Identificación de los coloides
La frontera entre la gran variedad de dispersiones coloidales, las disoluciones verdaderas y las
suspensiones no puede establecerse con exactitud, no obstante hay
algunas formas de determinar el estado de una mezcla. Se utiliza
normalmente la palabra suspensiones o emulsiones a mezclas generalmente
turbias que dejadas un tiempo en reposo producen la
precipitación de los sólidos, la separación de los
líquidos o la pérdida de los gases. Como por ejemplo la pintura, la leche de magnesia
etc.
Visualmente las disoluciones verdaderas y los coloides de
partículas extremadamente pequeñas no pueden
diferenciarse, pueden ser transparentes o translúcidos con
determinado color y ambos pueden mantenerse en ese estado por mucho
tiempo, especialmente si para la obtención del coloide se ha
usado algún producto gelificante o espesante. Cuando se
observa un champú translúcido por ejemplo, nadie puede
decir si los componentes están disueltos o formando un coloide a
simple inspección.
Tampoco pueden separarse las partes con el uso de mallas o filtros
normales porque estas atraviesan sin dificultad los poros de cualquier
filtro excepto las membranas de diálisis.
Hay dos formas que en la mayoría de los casos permiten hacer la
identificación:
- Por centrifugado del producto. La elevada fuerza
centrífuga generada en una máquina centrifugadora de alta
velocidad cuando actúa sobre las nanopartículas puede
romper el coloide y hacer depositarse por ejemplo algún
sólido coloidal.
- Utilizando el efecto
Tyndall; las partículas en suspensión en el coloide
dispersan la luz de manera diferente al medio donde están
dispersas, así, que a través de este efecto puede verse
que el producto se torna turbio, y en algunos casos observar el
movimiento Browniano
de las partículas en suspensión. En las disoluciones
verdaderas como la integración es molecular el efecto Tyndall no
arroja ningún resultado.
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