Dolomitas

La dolomita, o caliza de magnesio, es un carbonato doble de calcio y magnesio, su fórmula química es CaMg (CO₃)₂, descubierto en 1788/1789 por el geólogo y Mineralogista francés Déodat de Dolomieu, y en cuyo honor se le da el nombre de Dolomita al mineral. Por lo general este mineral reacciona levemente al aplicársele ácido clorhídrico diluido al 5% a diferencia del carbonato de calcio puro. .
Como impurezas puede contener hierro y manganeso. Su color varía entre blanco, gris rosado, rojizo, negro, a veces con matices amarillento, pardusco o verdusco, predominando el incoloro o blanco grisáceo. Presenta un aspecto vítreo a perlado y es de transparente a translúcida. Tiene una dureza de 3.5 a 4, un peso específico de 2.9 g/cm3.
Este mineral con alto grado de pureza es muy importante particularmente para aplicaciones como:

Fabricación de refractarios
Vidrio
Fundente en metalurgia
En la manufactura de cerámica
Pinturas
En la agricultura, constituye un fertilizante indispensable al modificar el pH del suelo, logrando regular su acidez.
Para la preparación de sales de magnesio y como mena de magnesio (Mg) metálico.
Como material de construcción
Para cementos especiales
Como piedra ornamental
Es un excelente aislante térmico
Para desacidificar el agua.

Dependiendo del contenido de carbonato de magnesio (MgCO₃) que contenga la dolomita, ésta puede llegar a confundirse con magnesita. La Teruelita es una variedad negra de la dolomita por su abundancia en hierro. La sustitución del magnesio (Mg) por Hierro (Fe) es frecuente e ilimitada, llegándose al término en que todo el Mg es sustituido por Fe dando la Ankerita o Ferrodolomita; CaFe(CO₃)₂.
La sustitución del magnesio (Mg) por manganeso (Mn) también se da, llegándose al término en que todo el (Mg) es sustituido por (Mn) dando la kutnahorita o Manganodolomita, CaMn(CO₃)₂, una especie rara.
La dolomita es un mineral bastante común en las rocas sedimentarias continentales y marinas, se puede encontrar en capas de varios cientos de metros, y es uno de los minerales mas difundidos en las rocas sedimentarias carbonatadas; se forma por la acción del agua rica en magnesio, sobre depósitos calcáreos, en dónde se produce una progresiva substitución del calcio por el magnesio; a este proceso se le denomina dolomitización.
La dolomita ocurre principalmente como mineral esencial de las rocas sedimentarias (dolomía) y sus equivalentes metamórficos (mármoles dolomíticos).

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