Separación de la caseína de la leche
A continuación le vamos a ofrecer un método de como
obtener caseína de
alta pureza desde la
leche. El
experimento se mostrará a pequeña escala,
pero por supuesto, usted podrá escalarlo apropiadamente de
acuerdo a su
necesidad.
Partiremos de leche en polvo, ya que en ella ha sido retirada toda la
grasa. También se podrá usar leche natural descremada.
- Ponga 4 g de leche en polvo en un recipiente inerte, por
ejemplo un beaker
de 100 ml, u otro recipiente de vidrio de ese volumen
aproximado que sea resistente al calor. Agregue 10 ml de agua.
- Caliente la mezcla en baño de María hasta
40°C. Verifique la temperatura de la leche con un termómetro.
- Tenga a mano, en un recipiente pequeño, 1 ml de una
disolución diluida de ácido acético. La
disolución se hace mezclando 2
ml de ácido
acético glacial en 20 ml de agua (10% en volumen). Se puede
usar vinagre
blanco comercial pero este tiene una concentración que
puede
estar entre 5 y 7 %, por lo que la cantidad total a utilizar para el
caso del vinagre se debe calcular adecuadamente para tener al final la
misma cantidad neta de ácido acético.
- Vaya agregando gota a gota la solución de
ácido acético a
la leche tibia, cada 5 gotas revuelva el contenido usando una
pequeña
paleta removedora terminada en una espátula de goma.
- Usando la paleta presione el precipitado que se forma a las
paredes del recipiente de forma que vaya drenando la mayor parte del
líquido.
- De cuando en cuando transfiera en porciones la parte
sólida
de la pared del recipiente a otro recipiente mas pequeño. Si se
separa
aun algo de líquido en este recipiente decántelo a la
leche en proceso.
- Continúe agregando la solución de
ácido acético a la leche
en reacción gota a gota y repitiendo la separación hasta
haber agotado
toda la solución de ácido acético, para precipitar
toda la caseína.
- Saque tanta caseína como sea posible y
transfiérala al recipiente pequeño.
- Transfiera la caseína húmeda a un colador
plástico de
agujeros muy finos y apriétela para exprimir el líquido a
través del
colador. La presión debe ser tal que no obligue a la propia
caseína
pasar el colador.
- Con una espátula, distribuya la caseína sobre
un papel
secante, por ejemplo un filtro de papel, para que este absorba el
líquido remanente.
- Cuando el líquido se haya absorbido, ponga el
producto en
un recipiente de vidrio ancho y bajo (como un vidrio reloj) y
déjelo
secar completamente durante unos dos días. No deje la
caseína secar en
el papel (el producto está muy cerca de ser cola blanca) y se
pegará al
papel.
- La caseína obtenida se puede pulverizar bien con un
mortero
y guardar en un recipiente hermético durante largo tiempo
siempre que
esté bien seca.
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