
En la elaboración de perfiles, bloques y ladrillos refractarios
En la elaboración de cemento refractario y resistente a los ácidos.
En cajas de arcilla refractaria para cocer alfarería fina.
Como componente en la fabricación de cerámicas blancas, sanitarios, porcelana eléctrica y tejas de alto grado, vajillas, objetos de baño.
En la industria del vidrio como material en la formulación.
Como pigmento de pinturas y en la fabricación de tintas.
Como rellenos de plásticos
En la elaboración de medicamentos por ser químicamente inerte y no tóxico.
Como componente de base para los cosméticos.
Como refuerzo del caucho en los neumáticos.
Como componente adherente de las arenas de moldeo en la fundición de metales.